텍사스 주의회는 최근 세 가지 핵심 법안을 통과시켰습니다: 하원 법안 14호(H.B. 14), 상원 법안 1061호(S.B. 1061), 상원 법안 1535호(S.B. 1535)입니다. 이 법안들은 우라늄 채굴 및 인력 개발을 포함해 텍사스에서 원자력 에너지를 촉진하기 위한 포괄적인 법적 체계를 도입합니다. 이 법안들은 텍사스 주지사 그렉 애벗의 서명을 받을 것으로 예상된다. 애벗 주지사는 중간 회기 기간 동안 텍사스 공공유틸리티위원회(TPUC)에 첨단 원자로의 텍사스 내 활용을 연구하고 계획하기 위한 첨단 원자력 실무 그룹을 구성하도록 지시한 바 있다. 해당 실무 그룹의 최종 보고서에는 이 법안들의 근거가 된 다수의 권고 사항이 포함되어 있다.
핵발전 관련 법안의 주요 내용
1. 텍사스 첨단 원자력 에너지 사무소 설립
H.B. 14의 핵심은 주지사 사무실 산하에 신설되는 기관인 텍사스 첨단 원자력 에너지 사무소(TANEO)의 설립이다. [텍사스 정부법 제483.101(a)조 신설]. TANEO는 텍사스 내 첨단 원자로 시스템에 대한 전략적 리더십 제공, 허가 및 규제 노력 조정, 대중 교육 및 홍보 활동 수행, 가동 가능한 전력 생산을 위한 첨단 원자로 개발 촉진, 고임금 제조업 일자리 창출, 원자력 프로젝트 개발 장애 요인 파악, 주내 첨단 원자력 공급망 구축 지원 등을 통해 텍사스에서의 첨단 원자력 개발을 촉진하도록 설계되었습니다. [동 조항 (b)항]. 본 법안은 주지사가 사무소 설립에 따라 수립된 프로그램을 감독 및 관리할 사무소장 [텍사스 주정부법 신규 제483.103조]과 개발자들이 연방, 주, 지방의 허가 요건을 처리하는 데 도움을 줄 원자력 허가 조정관 [텍사스 주정부법 신규 제483.104조]을 임명할 수 있도록 권한을 부여합니다.
2. 원자력 개발 지원을 위한 신규 보조금 프로그램
H.B. 14는 텍사스 주 일반 수익 기금 내 전용 계정인 텍사스 첨단 원자력 개발 기금을 설립합니다. [텍사스 정부법 신규 제483.201(a)조]. 이 기금은 소형 모듈형 원자로 및 마이크로 원자로를 포함한 첨단 원자력 기술을 활용하는 적격 프로젝트의 비용을 상환하기 위해 설계된 세 가지 신규 보조금 프로그램을 지원할 것입니다. 주 의회는 이 기금에 3억 5천만 달러를 배정했습니다.
- 프로젝트 개발 및 공급망 환급 보조금. 적격 초기 단계 비용(예: 타당성 조사, 엔지니어링, 라이선싱 작업)의 최대 50%를 환급하며, 프로젝트당 상한액은 1,250만 달러입니다. [텍사스 정부법 신규 제483.203조].
- 고급 원자력 건설 환급 보조금. 원자력 규제 위원회 신청 수수료 및 장기 납품 부품 조달을 포함한 적격 건설 비용의 최대 50%를지원하며, 프로젝트당 상한액은 1억 2천만 달러입니다. 해당 프로젝트는 미국 원자력 규제 위원회에 건설 허가 또는 면허 신청이 접수되어 있어야 합니다. [텍사스 정부법 신규 제483.204조].
- ERCOT 연계 원자로 완공 보너스. 상업적 가동에 도달하고 ERCOT 전력망에 연계된 첨단 원자로에 대해 성과 기반 보조금을 제공합니다. 보조금 규모는 메가와트당 기준으로 산정된 시설의 발전 용량을 바탕으로 결정됩니다. [텍사스 정부법 신규 제483.205조].
TANEO는 각 보조금 신청자를 대상으로 서비스 및 관리의 질, 운영 효율성, 프로젝트에 필수적인 자원 접근성, 미국 원자력 규제 위원회(NRC)에 대한 허가 또는 면허 신청, 성과 기준 미달 시 보조금 상환 능력, 그리고 프로젝트가 주에 가져다줄 잠재적 이익을 기준으로 평가할 것입니다. [텍사스 정부법 신규 제483.206조]. H.B. 14는 이러한 보조금이 선지급 방식이 아닌 사후 환급 방식으로 운영되도록 보장합니다. [텍사스 정부법 신규 제483.202(b)조]. 수혜자는 프로젝트 마일스톤을 달성하지 못할 경우 보조금을 상환해야 합니다. [동법 (e)(2)항]. 또한 특정 조건 하에서 이미 주정부 배정 자금을 받은 신청자에 대한 보조금 지급을 금지합니다. [동법 (c)항].
3. 입법 감독 및 기밀 유지
H.B. 14에 따른 보조금 지급을 최종 확정하기 전에, TANEO는 부주지사 및 하원 의장에게 통지해야 하며, 이들은 30일 이내(14일 연장이 한 번 가능)에 공동으로 제안된 보조금을 거부할 수 있다. [동 조항 (d)항 참조]. 보조금 신청 서류는 기밀로 간주되며 텍사스 공공정보법에 따른 공개 대상이 아니다. [텍사스 정부법 신규 제483.207조].
4. 우라늄 채굴 및 생산 절차 간소화
S.B. 1061은 절차적 지연을 줄이고 허가 규정을 명확히 함으로써 우라늄 채굴 신청 절차를 간소화합니다. 구체적으로 S.B. 1061은 텍사스 수자원법을 개정하여 다음과 같은 경우 허가 신청 또는 허가 변경 신청이 이의 없이 처리될 수 있도록 규정합니다:
- 해당 허가는 각 구역별 지하수 품질 복원 기준값을 포함한 범위표를 포함하는 허가 구역 경계 내에 위치한 생산 구역을 포괄합니다;
- 각 생산 지역의 복원 값은 설정된 범위의 상한선보다 낮습니다;
- 해당 허가는 텍사스 환경품질위원회(TCEQ) 규정에 따라 요구되는 우물의 지하수 기준선 특성을 포함하는 허가 구역 경계 내에 위치한 생산 지역을 포괄합니다; 그리고
- 텍사스 환경품질위원회(TCEQ)는 신청서가 행정적으로 완비되었다고 판단한 날로부터 30일 이내에 해당 카운티의 지하수 보존 지구 및 해당 지역의 지표 및 광물 소유자에게 신청 접수 통지서를 우송한다. [텍사스 수자원법 신규 제27.0513조 (d)(1)~(4)항].
이러한 변경 사항으로 기업들은 신청서 수정 시 전체 허가 절차를 생략할 수 있으며, 2025년 9월 1일 이후 제출된 신청서 또는 수정안에 적용됩니다. [S.B. 1061, 제3조 및 제4조].
5. 첨단 원자력 인력 양성 프로그램 구축
S.B. 1535은 예상되는 첨단 원자력 산업 성장을 위한 인재 공급망을 구축하기 위해 첨단 원자력 에너지 인력 개발 프로그램을 신설합니다. 본 법안은 텍사스 노동위원회(TWC)가 이 계획을 수립하고 운영하도록 규정합니다. [텍사스 노동법 신규 제302.0081조(b)항]. TWC는 텍사스 교육청 및 텍사스 고등교육 조정위원회와 협력하여 첨단 원자력 산업의 노동력 공급 격차를 평가하고, 인재를 유지하며 원자력 인력 파이프라인을 강화해야 합니다[동 조항 (c)(1)(A)항]. 또한 원자력 관련 학문 분야의 학술 및 훈련 프로그램 개발을 지원해야 합니다[동 조항 (c)(2)항]. 본 법안은 또한 원자력 직업 인식 제고, 원자력 분야로 진출하는 학문적 경로, 공립 대학 및 기술 학교에서 제공하는 인력 양성 프로그램, 일반 학술 기관에서의 연구 및 리더십 개발을 위한 공공-민간 협력 관계 지원을 승인한다. [동 조항 (c)(1)(B)항]. 전반적으로 S.B. 1535는 텍사스 주 첨단 원자력 산업의 예상 성장에 대응하기 위한 인력 역량 증대를 목표로 한다.
이 법안들의 채택이 의미하는 바
이 법안들은 종합적으로 텍사스 원자력 발전의 이정표가 될 것입니다. 허가 절차 조정부터 상당한 규모의 보조금 및 인력 개발에 이르기까지 주 차원의 지원을 제도화합니다. 주지사의 전폭적 지지와 확립된 에너지 수요와의 조화를 바탕으로, 입법부와 산업계는 텍사스 에너지 포트폴리오의 중대한 전환을 목격할 준비가 되어 있습니다. 에너지 부문에서 신흥 원자력 발전 용량은 절실히 필요한 전력망 복원력을 크게 강화하고, 프로젝트 개발·제조·금융 분야의 경제 활동을 촉진하며, 텍사스가 화석 연료와 재생에너지 외에도 다양하고 신뢰할 수 있는 전력원을 준비 중임을 시사할 것입니다.
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