Nieuwe voedselveiligheidseisen ondertekend en in wet opgenomen

Op 27 september 2007 ondertekende president Bush de U.S. Food and Drug Administration (FDA) Amendments Act, een wet die zich voornamelijk richt op de veiligheid van receptgeneesmiddelen en die de gebruikersvergoedingsprogramma's van de FDA opnieuw goedkeurt. De wet probeert echter ook bepaalde problemen op het gebied van voedselveiligheid voor mensen en huisdieren aan te pakken. Hieronder volgt een kort overzicht van de belangrijkste bepalingen op het gebied van voedselveiligheid.   

Register van vervalste levensmiddelen

• De Federal Food, Drug and Cosmetic Act wordt gewijzigd om de oprichting van een "Adulterated Food Registry" (register voor vervalste levensmiddelen) mogelijk te maken.
• Het register, dat zal worden opgezet door middel van voorschriften die zullen worden uitgevaardigd door de minister van Volksgezondheid en Human Services (HHS) van de Verenigde Staten, is bedoeld om een betrouwbaar mechanisme te bieden voor het volgen van patronen van vervalste levensmiddelen en om het indienen van informatie over gevallen van "meldingsplichtige vervalste levensmiddelen" bij de FDA te vergemakkelijken. De term "meldingsplichtige vervalste levensmiddelen" wordt gedefinieerd als "levensmiddelen die vervalst zijn of een situatie vormen waarin er een redelijke kans bestaat dat het gebruik van of de blootstelling aan een in strijd met de voorschriften zijnd product ernstige nadelige gevolgen voor de gezondheid of de dood tot gevolg heeft ...". Gevallen van meldingsplichtige vervalste levensmiddelen worden via een elektronisch portaal aan de FDA gemeld door een van de volgende partijen: 1) federale, staats- en lokale volksgezondheidsfunctionarissen; 2) een importeur; 3) een verantwoordelijke partij; of 4) een consument of andere persoon.
• De secretaris is bevoegd om de geldigheid van informatie die is verstrekt in verband met een te melden incident met vervalst voedsel te beoordelen en vast te stellen, en om een waarschuwing uit te vaardigen met betrekking tot het vervalste voedsel in gevallen waarin uit het register van vervalst voedsel blijkt dat het voedsel in verband is gebracht met herhaalde en afzonderlijke uitbraken van ziekte, of herhaaldelijk is aangemerkt als vervalst, of een te melden geval van vervalst voedsel is zoals gedefinieerd in de wet.
• De bepaling inzake het register voor vervalste levensmiddelen vereist ook dat elke importeur of "verantwoordelijke partij", gedefinieerd als elke levensmiddelenfaciliteit die bij de FDA is geregistreerd overeenkomstig de Bioterrorism Act, incidenten met vervalste levensmiddelen die moeten worden gemeld, onmiddellijk rapporteert aan de FDA en andere partijen die rechtstreeks verband houden met die levensmiddelen in de toeleveringsketen.

Efficiënte en effectieve communicatie tijdens terugroepacties

• Tijdens lopende terugroepacties van voedingsmiddelen voor mensen of huisdieren wordt de minister opgedragen om samen te werken met bedrijven, relevante verenigingen en andere groepen om informatie met betrekking tot de terugroepactie te verzamelen en samen te voegen. Daarnaast moet de minister gebruikmaken van bestaande communicatienetwerken om de kwaliteit en snelheid van de communicatie met het publiek te verbeteren en informatie over teruggeroepen voedingsmiddelen op de website van de FDA te plaatsen in een geconsolideerde, doorzoekbare vorm die gemakkelijk toegankelijk en begrijpelijk is voor het publiek.  

Diervoeding

• De secretaris wordt opgedragen voorschriften vast te stellen met betrekking tot (1) verwerkings- en ingrediëntennormen voor diervoeding, dierlijk afval en definities van ingrediënten; en (2) bijgewerkte normen voor de etikettering van diervoeding, waaronder voedingsinformatie en ingrediënteninformatie.
• De minister wordt ook opgedragen voorschriften uit te vaardigen voor het opzetten van een systeem voor vroegtijdige waarschuwing en bewaking om vervalsing van het aanbod van dierenvoeding en uitbraken van ziekten in verband met dierenvoeding op te sporen.