변화의 바람?

지난달 말, 미국 해양에너지관리국(BOEM)은 로드아일랜드 남쪽 15마일 해상에 위치한 오스테드의 65기 터빈, 62억 달러 규모의 해상풍력발전 프로젝트 '레볼루션 윈드'에 대해 즉각적인 작업 중지 명령을 내렸다. 이 명령은 "국가 안보" 및 "배타적 경제 수역의 합리적 이용 방해"와 관련된 구체적 사유를 밝히지 않은 채, 약 80%가 완료된 상태였던 프로젝트의 건설을 중단시켰다. 로드아일랜드주와 코네티컷주 법무장관은 2025년 9월 4일 로드아일랜드 지방법원에 소송을 제기하며 작업 중지 명령에 이의를 제기하고, BOEM이 대륙붕 외곽 지역법(Outer Continental Shelf Lands Act) 및 행정절차법(Administrative Procedure Act)에 따른 권한을 초과했다고 주장했다. Ørsted는 유사한 근거로 별도로 컬럼비아 특별구 순회법원에 소송을 제기하고 작업 지속을 허용하는 가처분 신청을 요청했다.

트럼프 행정부가 풍력 발전을 겨냥한 일련의 조치 중 가장 최근 사례인 레볼루션 윈드 공사 중지 명령은 2025년 1월 대륙붕 외곽 지역 내 신규 풍력 에너지 임대 중단으로 시작되었다. 해당 행정부는 또한 2025년 4월 엠파이어 윈드 1 프로젝트에 대한 작업 중지 명령을 발령했으며(이후 5월에 재개됨), 8월에는 아이다호주 라바 릿지 풍력 프로젝트의 승인을 취소했고, 해상 풍력 개발을 지원하기 위한 교통부(DOT) 항만 보조금 6억 7,900만 달러와 에너지부(DOE)의 해상 풍력 송전 대출 보증 7억 1,600만 달러를 취소했습니다. 

재생에너지 프로젝트 개발에 가해진 이번 최신 타격으로 에너지 업계는 재생에너지 프로젝트 개발에 부정적 영향을 미칠 수 있는 추가적인 연방 조치나 정책을 우려하고 있다. 그러나 대륙붕 외곽의 해상 시설은 BOEM(미국해양에너지관리국)이 직접 입지 선정 및 운영 관할권을 보유하기 때문에 행정부 권한에 특히 취약하다. 반면 육상 풍력, 태양광, 에너지 저장 및 분산형 발전 프로젝트, 특히 사유지나 주(州) 소유지에 입지한 프로젝트들은 어느 정도 연방 정부의 권한으로부터 보호받는다. 비록 연방 허가, 생물종 협의, 연방 토지 내 송전선로 권리 등 연방 관련 절차들이 현재 더 느려지고 심사가 강화되었을지라도, 연방 정부와의 얽힘을 피하는 프로젝트들은 현 행정부의 정책 입장에 덜 영향을 받을 가능성이 높다. 흥미롭게도 현 행정부의 규제 검토 및 환경 허가에 대한 회의적 태도는 연방 정부와의 접촉을 최소화하려는 재생에너지 프로젝트에 오히려 유리하게 작용할 수 있습니다. 특히 성장하는 데이터 센터의 전력 수요 증가, 주별 재생에너지 의무 할당 기준, 기업의 탈탄소화 목표는 재생에너지 개발의 지속적인 성장을 시사합니다.