Verkiezingen neigen naar de Democraten, net nu bijna de helft van de kiezers hun stem uitbrengt in de komende 10 dagen

De afgelopen verkiezingscycli was het een populair onderwerp om opiniepeilers te bekritiseren omdat ze de juiste uitslag van de verkiezingen niet hadden voorspeld. Als ik de laatste statistieken nader bekijk en mijn meer dan 40 jaar ervaring met het observeren van verkiezingen in aanmerking neem, denk ik dat als de opiniepeilers de uitslag dit jaar niet goed voorspellen, dat komt omdat ze de blauwe golf niet hebben zien aankomen.

Hier zijn enkele gegevens die een trend voor dit jaar kunnen aangeven:

• Het ticket Biden-Harris gaat deze week, de week van het vicepresidentiële debat, in een zeer positieve richting. Democraat Joe Biden staat voor in alle "goed aangeschreven" peilingen in 8 van de 10 belangrijkste swing states. Het Democratische ticket lijkt zelfs competitief te zijn in de staten Texas en Georgia, waar peilingen Biden en Trump gelijk laten zien. Geen enkele Democratische presidentskandidaat was in de afgelopen vier verkiezingen competitief in die staten.

   

• Democraten zijn late beslissers bij verkiezingen, en minderheidsgroepen die een groot deel van de 'democratische achterban' vormen, hebben historisch gezien een lagere opkomst bij verkiezingen. Dit jaar wijzen peilingen erop dat kiezers met verschillende achtergronden even vaak zullen gaan stemmen. Verkiezingsfunctionarissen voorspellen een recordopkomst.

In de politiek is haat vaak een grotere drijfveer dan genegenheid. In 2016 handelden de Republikeinen op basis van een decennialange vete met de Clintons en lieten ze hun woede massaal blijken bij de stembus. Recente peilingen en mijn eigen gesprekken in het hele land wijzen erop dat de 'spanning' in 2020 veel hoger ligt aan de kant van de Democraten. Hoewel Donald Trump een harde kern van ongeveer 33% aanhangers heeft, ligt zijn gemiddelde afkeuringsscore vandaag op 55%, met een sterke afkeuring van bijna 50%. Kiezers die sterk afkeurend zijn, veranderen zelden van mening zo kort voor de verkiezingen. Kiezers geven in opiniepeilingen niet snel aan dat ze een 'sterke voorkeur' hebben, dus deze indicatie van 'sterk tegen' is veelzeggend. Onafhankelijke kiezers zijn ook bijna 2 tegen 1 tegen de president in de laatste opiniepeilingen die ik heb bestudeerd. Bovendien is het algemeen bekend dat kiezers die laat nog twijfelen, bijna altijd tegen de zittende president stemmen. Ik verwacht dat dit deze keer vooral het geval zal zijn, aangezien de afgelopen twee weken rampzalig zijn geweest voor het ticket Trump/Pence. Trump kreeg veel kritiek vanwege zijn slechte prestaties in het eerste presidentiële debat, en de COVID-19-uitbraak in het Witte Huis onder familie en personeel heeft het vertrouwen in zijn aanpak van de crisis geschokt.

Republikeinse strategen met wie ik deze week heb gesproken, zijn erg bezorgd dat de gevolgen van de presidentsverkiezingen ook van invloed zullen zijn op de verkiezingen voor het Huis van Afgevaardigden. Ik weet dat een Republikeinse strateeg zijn conservatief georiënteerde klanten heeft aangeraden om "snel vriendelijk te worden tegen de Democraten in het Congres", omdat het erop lijkt dat zij de komende twee jaar de regels zullen bepalen. Charlie Cook, een van de toonaangevende voorspellers van de verkiezingsuitslagen voor het Congres, gaf aan dat het waarschijnlijk is dat de Democraten een tiental of meer zetels in het Huis van Afgevaardigden zullen winnen.

Een blauwe golf zou de Democraten veel langer dan de komende termijnen aan de macht kunnen houden. Op basis van nieuwe gegevens uit de Amerikaanse volkstelling van 2020 zullen de wetgevende instanties in het hele land binnenkort worstelen met herindeling van de kiesdistricten en een proces na de volkstelling dat 'herverdeling' wordt genoemd. Herverdeling is een proces waarbij de zetels in het Congres opnieuw worden verdeeld over de staten op basis van de huidige bevolkingsaantallen. Elke staat krijgt ten minste één lid in het Huis van Afgevaardigden, maar de overige 435 zetels in het Congres zullen sterk worden beïnvloed door de herverdeling en door de uitslag van de wetgevende verkiezingen, die bepalen wie de controle heeft over het vaststellen van de grenzen van de congresdistricten. Sommige staten hebben herindelingscommissies die onafhankelijk moeten opereren, en over het algemeen vind ik die eerlijk. In de meeste staten worden de kiesdistricten echter door de wetgevende macht van de staat vastgesteld, waardoor de balans kan doorslaan naar de partij die de controle heeft over het vaststellen van de kiesdistricten. Ik heb onlangs gesproken met twee senatoren die grote verschuivingen in de wetgevende macht zien aankomen. Een senator in North Carolina is van mening dat ze nog één zetel in de senaat nodig hebben om de meerderheid in de senaat te behalen. Met de meerderheid in de senaat zouden ze, zoals hij het noemt, een "eerlijker herindeling" kunnen afdwingen, waardoor de Democraten in die staat verschillende zetels in het Congres zouden kunnen winnen.

Er kan nog veel veranderen in de komende weken, maar op dit moment zie ik tekenen dat er een blauwe golf onze kusten nadert...