소개
2025년 6월 트럼프 대통령의행정명령 14301호에 따라 원자로 건설 및 운영 시범 프로그램을 수립한다고발표한 데 이어, 2025년 7월 16일, 미국 에너지부(DOE)는 행정명령 14301에 따라 건설 및 가동되는 원자로를 지원하기 위한 생산 능력 증대를 목적으로, DOE의 승인을 활용하여 연료 생산 라인을 개발하거나 구축하기위한 '연료 라인 시범 프로그램'을 발표했습니다. 광산 채굴 및 제련, 변환, 농축, 운송, 저장 등 핵연료 공급망의 어느 부분에 참여하든 지금 알아야 할 사항은 다음과 같습니다:
연료라인 시범 프로그램의 목적은 무엇인가?7월 15일 미 에너지부(DOE)가 발표한신청 요청서 (RFA)에 따르면, "[행정명령 14301호에 의해 승인된] 원자로 건설 및 운영의 목적은 DOE의 권한 하에 원자로 연구개발을 촉진하기 위한 근본적인 기술적 실현 가능성을 확립하는 것이다..." 따라서 "연료 라인 시범 프로그램에 따라 승인된 첨단 핵연료 라인은 행정명령 14301호에 따라 승인된 첨단 원자로의 배치 지원을 목표로 한다."
해당 프로그램에 대해 DOE는 어떤 권한에 의존하고 있나요? DOE는 원자력법(AEA)에 따라 DOE의 충분한 통제 하에 있는 원자로에 대한 승인을 근거로, 행정명령 14301호에 따라 승인될 원자로들이 42 U.S.C. § 2140에 따라 DOE와 "계약을 체결하고 DOE를 위해 운영될 것"이라고 이미 판단한 바 있습니다. 따라서 RFA에 따르면, "이를 지원하기 위해 추가적인 핵시설(즉, 연료 제조) 자원이 필요할 것이다. 이에 따라 DOE는 생산 능력 증대를 위한 연료 생산 라인 개발 또는 구축이라는 시범 프로그램의 이 측면에 대해서도 동일한 권한에 의존하고 있다." [RFA, p. 2]. 따라서 본 프로그램 하에 건설 및 운영되는 시설은 원자력규제위원회(NRC)의 인허가가 필요하지 않습니다. [RFA, p. 3]. 본 프로그램 하에 개발된 모든 DOE 승인 연료 생산 라인은 향후 NRC 인허가 절차가 신속 처리될 것입니다. [RFA, p. 3].
프로그램에 따라 진행할 경우의 혜택은 무엇인가요? 에너지부(DOE)는 프로그램 참여자들이 두 가지 주요 방식으로 혜택을 볼 것이라고믿습니다: "에너지부의 승인은 (1) 민간 자금의 다음 단계 유치를 가능하게 하고, (2) 원자력규제위원회(NRC) 허가를 위한 신속한 절차를 제공함으로써, 승인된 연료 제조 라인의 상용화를 촉진할 것입니다. 행정명령 14300호(NRC 개혁) 제4조(d)항 참조." [RFA, p. 4]. 그러나 이는 보조금이나 대출 프로그램이 아닙니다. 실제로 "선정 시 신청자는 첨단 핵연료 라인 설계, 제조, 건설, 운영 및 해체와 관련된 비용을 부담해야 합니다." [RFA, p. 4].
신청 자격은 누구에게 있나요? 본 프로그램은 다음에 해당하는 자에게 개방됩니다: 1) 미국 내 사업 운영을 위한 물리적 사업장을 보유하고 있으며 미국 내 지분이 과반인 미국 내 법인, 또는 2) 미국 내 사업 운영을 위한 물리적 사업장을 보유하고 있으나 미국 내 지분이 과반이 아닌 미국 내 법인으로서, 신청 시 외국 법인 참여에 대한 명시적 면제 요청서를 제출하는 자. [RFA, p. 7]. 또한 본 프로그램은 "수용 가능한 첨단 핵연료 라인"에 대한 특정 기준을 포함하고 있어, 해당 분야에서 이미 운영 중인 기업을 제외한 다수 기업이 배제될 수 있습니다. 구체적으로 해당 기준은 다음과 같습니다:
- 운영을 지원하기 위해 요구되는 기간 내에 최종 예비 문서화된 안전성 분석을 포함한 안전성 근거 문서의 개발 및 제출을 지원할 수 있을 만큼충분히 성숙된 설계;
- 확립된 연료 제조 계획은 적격 연료 형태를 활용하며, 적격 시험용 원자로의 원자로 연료 수요를 지원할 핵연료 원료를 확인하였습니다;
- 적절한 설계, 건설, 시운전, 운영 및 해체를 완료하기 위한 충분한 재정 자원과 성숙한 공급망; [그리고]
- 실행 준비 상태에는 모든 연료 라인 재료, 시스템 및 부품의 조달/제조와 모든 프로젝트 단계를 지원할 자격을 갖춘 인력 확보가 포함됩니다.
[RFA, pp. 3-4].
에너지부(DOE)는 프로그램 참가자로부터 무엇을 기대할 것인가? 물론, 행정명령 14301호에 따라 승인된 원자로를 위한 추가 연료원 개발이 연료라인 시범 프로그램의 DOE 주요 목표이다. 또한, RFA에 따라 "신청자는 프로젝트 진행 과정에서 생성된 새로운 데이터(기술적, 재정적 또는 기타)의 특정 사용에 대해 DOE에 영구적이고 양도 불가능한 라이선스를 부여해야 할 수 있습니다. DOE는 향후 연구용 원자로 승인 및 안전성 입증 노력을 지원하기 위해 해당 데이터를 활용할 수 있습니다. 라이선스 대상 데이터에는 핵연료 제조 장비 승인 관련 데이터 및 특정 운영 데이터 등이 포함될 수 있으나 이에 국한되지 않습니다." [RFA, p.6]. 다만 주목할 점은 "DOE는 본 프로젝트에서 발생하는 특정 데이터를 제외하고, 발명품 소유권, 저작권 작품 또는 소프트웨어와 같은 지적 재산권에 대한 법적 권리를 취득하려는 의도가 없습니다. . . ." [RFA, p.3]라는 점입니다.
프로그램 참가자는 어떻게 선발되나요?RFA의 G항에서는 신청서 검토 및 평가에 대해 설명합니다. 주요 내용은 다음과 같습니다:
- DOE는 신청서를 평가하여 자격 요건을 충족하는 신청서를 실력에 따라 결정할 것입니다;
- DOE는 "접수된 신청서 전부, 일부 또는 전부를 선정할 권리를 보유한다";
- 적격 신청 건수에 대한 상한선은 없습니다; 그리고
- DOE는 제안된 프로젝트의 질과 초기 신청 마감일까지 접수된 신청서를 기준으로 프로젝트를 우선순위화할 것입니다.
[RFA, p. 12].
주요 마감일은 무엇인가요? RFA는 잠재적 지원자가 질문을 제출할 마감일을 2025년 7월 23일로, 지원서 제출 마감일을 2025년 8월 15일로 정하고 있습니다. [RFA 표지]. 해당 마감일 이후에는 "신청서는 언제든지 제출할 수 있으며, 합리적으로 가능한 한 빨리 선정 검토를 위해 주기적으로 검토될 것입니다." [RFA 표지]. 마지막으로, "에너지부(DOE)는 제안서 접수 후 30일 이내에 참가자 초기 선정 결과를 발표할 예정입니다. DOE는 해당 날짜 이후에도 참가자 추가 선정을 순차적으로 발표할 수 있습니다." [동문서]
폴리의 에너지 및 인프라 부문 소개
폴리의 200명 이상의 변호사로 구성된 다학제적 에너지 및 인프라 팀은 전통적 및 재생 에너지, 석유 및 가스, 원자력, 인프라 및 에너지 전환 산업 분야의 고객을 정기적으로 대리합니다. 폴리는 원자력 기업 및 프로젝트를 위한 포괄적인 법률 서비스를 제공하여 개발 및 부지 확보부터 투자, 상업 계약 및 자금 조달에 이르기까지 모든 단계를 안내합니다. 또한 폴리는 채굴, 제조, 폐기 등 원자력 연료 공급망 관련 기업들이 다양한 주 및 연방 규정, 국제 협정, 국가 안보 고려 사항을 효과적으로 관리할 수 있도록 지원합니다.
