Dit is het vierde artikel in onze reeks over belangrijke onderwerpen voor federaal erkende gezondheidscentra (FQHC's) en de zorgverleners die met hen samenwerken. Het eerste artikel in de reeks bevatte vijf tipsvoor het sluiten van contracten met FQHC's, het tweede artikel ging over de praktische aspecten vande vergoeding door Medicaid FQHC en het derde artikel behandelde de verschillen in het beleid van de verschillende statendie van invloed zijn op de betaling voor Medicaid FQHC-diensten.
Federale regelgeving en richtlijnen van de Health Resources and Services Administration (HRSA), de afdeling van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services die toezicht houdt op FQHC's, leggen FQHC's unieke vereisten op het gebied van corporate governance op, die niet alleen van invloed zijn op de manier waarop centra hun interne activiteiten structureren, maar ook op de mogelijkheden voor centra om zich aan te sluiten bij andere zorgverleners.
1. Raad van bestuur van de -gemeenschap
Een van de onderscheidende kenmerken van een FQHC is de samenstelling van de raad van bestuur. De FQHC-voorschriften vereisen dat een meerderheid van de leden van de raad van bestuur van een FQHC bestaat uit personen die diensten van het centrum ontvangen en die representatief zijn voor de personen die door het centrum worden bediend in termen van demografische factoren, zoals ras, etniciteit en geslacht. De overige leden van de raad moeten representatief zijn voor de gemeenschap waarin het centrum is gevestigd en worden geselecteerd op basis van hun expertise op het gebied van gemeenschapszaken, lokaal bestuur, financiën en bankwezen, juridische zaken, vakbonden, commerciële en industriële belangen of sociale dienstverlenende instanties binnen de gemeenschap. Bovendien mag niet meer dan de helft van de niet-patiënten in de raad meer dan tien procent van hun jaarinkomen uit de gezondheidszorg halen.
Buiten de context van FQHC's is een zorgverlener doorgaans niet verplicht om ervoor te zorgen dat de demografische samenstelling van zijn raad van bestuur een afspiegeling is van zijn patiëntenpopulatie. Als gevolg van de bestuursvereisten van HRSA zijn FQHC-besturen vaak bijzonder afgestemd op de behoeften van de gemeenschap die door het centrum wordt bediend, wat kan leiden tot meer patiëntgerichte zorg. Bestuur is bijzonder effectief wanneer besturen zo zijn gestructureerd dat de professionele expertise van de niet-gemeenschapsleden een aanvulling vormt op de patiëntgerichte ervaring van de gemeenschapsleden.
Hoewel governancevereisten bedoeld zijn om ervoor te zorgen dat FQHC's inspelen op de behoeften van hun gemeenschappen, kunnen ze uitdagingen vormen voor samenwerkingsverbanden en het soms ingewikkelder maken voor FQHC's om deel te nemen aan transacties die in het strategische belang lijken te zijn van de centra en hun gemeenschapspartners. Met name gezondheidszorgsystemen of externe investeerders die gewend zijn aan eenvoudige overnames, kunnen aarzelen om zaken te doen met FQHC's wanneer de governancevereisten hen beletten volledige controle uit te oefenen. Deze uitdagingen zijn echter niet onoverkomelijk en potentiële partners moeten alternatieve structuren overwegen die meer samenwerkingsverbanden bevorderen.
2. Belangrijkstebevoegdheden voorbehouden aan de raad van bestuur
De FQHC-voorschriften behouden bepaalde belangrijke functies en verantwoordelijkheden voor de raad van bestuur van het centrum. Sommige van deze voorbehouden bevoegdheden hebben betrekking op personeelskwesties, zoals het goedkeuren van de selectie en het ontslag van de Chief Executive Officer of Project Director van het FQHC, en het vaststellen van beleid en procedures met betrekking tot de werkgelegenheidspraktijken van het centrum. De raad van bestuur is ook verantwoordelijk voor het financiële beheer van het centrum, moet de jaarlijkse begroting en prioriteiten van het centrum goedkeuren en de voorwaarden voor dienstverlening vaststellen, waaronder criteria voor betalingsschema's. De raad van bestuur heeft tot taak toezicht te houden op de activiteiten van het centrum, waaronder het evalueren van patronen in het gebruik van diensten, de productiviteit van het centrum, de tevredenheid van patiënten, het proces voor het oplossen van klachten van patiënten en het behalen van projectdoelstellingen. Daarnaast moet de raad van bestuur het gezondheidsbeleid voor het centrum vaststellen, waaronder de omvang en beschikbaarheid van diensten, de locatie en openingstijden van diensten en procedures voor het controleren van de kwaliteit van de zorg.
De behandeling door HRSA van de belangrijkste bevoegdheden die voorbehouden zijn aan de raad van bestuur is genuanceerder voor overheidsinstanties, die een speciale ontheffing hebben om FQHC's te exploiteren onder een co-aanvragersstructuur waarin de verantwoordelijkheden worden gedeeld tussen een FQHC-raad van bestuur en het bestuursorgaan van de overheidsinstantie. In deze omstandigheden erkent HRSA dat de raad van bestuur van het FQHC mogelijk niet alle bovengenoemde bevoegdheden kan behouden en staat het de overheidsinstantie toe om bevoegdheden vast te stellen en te behouden met betrekking tot beleid ter ondersteuning van financiële beheer- en boekhoudsystemen en met betrekking tot personeelsbeleid.
In alle gevallen moet het bestuursorgaan van het FQHC er rekening mee houden dat het nauw betrokken zal worden bij de activiteiten van het centrum wanneer het de bevoegdheden uitoefent die aan het orgaan zijn voorbehouden. De mate van betrokkenheid kan groter zijn dan wat verwacht zou worden van besturen van vergelijkbare zorgverleners die geen FQHC zijn, die sommige bevoegdheden kunnen delegeren die HRSA van de besturen van FQHC's verlangt. In de statuten van een FQHC moeten de voorbehouden bevoegdheden van het bestuur duidelijk worden omschreven, en het bestuur kan een of meer subcommissies aanwijzen die verantwoordelijk zijn voor bepaalde activiteiten.
3. Goedkeuring van de Chief Executive Officer doorHRSA
HRSA vereist dat FQHC's de Chief Executive Officer (CEO) van het centrum rechtstreeks in dienst nemen. De CEO is verantwoordelijk voor het toezicht op andere belangrijke leidinggevenden bij de uitvoering van de dagelijkse activiteiten die nodig zijn om de door HRSA goedgekeurde reikwijdte van het project te vervullen. De CEO moet rapporteren aan de raad van bestuur van het FQHC, en de raad van bestuur is verantwoordelijk voor de selectie en het ontslag van de CEO. Als een FQHC van plan is om na de toekenning een wijziging aan te brengen in de functie van CEO, moet het centrum voorafgaande goedkeuring vragen en krijgen van HRSA.
Hoewel het gebruikelijk is dat de CEO van een zorgverlener rechtstreeks rapporteert aan de raad van bestuur, is het minder gebruikelijk dat een overheidsinstantie een wijziging in de functie van CEO moet goedkeuren. Dergelijke wijzigingen omvatten situaties waarin de huidige CEO gedurende een aaneengesloten periode van meer dan drie maanden niet betrokken zal zijn bij het gezondheidscentrumproject, of waarin hij of zij de tijd die aan het gezondheidscentrumproject wordt besteed met vijfentwintig procent of meer zal verminderen ten opzichte van het niveau dat was goedgekeurd op het moment dat HRSA de subsidie aan het centrum toekende.
Een praktisch gevolg van deze goedkeuringsvereiste van HRSA is dat FQHC's soms minder goed in staat zijn om snel van leiding te veranderen. Als gevolg daarvan wordt de selectie van de juiste CEO bijzonder belangrijk voor een FQHC, en moeten centra op zoek gaan naar een leider die zich volledig inzet voor de organisatie, om te voorkomen dat ze opnieuw toestemming moeten vragen aan HRSA voor een verandering.
