Telegeneeskunde-accreditatie door een vertegenwoordiger: wat ziekenhuizen en telegezondheidsbedrijven moeten weten
Telegeneeskundige diensten vanuit ziekenhuizen blijven zich snel uitbreiden in het hele land, waardoor zorgverleners zorg kunnen verlenen aan plattelandsgebieden en het personeel en de beschikbaarheid van gespecialiseerde artsen, zoals neurologen en spoedeisende hulp artsen, beter kunnen inzetten. Ondanks de toename van telegeneeskundediensten in ziekenhuizen, gebruiken veel medische stafkantoren nog steeds het traditionele "primaire bronverificatieproces" om artsen te certificeren. In het Foley & Lardner 2017 Telemedicine & Digital Health Survey Report gebruikt bijvoorbeeld slechts 33% van de respondentenziekenhuizen of zorgverlenersgroepen telegeneeskundecertificering door een gevolmachtigde. Het traditionele verificatieproces is veel tijdrovender en duurder dan verificatie door een vertegenwoordiger, en ziekenhuizen (met name ziekenhuizen die telegeneeskundediensten ontvangen/aankopen) zouden moeten overwegen hoe ze kunnen profiteren van het gestroomlijnde verificatieproces door een vertegenwoordiger dat zowel door CMS als door de Joint Commission wordt aangeboden. Tegelijkertijd zouden niet-ziekenhuisgebonden telegeneeskundebedrijven en zorgverlenersgroepen (d.w.z. zorgverleners op afstand die telegeneeskundediensten leveren/verkopen) moeten overwegen hun activiteiten en processen zo in te richten dat hun klanten gebruik kunnen maken van certificering door een vertegenwoordiger. Dit kan de onboarding- en implementatietijd terugbrengen van enkele maanden tot enkele dagen, waardoor telegeneeskundeproviders veel sneller kunnen beginnen met het leveren van diensten.
In het kader van het informeren van zowel de ziekenhuizen op de oorspronkelijke locatie als de zorgverleners op de externe locatie, wordt in dit artikel het concept van credentialing bij volmacht uitgelegd, hoe dit werkt en wat de vereiste elementen zijn van een schriftelijke overeenkomst voor credentialing bij volmacht. Voor een diepgaandere bespreking van credentialing bij volmacht en andere juridische en contractuele kwesties op het gebied van telegeneeskunde kunt u deelnemen aan het educatieve programma van een halve dag'Know the Rules: Telemedicine Law and Contracting'tijdens de jaarlijkse conferentie en expo van de American Telemedicine Association op 29 april 2018 in Chicago.
Wat is credentialing door een vertegenwoordiger?
De Medicare-deelnamevoorwaarden vereisen dat ziekenhuizen en bepaalde andere geaccrediteerde zorginstellingen en zorgverleners beschikken over een proces voor het verifiëren van referenties en het toekennen van bevoegdheden aan artsen en zorgverleners die diensten verlenen aan patiënten van het ziekenhuis. Dit geldt ook voor zorgverleners die diensten verlenen via telegeneeskunde. Gezien de inherente verschillen tussen persoonlijke zorg en virtuele zorg, voorzien de deelnamevoorwaarden in een gestroomlijnd proces voor de certificering van zorgverleners die telegeneeskunde toepassen, waardoor ziekenhuizen efficiënter kunnen profiteren van de voordelen van telegeneeskunde en kunnen voldoen aan de deelnamevoorwaarden zonder de volledige administratieve lasten die gepaard gaan met het traditionele certificeringsproces.
Dit gestroomlijnde proces wordt gewoonlijk 'credentialing by proxy' genoemd. Hierdoor kan het ziekenhuis dat de telegeneeskundediensten ontvangt (het 'Originating Site'-ziekenhuis) vertrouwen op de beslissingen inzake privileges en credentialing die zijn genomen door het ziekenhuis of de entiteit die de telegeneeskundediensten levert (respectievelijk het 'Distant Site'-ziekenhuis of de 'Distant Site Telemedicine Entity'), mits aan bepaalde vereisten is voldaan.
Geschiedenis van volmachtcertificering
Vóór 2011 werd in de deelnamevoorwaarden geen onderscheid gemaakt tussen ziekenhuisaccreditatie van zorgverleners die persoonlijke of on-site diensten verleenden en zorgverleners die uitsluitend via telegeneeskunde diensten verleenden. Bijgevolg waren ziekenhuizen verplicht om de traditionele accreditatie- en bevoegdheidsvereisten toe te passen op alle zorgverleners, zowel on-site als op basis van telegeneeskunde. Dit betekende dat het bestuursorgaan van het ziekenhuis alle beslissingen over bevoegdheden moest nemen op basis van de aanbevelingen van zijn medisch personeel, nadat het medisch personeel de referenties van de zorgverleners die een bevoegdheid hadden aangevraagd grondig had onderzocht en geverifieerd, en nadat het medisch personeel zijn specifieke criteria had toegepast om te bepalen of de individuele zorgverlener die de bevoegdheid had aangevraagd al dan niet bevoegd moest worden in het ziekenhuis. Voor telegeneeskundige diensten was deze volledige vereiste voor certificering en bevoegdheid kostbaar en belastend voor zorgverleners en ziekenhuizen, met name kleine ziekenhuizen en kritieke toegangsziekenhuizen (CAH's), die vaak niet over dezelfde middelen beschikken om het traditionele certificeringsproces volledig uit te voeren voor alle zorgverleners die anders beschikbaar zouden zijn om telegeneeskundige diensten te verlenen.
In reactie op de behoeften van de sector concludeerde CMS dat de eerdere regelgeving een belemmering vormde voor het wijdverbreide gebruik van telegeneeskunde in ziekenhuizen, en vaardigde daarom een reeks nieuwe voorschriften uit die bedoeld waren om de certificering van op telegeneeskunde gebaseerde artsen te versnellen. Deze nieuwe voorschriften waren bedoeld om innovatieve benaderingen van de dienstverlening aan patiënten aan te moedigen en meer flexibiliteit te bieden in de regelingen voor telegeneeskunde in ziekenhuizen (met name voor kleine ziekenhuizen en CAH's die behoefte hebben aan de expertise van gespecialiseerde artsen).
Gestroomlijnde certificering voor beoefenaars van telegeneeskunde
De regelgeving staat het ziekenhuis van de oorspronkelijke locatie toe om gebruik te maken van volmachtcertificering wanneer de telegeneeskundediensten worden verleend door een arts die werkzaam is bij: 1) een ziekenhuis op een afgelegen locatie dat deelneemt aan Medicare; of 2) een andere entiteit die telegeneeskundediensten verleent (een "telegeneeskunde-entiteit op een afgelegen locatie" of "DSTE").
Een DSTE is een entiteit die: 1) telegeneeskundediensten verleent; 2) geen ziekenhuis is dat deelneemt aan Medicare; en 3) gecontracteerde diensten verleent op een manier die het ziekenhuis van de oorspronkelijke locatie in staat stelt te voldoen aan alle toepasselijke deelnamevoorwaarden, met name de vereisten met betrekking tot de certificering en bevoegdheden van telegeneeskundepraktijkbeoefenaars. Een DSTE kan een artsengroep, een ziekenhuis dat niet deelneemt aan Medicare of een andere niet-ziekenhuisgebonden aanbieder van telegeneeskunde zijn. (Voor CAH's bevatten de voorschriften een uitzondering op de vereiste dat CAH-overeenkomsten voor klinische diensten alleen mogen worden gesloten met een aanbieder of leverancier die deelneemt aan Medicare, aangezien DSTE's niet noodzakelijkerwijs deelnemen aan Medicare.) Als een bedrijf telegeneeskundediensten aanbiedt en het geen ziekenhuis is, is het volgens deze regels hoogstwaarschijnlijk een DSTE. De DSTE-regels worden gebruikt wanneer de aanbieder van telegeneeskundediensten geen ziekenhuis is.
Verificatie door volmacht Schriftelijke overeenkomst
Om gebruik te kunnen maken van credentialing door een vertegenwoordiger, moet het ziekenhuis van de oorspronkelijke locatie een schriftelijke overeenkomst sluiten met het ziekenhuis van de externe locatie of DSTE, waarin bepaalde vereisten worden weergegeven en bevestigd. Deze zijn als volgt:
- Het Distant Site Hospital (DSTE) maakt gebruik van een programma voor certificering en bevoegdheden dat voldoet aan of zelfs verder gaat dan de Medicare-normen die ziekenhuizen traditioneel moeten hanteren.
- De individuele zorgverleners die via telegeneeskunde diensten verlenen aan het ziekenhuis van de oorspronkelijke locatie, hebben voorrechten gekregen in het ziekenhuis van de externe locatie of DSTE.
- Het ziekenhuis op de externe locatie of DSTE verstrekt het ziekenhuis op de oorspronkelijke locatie een lijst met de huidige bevoegdheden van de telegeneeskundigen.
- De individuele zorgverleners die telegeneeskundediensten verlenen, hebben een vergunning om hun beroep uit te oefenen in de staat waar het ziekenhuis van de oorspronkelijke locatie is gevestigd.
- Het ziekenhuis van de oorspronkelijke locatie evalueert periodiek de diensten die door de telegeneeskundigen aan zijn patiënten worden verleend en rapporteert deze informatie aan het ziekenhuis van de externe locatie of DSTE voor gebruik bij prestatie-evaluaties. Deze rapporten moeten minimaal alle ongewenste voorvallen of klachten bevatten die verband houden met de diensten die door elke telegeneeskundige in het ziekenhuis van de oorspronkelijke locatie zijn verleend.
- Alleen voor contracten met DSTE's moet in de overeenkomst ook worden vermeld dat de DSTE een dienstverlener is van het ziekenhuis van de oorspronkelijke locatie, dat gecontracteerde telegeneeskundediensten levert op een manier die het ziekenhuis van de oorspronkelijke locatie in staat stelt te voldoen aan alle toepasselijke deelnamevoorwaarden.
De overeenkomst inzake volmacht voor certificering vereist dat de partijen informatie delen over certificeringsbeslissingen, evenals periodieke updates van beoordelingen en evaluaties van zorgverleners. Deze vereisten zijn gebaseerd op federale regelgeving (de deelnamevoorwaarden), maar ziekenhuizen moeten ook op de hoogte zijn van staatswetten met betrekking tot peer review-beslissingen, vertrouwelijkheid en disciplinaire maatregelen tegen zorgverleners, evenals professionele beoordelingsactiviteiten onder de federale Health Care Quality Improvement Act. Zelfs als een ziekenhuis een overeenkomst voor accreditatie bij volmacht aangaat, is het niet verplicht om dat proces voor alle (of enige) telegeneeskundepraktijkbeoefenaars te gebruiken. Het behoudt de mogelijkheid om desgewenst het traditionele accreditatieproces te gebruiken.
Aanvullende overwegingen
Zelfs bij het gebruik van credentialing door een gevolmachtigde behoudt het bestuursorgaan van het ziekenhuis van de oorspronkelijke locatie de uiteindelijke bevoegdheid over beslissingen met betrekking tot privileges voor beoefenaars van telegeneeskunde. Dienovereenkomstig moeten de statuten van het medisch personeel bepalingen bevatten voor credentialing door een gevolmachtigde, en kunnen ziekenhuizen overwegen om desgewenst gebruik te maken van de mogelijkheid om een aparte classificatie voor telegeneeskundepersoneel te creëren (met bijbehorende beperkingen op de verantwoordelijkheden en rechten van telegeneeskundepersoneel).
De Joint Commission heeft besloten om een bepaling op te nemen in haar eigen normen voor volmachtverificatie, waarin wordt vereist dat zowel de oorspronkelijke en de externe entiteiten geaccrediteerd moeten zijn bij de Joint Commission om proxy-accreditatie te laten werken. Deze vereiste is niet opgenomen in de CMS-voorschriften en kan het gebruik van proxy-accreditatie beperken wanneer slechts één van de entiteiten is geaccrediteerd door de Joint Commission. Deze kwestie zal waarschijnlijk vaker aan de orde komen nu er in de sector nieuwe organisaties zijn – waaronder URAC en ClearHealth Quality Institute – die hun eigen accreditatieprogramma's voor telegeneeskunde aanbieden.
Credentialing door een vertegenwoordiger is een van de vele regelgevende maatregelen die, hoewel complex, een geweldige kans kunnen bieden voor ziekenhuizen en aanbieders van telegeneeskunde om hun diensten sneller en met lagere administratieve kosten te leveren. Degenen die deze processen begrijpen en kunnen implementeren, zullen beter gepositioneerd zijn op de markt en diensten kunnen leveren aan patiënten op verschillende locaties en in verschillende regio's.
Voor meer informatie over telegeneeskunde, telezorg, virtuele zorg en andere innovaties op het gebied van gezondheidszorg, waaronder het team, publicaties en ander materiaal, kunt u terecht bij Foley's Telemedicine Industry Team en Digital Health Group.
