Economische productiehoeveelheden: de juiste hoeveelheid en de juiste locaties
Beschikt uw productiebedrijf over voldoende faciliteiten om het optimale aantal producten op de juiste locaties te produceren? Nu productie in het buitenland haalbaar is geworden, zijn de vestigingsmogelijkheden legio. Door markttrends worden de toch al moeilijke beslissingen nu nog ingewikkelder. De olieprijzen stijgen en automatisering raakt steeds meer ingeburgerd. Ook zijn er nog steeds verschillen, maar de relatieve lonen komen steeds meer op één lijn en de regelgeving wordt steeds uniformer. Als gevolg daarvan hebben transportkosten steeds meer invloed op strategische beslissingen. Voeg daar nog eens handelsbarrières aan toe, die productie binnen de grenzen van een bepaald land afdwingen, en elke strategisch planner moet zich afvragen: "Waar moeten we onze productiefaciliteiten vestigen? Hoeveel moeten we er wereldwijd hebben? Hoeveel eenheden moeten we op elke locatie produceren?"
Het uitvoeren van een analyse die ik 'economische productiehoeveelheden' ('EMQ') heb genoemd, kan fabrikanten houvast bieden bij het beantwoorden van deze vragen. (Voor zover ik weet, is het EMQ-concept geen algemeen bekend of geaccepteerd idee. De term kwam bij mij op toen ik nadacht over een combinatie van principes voor supply chain management, waaronder economische bestelhoeveelheid.) In het verleden stonden retailers voor moeilijke vragen met betrekking tot voorraadbeheer: hoeveel, wanneer en waar. De economische bestelhoeveelheid bood een antwoord door middel van een berekening waarmee verkopers kunnen bepalen op welk moment een bepaalde locatie zijn voorraad moet aanvullen en hoeveel die locatie moet bestellen. Op basis van aannames over de vraag en levertijden, tracht een berekening van de economische bestelhoeveelheid de bestel- en transportkosten te minimaliseren en tegelijkertijd tekorten te voorkomen.
Evenzo zouden besluitvormers bij het berekenen van EMQ aannames doen, waaronder het aantal, de prijs en de kosten van een product dat op een bepaalde markt kan worden verkocht. EMQ zou in theorie drie vragen beantwoorden:
- Hoeveel fabrieken een bedrijf zou moeten hebben,
- Op welke locaties die fabrieken moeten worden gevestigd, en
- Hoeveel eenheden elke fabriek zou produceren. Hiervoor zouden verschillende scenario's, met behulp van stelsels van vergelijkingen, optimale waarden berekenen om de streefwaarde te maximaliseren: winst.
Vergelijkingen zouden worden gebruikt om praktische effecten weer te geven. Het toevoegen van een productiefaciliteit zou bijvoorbeeld de verzendkosten kunnen verlagen. Maar omdat schaalvoordelen verloren gaan, zouden de overheadkosten waarschijnlijk stijgen met elke extra productielocatie. Aan de inkomstenkant zou het vermogen van een bedrijf om producten op een markt te verkopen zelfs afhankelijk kunnen zijn van het feit of het een productielocatie in die markt heeft. In de berekeningen zouden inkomsten en kosten waarschijnlijk onderling afhankelijk fluctueren. Door middel van algebraïsche formules zouden deze en andere financiële overwegingen met elkaar worden verweven om zinvolle informatie te genereren.
Gelukkig kan gangbare software zoals Microsoft Excel, en natuurlijk ook een enterprise resource management-systeem, dit soort berekeningen uitvoeren. Om de winst voor de hele onderneming te berekenen, gaat EMQ verder dan het faciliteitsniveau door de optimale hoeveelheden voor elke locatie in een vergelijking op bedrijfsniveau in te voeren. De hoeveelheid die de winstgevendheid voor een bepaalde faciliteit maximaliseert, hoeft niet noodzakelijkerwijs de winst voor het hele bedrijf te maximaliseren. Met behulp van scenarioanalyse kunnen fabrikanten analyseren hoe hun nettowinst zou kunnen worden beïnvloed door een productielocatie in elk van hun belangrijkste markten te vestigen in plaats van gecentraliseerde faciliteiten te gebruiken. Software kan prognoses op bedrijfsniveau voor verschillende opties genereren, die vervolgens door besluitvormers kunnen worden beoordeeld. EMQ kan bedrijven dus helpen bij het analyseren van meer dan alleen het aantal eenheden dat elke faciliteit moet produceren, maar ook hoeveel faciliteiten een fabrikant moet gebruiken en waar deze moeten worden gevestigd. Net als andere geavanceerde analyses kan het ontwikkelen van EMQ-analyses een fabrikant helpen een concurrentievoordeel te creëren.
Naast de cijfers mogen ook kwalitatieve overwegingen niet worden genegeerd. Uiteindelijk is de traditionele fabrikant met één of twee fabrieken misschien niet wendbaar genoeg om zich aan te passen aan ingrijpende veranderingen op de wereldmarkt. Vorig jaar nog uitte de National Association of Manufacturers haar ernstige bezorgdheid over het wijdverbreide gebruik van protectionistische maatregelen. Wat zou er met uw bedrijf gebeuren als Brazilië, Rusland of India een hoge belasting zouden heffen op elk product dat binnen hun grenzen wordt verkocht, maar in een ander land, zoals China, is geproduceerd? Of zou uw bedrijf goederen kunnen blijven verzenden als de olieprijzen van de ene op de andere dag omhoog zouden schieten? Door de horizon in de gaten te houden en geavanceerde analyses, zoals EMQ, te implementeren, kunnen fabrikanten van de volgende generatie zich positioneren om de komende jaren te floreren.