Federaal Hof vaardigt landelijk bevel uit dat uitvoering van uitvoerend besluit van Trump inzake diversiteitstraining verbiedt
Zoals eerder gemeld, heeft president Trump op 22 september 2020 Executive Order 13950 on Combating Race and Sex Stereotyping (besluit) uitgevaardigd, dat federale instanties, federale aannemers en ontvangers van federale subsidies verbood om diversiteits- en inclusietrainingen te geven die "verdeeldheid zaaiende concepten" bevorderen waarbij sprake is van enige vorm van "stereotypering op basis van ras of geslacht" of "het tot zondebok maken van bepaalde rassen of geslachten".
Het controversiële besluit, dat op 21 november 2020 van kracht werd, verplichtte het Office of Federal Contract Compliance Programs (OFCCP) ook om een nieuwe klachtenhotline op te zetten en eiste van de betrokken werkgevers dat zij verwijzingen naar het besluit opnamen in hun overheidscontracten en kopieën van hun diversiteits- en inclusietrainingsmateriaal ter beoordeling aan het OFCCP voorlegden. Het OFCCP publiceerde vervolgens richtlijnen waarin verschillende veelgestelde vragen werden behandeld en bevestigde dat training over onbewuste of impliciete vooroordelen door het besluit werd verboden "voor zover deze leert of impliceert dat een persoon, op grond van zijn of haar ras, geslacht en/of nationale afkomst, racistisch, seksistisch, onderdrukkend of bevooroordeeld is, bewust of onbewust".
Toen het decreet werd uitgevaardigd, vroegen de betrokken werkgevers zich af of er wijzigingen nodig zouden zijn in hun trainingen op het gebied van non-discriminatie, anti-intimidatie en diversiteit en inclusie, en of de verwachte juridische uitdagingen het decreet zouden vernietigen of de uitvoering ervan zouden verhinderen. Na de verkiezingen was ook de houding van de nieuw gekozen president Biden ten aanzien van het decreet een onderwerp van discussie, waarbij algemeen werd verwacht dat de nieuwe president het decreet na zijn inauguratie zou intrekken. Het bleek echter dat federale aannemers en subsidieontvangers niet zo lang hoefden te wachten op verlichting van het decreet.
Op 22 december 2020 heeft een federale rechter in Californië, naar aanleiding van een rechtszaak die was aangespannen door het Santa Cruz Lesbian and Gay Community Center en andere non-profitorganisaties, een voorlopig verbod uitgevaardigd dat de federale overheid verbiedt om het decreet te handhaven tegen federale aannemers en ontvangers van federale subsidies. Daarmee concludeerde de rechtbank dat de bepalingen van het decreet die van toepassing zijn op federale aannemers en ontvangers van federale subsidies in strijd zijn met hun recht op vrije meningsuiting uit hoofde van het Eerste Amendement, omdat het decreet "op onaanvaardbare wijze een rem zet op de uitoefening van [hun] grondwettelijk beschermde vrijheid van meningsuiting, op basis van de inhoud en het standpunt van hun meningsuiting". De rechtbank oordeelde ook dat het decreet in strijd is met de clausule inzake een eerlijk proces uit het Vijfde Amendement, omdat het zo vaag is dat de betrokken aannemers en subsidieontvangers niet kunnen bepalen welk gedrag verboden is.
Hoewel het gerechtelijk bevel niet permanent is en kan worden teruggedraaid als het wordt aangevochten, is het voorlopig voor de OFCCP en andere overheidsinstanties verboden om het bevel tegen federale aannemers of subsidieontvangers af te dwingen zolang het bevel van kracht blijft. Daartoe geeft de website van de OFCCP al aan dat zij zich aan het voorlopige bevel houdt en binnenkort meer informatie zal publiceren. Ondertussen blijft het afwachten of de verkozen president Biden het besluit uiteindelijk zal intrekken (dat van kracht blijft voor federale overheidsinstanties, die niet onder het verbod van de Californische rechtbank vallen). We blijven de ontwikkelingen op dit gebied volgen en zullen u op de hoogte houden van eventuele toekomstige ontwikkelingen met betrekking tot Executive Order 13950.
