Hoe de COVID-19-crisis innovatie in bedrijven en sectoren heeft gestimuleerd

Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op AIthority en wordt hier met toestemming opnieuw gepubliceerd.

De COVID-19-crisis heeft ons laten zien dat traditionele werkwijzen niet altijd succesvol zijn in zulke chaotische omstandigheden. Talloze bedrijven zagen zich genoodzaakt zich aan te passen of failliet te gaan. We hebben dan ook gezien hoe bedrijven zich een nieuw beeld hebben gevormd van hoe hun sector eruit kan zien en hoe ze dingen voor elkaar kunnen krijgen ondanks afstand en tegenslag.

Noodzaak is altijd de moeder van innovatie geweest – en dat geldt ook voor de COVID-19-crisis. Overal ter wereld zien we bedrijven creatief te werk gaan en samenwerken op manieren die we nog nooit eerder hebben gezien. Sommige van deze indrukwekkende en strategische verschuivingen zouden wel eens de wereld zoals wij die kennen kunnen hervormen tijdens de rest van COVID-19 en daarna.

Virtuele technologie in tijden van sociale afstand

Bedrijven werden hard getroffen door de chaos die de COVID-19-crisis veroorzaakte rond het personeel en de veiligheid op de werkplek.De productiesectorwerd bijzonder hard getroffen vanwege het essentiële karakter ervan en de noodzaak van fysieke arbeid. Veel bedrijven konden hun werknemers thuis laten werken, maar dat was in de productiesector simpelweg niet mogelijk. Daarom zagen we dat fabrikanten op zoek gingen naar unieke manieren om het risico op besmetting te verminderen door het aantal fysieke aanwezigen te beperken, terwijl ze toch het werk konden blijven uitvoeren dat voor zoveel Amerikanen en industrieën zo belangrijk is.

Zo kunnen bijvoorbeeld productiemedewerkers die een variant van Google Glasses dragen, ingenieurs in staat stellen om op afstand te zien wat lijnmedewerkers doen, eventuele problemen te diagnosticeren, aanbevelingen te doen en de efficiëntie te waarborgen. Verwacht dat deze technologie steeds vaker zal worden toegepast, met name op het gebied van AR/VR, nu bedrijven zich tijdens de huidige crisis bewust worden van de nieuwe voordelen van virtuele diensten.

Samenwerking tussen bedrijven en overheid

Het schoolvoorbeeld van deze inspanningen is het werk van de FDA samen met farmaceutische bedrijven om een COVID-19-vaccin te ontwikkelen. We hebben nog nooit eerder gezien dat de FDA zo snel vaccinproeven goedkeurt en doorzet om de pandemie zo snel mogelijk te beëindigen. Hoewel dit soort goedkeuringen traditioneel erg lang duren, doen de FDA en farmaceutische bedrijven wat nodig is, met inachtneming van de veiligheid, om vooruitgang te boeken.

Innovatieve praktijken om het virus te bestrijden

Talloze bedrijven ontwikkelen als gevolg van de pandemie belangrijke uitvindingen om virussen effectiever te steriliseren en op te sporen. Van geavanceerde luchtfilters in vliegtuigen tot sprays die COVID-19 doden, we hebben snelle innovaties gezien. Als we terugdenken aan de tijd dat COVID-19 voor het eerst in Amerika opdook tot nu, hebben we verbazingwekkende vooruitgang gezien op het gebied van snelle en nauwkeurige diagnostiek. De inspanningen hebben ook hun vruchten afgeworpen. Zo hebben hogescholen die regelmatig COVID-19-tests uitvoeren, bijvoorbeeld door middel van gepoolde monstertests, een veel betere kans om de veiligheid van studenten op de campus te waarborgen. Aangezien testen een belangrijke factor blijft bij het opsporen van het virus en het mogelijk maken van een normaler leven voor de samenleving, zullen we hier vooruitgang blijven boeken.

De toegenomen investeringen van de farmaceutische industrie in data

Te midden van de pandemie hebben steeds meer farmaceutische bedrijven het belang van data, AI en machine learning ingezien. We zien zelfs dat sommige grote bedrijven hun eerste AI-wetenschappers in dienst nemen.

Historisch gezien is de farmaceutische industrie traag geweest met het invoeren van datagestuurde initiatieven. De kosten voor gezondheidszorg en geneesmiddelen kunnen hoog oplopen omdat consumenten zowel voor de succesvolle geneesmiddelen betalen als voor de mislukte pogingen die tot het eindproduct hebben geleid. Aangezien nu evenveel geneesmiddelen als tien jaar geleden in fase 1 en 2 van de proeven mislukken, kan de nadruk op datagestuurde technieken bedrijven helpen om beter te voorspellen welke geneesmiddelen zullen werken en hoe ze gezondheidszorg efficiënter kunnen ontwikkelen. Bovendien kunnen bedrijven met een meer divers team (bestaande uit onderzoekers, datawetenschappers en medische experts) unieke, innovatieve manieren vinden om de gezondheidszorg vooruit te helpen.

Een soortgelijke datagestuurde strategie wordt voorgesteld met het gebruik van AI om de verspreiding van COVID-19 te voorspellen. Door gegevens te verzamelen en AI te gebruiken om de gebieden met het grootste risico te voorspellen, is een meer hypergericht en proactief beheer mogelijk. Met deze strategie kunnen middelen efficiënter worden verdeeld om degenen die het grootste risico lopen te helpen.

Ongekende B2B-partnerschappen

Het meest indrukwekkende aspect van de race om een vaccin is misschien wel de mate van samenwerking die daarbij tot stand is gekomen. Voor de succesvolle ontwikkeling en distributie van een COVID-19-vaccin is samenwerking tussen de biowetenschappen en de hightechsector nodig. Voor de distributie moet gebruik worden gemaakt van de knowhow van fabrikanten op het gebied van massaproductie/infrastructuursystemen – iets waar al aan wordt gewerkt in afwachting van het vaccin. Bedrijven die normaal gesproken concurrenten zijn, werken nu samen, delen informatie en streven een gemeenschappelijk doel na. De aankondigingen van Moderna en Pfizer over hun respectieve vaccinsuccessen zijn bijvoorbeeld mogelijk gemaakt door een hoge mate van samenwerking.

Innovatie en samenwerking vooruitgang boeken

Op basisniveau heeft COVID-19 ons laten zien dat bedrijven, wanneer ze voor een uitdaging staan, samenwerken om dingen voor elkaar te krijgen. Dit geldt voor grote en kleine bedrijven, overheidsinstanties, individuen en nog veel meer. Het bedrijfslandschap zal na COVID-19 om vele redenen niet meer hetzelfde zijn. De innovaties en samenwerking die tijdens deze pandemie zijn ontstaan, zullen echter blijvende gevolgen hebben die verder reiken dan COVID-19.