최근 전국적으로 경쟁금지계약을 제한하는 추세인 반면, 플로리다주는 고용주가 근로자에 대한 경쟁금지계약을 더 쉽게 집행할 수 있도록 했습니다. 플로리다 주의회는 '기회·투자·기밀·경제성장을 존중하는 계약법(CHOICE 또는 '본 법')'으로도 알려진 HB 1219를 통과시켰으며, 이는 2025년 7월 1일부터 시행됩니다.[1] 중요한 점은 CHOICE가 의료 종사자에게는적용되지않으며, 이미 전국적으로 고용주에게 유리한 경쟁금지법 중 하나였던 플로리다주의 기존 경쟁금지법(Fla. Stat. § 542.335)은 그대로 유지된다는 것이다.[2]
지난 몇 년간 우리가 광범위하게 보도한 바와 같이, 전국 각 주에서는 고용 비경쟁 계약을 제한하는 조치를 지속적으로 제정해 왔으며, 그중 다수는 아예 전면 금지를 시행했습니다. 어떤 면에서 플로리다의 CHOICE 법안은 다른 많은 주의 법률과 유사해 보입니다. 이 법안은 소득 기준과 특정 통지 요건을 포함합니다. 그러나 요건이 충족되지 않을 경우 경쟁금지계약을 무효화하고 집행 불가능하게 만드는 다른 주 법률과 달리, 플로리다 CHOICE 법안은 정반대의 접근법을 취합니다. 즉, 법안의 요건이 충족될 경우 집행 가능성에 대한 추정(presumption)을 설정합니다.
이 법은 또한 다른 주 법률보다 더 나아가 고용주가 금지명령 구제를 받을 수 있는 권한을 부여합니다. CHOICE에 포함된 제한적 계약은 "완전히 집행 가능"한 것으로 간주되며, 해당 법은 법원이해당 계약을 위반한 것으로 판명된 개인에 대해 예비적 금지명령을 발부할 것을 요구합니다. 또한 해당 개인이 명확하고 설득력 있는 증거를 통해 새 고용주에게 유사한 서비스를 제공하지 않거나 계약 위반으로 기밀 정보를 사용하지 않을 것임을 입증하지 않는 한, 법원은 금지명령을 해제하거나 수정할 수 없습니다. 기타 구제 수단도 여전히 가능하며, 여기에는 손해배상 및 적용 대상 개인이 고용주에 대해 "중대한 위법 행위"를 저지른 경우 고용주가 보상을 감액할 수 있는 권한이 포함됩니다. 이 법에 따라 승소 당사자는 변호사 비용도 청구할 수 있습니다.
가처분은 종종 고용주가 직원들이 (불법적으로) 경쟁업체에서 근무하는 것을 막고자 할 때 가장 매력적인 구제 수단으로 간주되므로, CHOICE 법안은 특정 핵심 조건이 충족될 경우 고용주가 자신의 이익을 보호할 수 있는 의미 있는 기회를 제공합니다.
적용 대상 계약
CHOICE 법은 두 가지 유형의 제한적 계약에 적용됩니다:
적용 대상 비경쟁 계약:적용 대상 비경쟁 계약은고용 종료 후 최대 4년 동안 및 지정된 지역 내에서 직원이 경쟁사에서 근무하는 것을 금지합니다.
보호된 정원 휴가 계약:보호된 정원 휴가 계약은기존 보호 대상 직원이 출근하거나 업무 성과를 내는지 여부와 관계없이 보상을 지급합니다. 그 대가로 직원은 고용주가 허가하지 않는 한 최대 4년으로 정해진 기간 동안 다른 고용에 종사할 수 없습니다.
이 법은 고용주가 특정 추가 조건을 충족하는 경우에만 적용됩니다. 다른 요건들 중에서도 고용주는 근로자에게 계약서를 검토할 7일의 기간을 제공해야 하며, 근로자가 법률 자문을 구할 수 있음을 통지해야 합니다. 또한 근로자는 고용 기간 중 기밀 정보나 고객 관계를 보유하고 있거나 보유하게 될 것임을 서면으로 인정해야 합니다.
상기 고용주 친화적 조항 외에도, CHOICE 법이 계약에 적용될 경우 고용주는 더 긴 퇴직 후 제한을 부과할 수 있습니다. 현행 플로리다 법(상기 참조)에 따르면, 2년을 초과하는 경쟁금지 계약은 원칙적으로 부당하다고 간주됩니다.[3] 반면 CHOICE 법은 최대 4년까지의 계약이 합리적이라는 추정 규정을 마련합니다.
적용 대상 근로자
CHOICE 법은 모든 고용 관계에 적용되지 않습니다. 적용 대상 직원은 고용주의 주요 사업장이 위치한 플로리다 카운티의 연간 평균 임금의 최소 2배 이상을 벌어야 하며, 해당 사업장이 플로리다 외부에 있는 경우 직원이 거주하는 플로리다 카운티의 평균 임금 기준을 충족해야 합니다.
아마도 고용주들은 플로리다의 새 법을 적극 활용하려 할 것이다. 그러나 고용주들은 다음 조건을 충족하지 않는 한 이 법을 활용할 수 없다:
해당 직원의 주요 근무지는 법률 선택 조항과 무관하게 플로리다주에 있습니다; 또는
고용주는 플로리다에 본사를 두고 있으며, 계약서에는 플로리다 법률이 적용된다는 명시적 법률 선택 조항이 포함되어 있습니다.
의료 종사자의 고용주는 직원의 소득과 무관하게 CHOICE 법안의 고용주 우대 혜택을 이용할 수 없습니다. 대신 의료 종사자는 기존 플로리다 주 비경쟁법만 적용받습니다.
테이크아웃
CHOICE 법안은 적용 대상 고용주가 제한적 계약을 집행하고 전직 직원에 대한 가처분 명령을 획득하기 쉽게 합니다. 그러나 이 법안의 고용주 우대 추정 규정은 위에서 설명한 바와 같이 특정 기준(즉, 소득 및 통지 요건)을 충족하는 계약에만 적용됩니다. 그 외의 제한적 계약은 기존 플로리다 주 법령 및 관습법에 따라 계속 규율됩니다.
이 유리한 법안을 활용하기 위해 플로리다 고용주들은 자문 변호사와 협력하여 제한적 계약 합의가 CHOICE 법의 적용 요건을 충족하도록 해야 합니다.
