의회는 이제 대마초 규제 범위를 벗어난 대마 유래 제품들, 특히 음료의 폭발적 증가를 가능케 했던 '대마 허점'을 사실상 막았다. 대마 음료나 기타 대마 유래 소비재를 제조하는 기업들에게 이 법적 변화는 사실상 규제되지 않던 대마 제품 시대의 종말을 알리는 시작점이므로 중대한 전환점을 의미한다. 향후 1년간 그 영향이 완전히 드러날 것이나, 기업들은 제품 포트폴리오, 라벨링 전략, 공급망, 장기 계획을 재검토하기 시작해야 한다.
2018년 농업법과 서부 개척 시대의 광란
2018년 농업법(Farm Bill)에 따라 "대마(hemp)"는 다음과 같이 정의되었습니다:
대마 — 식물 종 Cannabis sativa L. 및 그 식물의 모든 부분(씨앗, 모든 파생물, 추출물, 카나비노이드, 이성질체, 산, 염류 및 이성질체의 염류 포함)을 말하며, 생장 중이든 아니든 상관없이 건조 중량 기준 총 델타-9 테트라하이드로카나비놀(THC) 농도가 0.3% 이하인 것을 의미한다.”
이 정의는 대마를 마약류 규제법에서 제외시켜 델타-9 THC 이외의 카나비노이드를 함유한 음료를 포함한 대마 유래 제품의 광범위한 상업화를 허용했다. 기업인들은 델타-9 THC만 허용하는 기준을 위반하지 않으면서도 델타-8 THC, 델타-10 THC, THCA 및 반합성 유도체와 같은 화합물을 이용해 취하게 하는 효과를 낼 수 있음을 빠르게 깨닫고, 이러한 화합물을 함유한 제품을 적극적으로 마케팅하기 시작했다.
이러한 제품의 부상은 주류 수요 감소와 맞물렸으며 — 특히 젊은 층 사이에서 — 감소하는 현상과 맞물렸으며, 판매가 급증하여 현재는 전국적으로 많은 전통적인 소매점에서 THC 함유 음료를 구입할 수 있게 되었다. 이러한 급격한 변화에 당황한 주 규제 기관들은 많은 경우 입법 권한, 집행 자원 또는 정치적 자본이 부족하여 급성장하는 산업을 단속하지 못했습니다. 이 산업은 (많은 경우) 소규모 기업가들에게 이익이 되었지만, 어린이를 대상으로 마케팅하거나 위험하거나 오해의 소지가 있는 방식으로 판매되는 특정 "불량 제품"(예: 질병을 치료하거나 해결할 수 있다고 주장하는 제품)에 대한 타당한 안전 우려가 존재했습니다.
2025 회계연도 예산안: 새로운 보안관이 마을에 왔다
2018년 농업법 정의 개정안 — 예산안 연방 정부 재가동을 위한 이 개정안은 대마초 음료 및 유사 제품의 증가를 허용한 것으로 인식된 "허점"을 막기 위한 명백한 목적을 가지고 있습니다. 개정안은 대마초의 기본 정의를 변경하지는 않았지만, 정의에 몇 가지 핵심적인 예외 사항을 추가했습니다. 이제 대마초에는 다음이 포함되지 않습니다:
(1) 건조 중량 기준 식물 전체의 THC 총 농도가 0.3%를 초과하는 대마(Cannabis sativa L.) 식물에서 유래한 발아 가능한 종자;
(2) 다음 중 어느 하나를 포함하는 중간 대마 유래 제품: (i) 대마초 식물(Cannabis sativa L.)에서 자연적으로 생성되지 않는 카나비노이드; (ii) 대마초 식물(Cannabis sativa L.)에서 자연적으로 생성될 수 있으나 인공적으로(즉, 식물 외부에서) 합성되거나 제조된 카나비노이드; 또는 (iii) 총 THC 함량이 0.3%를 초과하거나 THC와 유사한 효과를 가진 기타 카나비노이드를 함유한 제품;
(3) 최종 제품으로 판매되거나 개인적·가정적 용도로 최종 소비자에게 직접 판매되는 중간 대마 유래 카나비노이드 제품; 그리고
(4) 다음 중 어느 하나를 포함하는 최종 대마 유래 대마초 제품: (i) 대마초 식물(Cannabis sativa L.)이 자연적으로 생산하지 않는 카나비노이드; (ii) 대마초 식물(Cannabis sativa L.)에서 자연적으로 생성될 수 있으나 인공적으로 합성되거나 제조된(즉, 식물 외부에서) 카나비노이드; 또는 (iii) 용기당 총 THC 또는 THC와 유사한 효과를 가진 기타 카나비노이드의 합계가 0.4mg을 초과하는 경우.
중요한 점은, "대마 유래 카나비노이드 제품"이라는 용어는 카나비노이드를 함유하고 인간 또는 동물용으로 사용될 목적으로 모든 적용 또는 투여 방법, 이를 포함하되 이에 국한되지 않습니다.
이번 개정안은 두 가지 주요 효과를 가져옵니다. 첫째, 법적 기준이 델타-9 THC 측정에서 THCA를 포함한 '총 테트라하이드로카나비놀'로 전환되어 대마로 인정받을 수 있는 제품의 수가 크게 줄어듭니다. 둘째, 식물 외부에서 합성되거나 화학적으로 변환된 카나비노이드를 제외함으로써, 많은 취성 대마 음료의 핵심 성분인 델타-8 THC 및 기타 반합성 카나비노이드에 직접적인 영향을 미칩니다.
특히 대마 음료 업체들에게는 그 영향이 상당하다. 현재 많은 인기 음료들은 낮은 델타-9 THC 함량을 유지하면서도 다른 중독성 카나비노이드를 포함해 정신작용 효과를 제공한다. 개정된 정의에 따르면, 이러한 제품들은 더 이상 '대마'로 간주되지 않을 수 있으며 연방법상 규제 물질로 취급될 수 있다. 이는 주간 운송, 유통 관계, 소매점 배치 및 향후 제조에 잠재적 문제를 야기한다.
동시에 FDA는 추가 규정 제정 없이는 CBD가 식품이나 건강보조식품에 허용된 성분이 아니라는 입장을 계속 유지하고 있습니다. FDA와 FTC는 대마 유래 식용 제품 및 음료, 특히 건강 관련 주장을 하거나 청소년을 유인하는 브랜딩을 사용하는 제품들을 대상으로 여러 차례 공동 경고장을 발부했습니다. 그 결과 기업들은 대마의 정의가 축소된 점과 기존 FDA의 식품·음료 규제 체계 모두로부터 압박을 받고 있습니다.
주 법률은 더욱 복잡성을 가중시킨다. 의회가 움직이기 전부터 주들은 이미 취하게 하는 대마 제품을 규제하는 규칙을 제정해 왔다. 예를 들어 캘리포니아주는 검출 가능한 THC가 포함된 산업용 대마 식품, 음료 및 보충제가 규제된 대마초 시장 외부에서 판매되는 것을 금지한다. 다른 주들은 효능 상한선, 허가 구조, 연령 제한 및 소매 제한을 채택했다.
새로운 연방법은 이러한 주 차원의 제도를 완전히 배제하지는 않습니다. 대신 연방 차원의 기준을 높였으며, 이는 특정 주에서 역사적으로 용인해 왔던 일부 제품들도 이제 전국적으로 불법이 될 수 있음을 의미합니다. 실제로 11월 18일 법무장관 연합 회의에서 법무장관 발표자들은 소매점에서 판매되는 대마 제품에 대해 새로운 연방 정의에 부합하지 않는 경우 단속을 강화할 의도를 분명히 밝혔으며, 특히 소비자 보호 광고 활동에 중점을 둘 것이라고 언급했습니다. 이와 유사하게, 연방 차원의 이러한 변화는 여러 주 — 오하이오주와 일리노이주를 포함하여 — 제안된 대마 THC 규정을 폐기하고 전면적인 입법적 금지로 전환하도록 이끌었다.
업계 관계자들은 이러한 변화에 어떻게 대응해야 할까?
이러한 배경 속에서 대마 제품 제조업체들은 최소한 단기 및 장기 전략을 재검토하기 위해 잠시 멈춰야 한다. 현행 법안 변경 사항은 업계가 규정을 준수할 수 있는 시간을 부여하기 위해 2026년 11월 12일 발효될 예정이다. 일각에서는 '관망' 접근법을 주장한다: 의회는 이미 농업 단체, 대마 산업 옹호자들, 일부 주 규제 기관으로부터 법안 재검토나 보다 세분화된 체계 도입을 요구받고 있다. 중독성 대마 음료에 대한 연방 단속은 주로 청소년을 유인하는 제품이나 명백한 질병 치료 주장에 한정되어 왔다. 또한 현재 대마 유래 THC 음료 시장은 수익성이 높고 성장 중이다. 일부 기업에게는 전환 기간 동안 판매를 지속하면서 잠재적인 재포뮬레이션이나 재분류에 대비하는 것이 상업적으로 합리적인 선택일 수 있다.
그러나 이러한 접근 방식은 위험이 전혀 없는 것은 아닙니다. 앞서 언급한 바와 같이, 주 정부의 집행 우선순위가 빠르게 변화하고 있으며, 주요 소매업체들이 SKU(재고관리단위)를 상장 폐지하기 시작할 수 있고, 연방 차원의 변화에 대응하여 대마 및 중간 대마 제품의 공급이 감소할 수 있습니다. 따라서 단기적으로는 수익 창출 제품을 유지하면서 장기적인 규정 준수 방안을 준비하는 하이브리드 전략이 가장 지속 가능한 경로일 수 있습니다. 이를 위해 해당 분야의 기업들은 과도기 동안 다음과 같은 조치를 취할 수 있습니다:
- 포트폴리오 감사를 실시하고, 모든 카나비노이드 함량을 목록화하며, 1회 제공량 및 용기당 총 THC/THCA를 계산하고, 합성 변환된 카나비노이드를 식별합니다. 기업들은 개정된 연방 정의 범위 내에서 유지될 수 있는 SKU와 재제형화 또는 규제된 대마초 유통 채널로의 이전이 필요한 SKU를 평가해야 합니다.
- 모든 마케팅 및 라벨링 자료를 검토하여 치료적 주장, 암시된 기분 또는 취기 관련 주장, 그리고 청소년을 대상으로 한 모든 포장을 제거합니다.
- 공급망 및 유통 계약을 재검토하십시오. 특히 정당한 사유에 의한 계약 해지 조항과 불가항력 조항에 주목해야 합니다. 은행, 보험사, 주요 소매업체 및 물류 제공업체들이 대마초 THC 사업자에 대한 지원 의지를 재고할 수 있기 때문입니다.
- 주 차원의 동향을 면밀히 모니터링해야 합니다. 향후 1년간 각 주에서 대마 음료에 대한 새로운 제한 조치, 검사 요건, 세금 및 허가 의무를 잇따라 도입할 것으로 예상되기 때문입니다. 많은 기업에게 연방 차원의 규제보다 주 차원의 규정이 사업 지속에 대한 실질적 장벽으로 작용할 수 있습니다.
마지막으로, 이러한 새로운 변화가 진행됨에 따라 폴리가 규제 업데이트를 제공할 것임을 믿으십시오. 당사 변호사들은 이러한 불확실한 시기에 사업주, 투자자 및 운영자들을 안내하는 데 도움을 드릴 수 있습니다.
