Nu de COVID-19-curve afvlakt, maken werkgevers in het hele land zich klaar om hun bedrijfsactiviteiten te hervatten en hun werknemers weer naar de werkplek te halen. Van de vele unieke uitdagingen waarmee werkgevers te maken hebben in de nasleep van het nieuwe coronavirus, zijn er maar weinig zo belangrijk als het handhaven van een veilige en gezonde werkplek. Het handhaven van een veilige en gezonde werkplek is in ieders belang, omdat dit het moreel van de werknemers verhoogt, vertrouwen schept onder collega's en het publiek, en bedrijven in staat stelt om sterker en beter voorbereid op de toekomst uit deze ongekende volksgezondheidscrisis te komen.
Werkgevers moeten actieve maatregelen nemen om werknemers voor te lichten over de risicofactoren en preventieve maatregelen met betrekking tot COVID-19 door middel van uitgebreide trainingen en informatiebronnen. Federale instanties zoals de Occupational Safety and Health Administration (OSHA) en staatsinstanties zoals de California Division of Occupational Safety and Health (Cal/OSHA) hebben nuttige richtlijnen gepubliceerd over COVID-19-trainingen die werkgevers zouden moeten overwegen om werknemers te trainen wanneer zij weer aan het werk gaan.
De richtlijnen van OSHA suggereren dat de volgende onderwerpen aan bod moeten komen bij het trainen van werknemers over COVID-19:
- Manieren waarop COVID-19 wordt verspreid (zelfs door asymptomatische personen)
- Symptomen en tekenen die verband houden met blootstelling aan COVID-19
- Hoe personen met een vermoedelijke of bevestigde COVID-19-infectie te isoleren
- Hoe mogelijke gevallen van COVID-19 te melden, inclusief manieren om dit te doen
- Hoe persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) te gebruiken, inclusief hoe gebruikte PBM te verwijderen
- OSHA biedt een verscheidenheid aan online bronnen voor de opleiding van werknemers, waaronder instructievideo's voor ademhalingsbeschermingsmiddelen en OSHA's bibliotheek met opleidings- en referentiemateriaal.
Op 14 mei 2020 heeft Cal/OSHA de meest uitgebreide trainingsrichtlijnen gepubliceerd die momenteel beschikbaar zijn voor werkgevers. Naast de door OSHA voorgestelde trainingsonderwerpen, noemt Cal/OSHA de volgende onderwerpen voor COVID-19-training:
- Algemene beschrijving van COVID-19-symptomen, wanneer medische hulp zoeken, hoe verspreiding voorkomen en procedures voor werkgevers om verspreiding op de werkplek te voorkomen
- Hoe een besmet persoon COVID-19 kan verspreiden naar anderen, zelfs als hij of zij niet ziek is
- Hoe de verspreiding van COVID-19 te voorkomen door het gebruik van stoffen mondkapjes, waaronder:
- CDC-richtlijnen dat iedereen een mondkapje moet dragen in het bijzijn van andere personen
- Hoe stoffen mondkapjes kunnen helpen om personen in de omgeving van de gebruiker te beschermen in combinatie met fysieke afstand houden en regelmatig handen wassen
- Informatie dat stoffen gezichtsbedekkingen geen beschermingsmiddelen zijn en de drager niet beschermen tegen COVID-19
- Instructies voor het wassen en ontsmetten van de handen voor en na het gebruik van gezichtsbedekking, die na elke dienst moet worden gewassen.
- Hoest- en niesetiquette
- Handen wassen met water en zeep gedurende ten minste 20 seconden na contact met andere personen en na contact met gedeelde oppervlakken of voorwerpen.
- Vermijd het aanraken van ogen, neus en mond met ongewassen handen.
- Vermijd het delen van persoonlijke spullen met collega's (bijv. borden, bekers, bestek, handdoeken).
- Het verstrekken van tissues, afvalbakken zonder aanraking en handdesinfectiemiddel voor gebruik door werknemers.
- Veilig gebruik van reinigings- en desinfectiemiddelen, waaronder:
- De gevaren van de reinigings- en ontsmettingsmiddelen die op de werkplek worden gebruikt
- Het dragen van persoonlijke beschermingsmiddelen (zoals handschoenen)
- Ervoor zorgen dat reinigings- en desinfectiemiddelen worden gebruikt op een manier die geen gevaar oplevert voor werknemers
Het is belangrijk op te merken dat de bovenstaande tussentijdse richtlijnen van OSHA en Cal/OSHA geen nieuwe wettelijke verplichtingen opleggen, aangezien de bestaande federale en Californische regelgeving werkgevers momenteel al verplicht om werknemers te trainen in infectiepreventie en nieuwe gevaren op de werkplek. De voorgestelde COVID-19-trainingsthema's worden veeleer aangeboden om werkgevers te helpen voldoen aan hun verplichting om de risico's in verband met COVID-19 te verminderen wanneer werknemers naar de werkplek terugkeren.
Californië is niet de enige staat die deze kwestie aanpakt. Ook andere staten, zoals Vermont, beginnen werkgevers te verplichten hun werknemers een COVID-19-training te geven als onderdeel van de heropeningsprocedures voor de hele staat. Als u niet zeker bent van de vereisten in uw staat, raadpleeg dan een arbeidsrechtadvocaat voor meer informatie.
Foley heeft een multidisciplinair en multijurisdictioneel team samengesteld, dat een schat aan actuele informatiebronnen voor klanten heeft voorbereid en klaar staat om onze klanten te helpen bij het aangaan van de juridische en zakelijke uitdagingen die de uitbraak van het coronavirus met zich meebrengt voor belanghebbenden in verschillende sectoren. Klik hiervoor het Coronavirus Resource Center van Foley om op de hoogte te blijven van relevante ontwikkelingen, inzichten en informatiebronnen om uw bedrijf in deze uitdagende tijd te ondersteunen. Om deze inhoud rechtstreeks in uw inbox te ontvangen, klikt u hier en vult u het formulier in.