Top 10 veelgestelde vragen over de virtuele check-in codes van Medicare: de nieuwe dienst op basis van korte communicatietechnologie

Telegeneeskundeproviders kunnen zich verheugen: vanaf 1 januari 2019 vergoedt Medicare nieuwe virtuele zorgdiensten. De Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) hebben zojuist de definitieve regel voor het Physician Fee Schedule 2019 gepubliceerd, waarin een nieuwe code wordt geïntroduceerd: Virtual Check-Ins, officieel getiteld "Brief Communication Technology-Based Service"(HCPCS-code G2012).  In dit artikel wordt de nieuwe code besproken en wordt uitgelegd hoe deze zal werken.

Medicare virtuele check-ins Veelgestelde vragen (FAQ's)

1. Wat zijn virtuele check-ins? Officieel getiteld " Korte communicatietechnologiegebaseerde dienst, bijvoorbeeld virtuele check-in".  Virtuele check-ins worden gedefinieerd als 'korte communicatietechnologiegebaseerde dienst, bijvoorbeeld virtuele check-in, door een arts of andere gekwalificeerde zorgverlener die evaluatie- en beheersdiensten (E/M) kan rapporteren, verleend aan een bestaande patiënt, die niet voortvloeit uit een gerelateerde E/M-dienst die in de afgelopen 7 dagen is verleend, noch leidt tot een E/M-dienst of -procedure binnen de komende 24 uur of de eerst beschikbare afspraak; 5-10 minuten medisch overleg)."


2. Welke modaliteit is toegestaan? CMS heeft verklaard dat de code "alleen audio-gebaseerde realtime telefoongesprekken toestaat, naast synchrone, tweerichtings audio-interacties die worden aangevuld met video of andere soorten gegevensoverdracht." (Opmerking: telefoongesprekken waarbij alleen klinisch personeel betrokken is, kunnen niet worden gefactureerd met HCPCS-code G2012, aangezien de code expliciet directe interactie tussen de patiënt en de facturerende arts beschrijft (en vereist).  Helaas heeft CMS niet vermeld dat puur asynchrone modaliteiten in aanmerking komen voor deze code.


3. Moet de patiënt een eigen bijdrage betalen voor virtuele consulten? Ja, als Medicare Part B-dienst is de patiënt verantwoordelijk voor een eigen bijdrage voor de dienst. Hoewel verschillende groepen CMS hebben gevraagd om de eigen bijdrage van begunstigden voor de dienst af te schaffen, heeft CMS uitgelegd dat het niet bevoegd is om de toepasselijke kostenverdeling voor begunstigden voor de meeste medische diensten te wijzigen.  Zorgverleners worden gewaarschuwd om de eigen bijdrage aan de patiënt (of de secundaire verzekeraar van de patiënt) in rekening te brengen, aangezien routinematige vrijstellingen van eigen bijdragen van patiënten een risico op fraude en misbruik kunnen vormen onder de federale Civil Monetary Penalties Law en de Anti-Kickback Statute.


4. Is toestemming van de patiënt vereist? Voor deze dienst is toestemming van de patiënt vereist, mede vanwege het feit dat er een eigen bijdrage van de patiënt is. CMS heeft verklaard dat schriftelijke toestemming niet vereist is; een arts kan mondelinge toestemming van de patiënt verkrijgen en dit vermelden in het medisch dossier voor elke gefactureerde dienst (d.w.z. elke keer dat de patiënt een virtuele check-in wil).  Dit is een teleurstellende vereiste voor de gebruikerservaring van de patiënt, vooral omdat CMS een proces had kunnen toestaan waarbij de patiënt één keer toestemming gaf en de arts een kopie in het dossier bewaarde.


5. Zijn er beperkingen voor patiënten? CMS beperkt deze code tot vaste patiënten. Wat betreft de definitie van een 'vaste patiënt', verwijst CMS naar de definitie van CPT voor deze term. CPT definieert een vaste patiënt als iemand die in de afgelopen drie jaar professionele diensten heeft ontvangen van de arts of gekwalificeerde zorgverlener of een andere arts of gekwalificeerde zorgverlener met exact dezelfde specialisatie en subspecialisatie die tot dezelfde groepspraktijk behoort.


6. Wie kan virtuele check-ins uitvoeren? Virtuele check-ins kunnen alleen worden uitgevoerd door zorgverleners die bevoegd zijn om E/M-diensten te verlenen. Deze dienst is bedoeld om de betrokken middelen te beschrijven en te verantwoorden wanneer de facturerende zorgverlener de virtuele check-in rechtstreeks uitvoert. Dienovereenkomstig mogen alleen artsen en gekwalificeerde zorgverleners deze dienst in rekening brengen.


7. Zijn er frequentiebeperkingen? Er geldt geen frequentiebeperking voor deze code. De dienst kan zelfs uitstekend geschikt zijn voor gedragsgezondheidszorg voor specifieke patiënten (bijvoorbeeld voor het beoordelen van zelfmoordrisico's). In dat geval mag de frequentie niet worden beperkt, aangezien routinematige virtuele check-ins in sommige gevallen klinisch gerechtvaardigd zijn. CMS zal het gebruik van de code monitoren om te bepalen of er in de toekomst al dan niet een frequentiebeperking zal worden opgelegd.  Zelfs zonder een uitdrukkelijke frequentiebeperking moeten virtuele check-ins, net als alle andere medische diensten die onder Medicare worden gefactureerd, medisch redelijk en noodzakelijk zijn om te worden vergoed.


8. Zijn er beperkingen wat betreft de termijn? CMS heeft de opmerkingen om de tijdslimieten te schrappen in overweging genomen en gewaardeerd, maar heeft uiteindelijk besloten deze in de code te handhaven. Het is bijzonder teleurstellend dat CMS de formulering "of de eerst beschikbare afspraak" heeft gehandhaafd. CMS was het ermee eens dat het in elk individueel geval moeilijk kan zijn om aan te tonen of er vóór het bezoek andere afspraken beschikbaar waren, vooral omdat het gemak van de begunstigde vermoedelijk ook een factor is bij het plannen van afspraken.  CMS concludeerde echter dat het behouden van de formulering in de codebeschrijving in zijn geheel zou kunnen helpen om misbruik te voorkomen dat zou kunnen ontstaan als CMS in plaats daarvan een puur op tijd gebaseerd tijdvenster zou hanteren voor het bundelen van deze dienst.
   
   
   
   1. Als de virtuele check-in voortkomt uit een gerelateerde E/M-dienst die in de afgelopen 7 dagen door dezelfde arts of andere gekwalificeerde zorgverlener is verleend, wordt de dienst beschouwd als onderdeel van die eerdere E/M-dienst en kan G2012 niet afzonderlijk worden gefactureerd (verantwoordelijkheid van de zorgverlener). In dat geval mag u die code niet aan de patiënt of het Medicare-programma in rekening brengen.
   
   
   2. Als de virtuele check-in leidt tot een E/M-dienst met dezelfde arts of andere gekwalificeerde zorgverlener binnen de komende 24 uur of de eerst beschikbare afspraak, dan wordt deze dienst beschouwd als onderdeel van de tijd vóór of na het bezoek van de bijbehorende E/M-dienst en kan deze dus niet apart worden gefactureerd (verantwoordelijkheid van de zorgverlener). In dat geval mag u die code niet factureren aan de patiënt of het Medicare-programma.


9. Wat zijn de documentatievereisten? Er zijn geen specifieke documentatievereisten voor virtuele check-ins (behalve natuurlijk het documenteren van de toestemming van de patiënt). De documentatie voor virtuele check-ins komt overeen met de vereisten voor andere door Medicare gedekte medische diensten.


10. Zijn er vereisten met betrekking tot de locatie van de patiënt? De patiënt hoeft zich niet in een landelijk gebied of op een specifieke locatie te bevinden. De patiënt kan thuis zijn. Zorgverleners die gefrustreerd zijn door de ingewikkelde en beperkte dekking van telezorgdiensten door Medicare, kunnen gerust zijn: virtuele check-ins worden niet beschouwd als een telezorgdienst van Medicare.

Conclusie

De nieuwe code betekent een aanzienlijke verandering waardoor zorgverleners efficiënt gebruik kunnen maken van nieuwe technologieën om medische zorg te verlenen. Door virtuele consulten te vergoeden, illustreert de nieuwe code de vernieuwde visie en wens van CMS om het Medicare-programma klaar te maken voor de toekomst van klinisch gevalideerde virtuele zorgdiensten.

Voor meer informatie over telegeneeskunde, telezorg, virtuele zorg en andere innovaties op het gebied van gezondheidszorg, waaronder het team, publicaties en ander materiaal, kunt u terecht op Foley's Telemedicine and Digital Health Industry Team en lees onze2017 Telemedicine and Digital Health Executive Survey.