OFCCP introduceert nieuw online portaal voor aannemers voor jaarlijkse certificering van naleving van AAP
Degenen die bekend zijn met de federale contractvereisten weten dat federale aannemers en onderaannemers die aan bepaalde jurisdictiedrempels voldoen (gezamenlijk "aannemers" genoemd) verplicht zijn om elk jaar een actieplan voor positieve discriminatie (AAP) op te stellen voor elk van hun betrokken vestigingen. Bij gebrek aan een nalevingsbeoordeling door het Office of Federal Contract Compliance Programs (OFCCP) waren aannemers in het verleden echter niet verplicht om hun AAP's in te dienen of op andere wijze te verifiëren dat zij aan de AAP-vereisten voldeden. Als gevolg daarvan had het OFCCP geen methode om ervoor te zorgen dat alle betrokken aannemers jaarlijks AAP's opstelden en bijhielden, zoals vereist. Tot nu toe, tenminste.
Op 2 december 2021 heeft de OFCCP een nieuw online Contractor Portal geïntroduceerd, dat zal worden gebruikt om informatie te verzamelen over de naleving door aannemers van de vereisten van het affirmative action plan. Concreet betekent dit dat de betrokken aannemers verplicht zullen zijn om via het portaal jaarlijks te certificeren of zij voor elk van hun betrokken vestigingen of functionele eenheden een AAP hebben ontwikkeld en onderhouden. Bovendien zullen aannemers het portaal gebruiken om hun AAP's tijdens een nalevingsbeoordeling op een veilige manier bij de OFCCP in te dienen.
Volgens het implementatieschema van de OFCCP kunnen aannemers zich vanaf 1 februari 2022 registreren voor toegang tot het aannemersportaal. Vanaf 31 maart 2022 kunnen aannemers het portaal gebruiken om aan te tonen dat ze voldoen aan de AAP-vereisten. Alle bestaande aannemers die onder de regeling vallen, moeten uiterlijk op 30 juni 2022 aantonen dat ze voldoen aan de AAP-vereisten.
De OFCCP heeft ook antwoorden gepubliceerd op veelgestelde vragen over het Contractor Portal. De FAQ's bevestigen onder andere dat het portaal is ontwikkeld "met als doel ervoor te zorgen dat alle betrokken aannemers voldoen aan hun verplichting om schriftelijke AAP's op te stellen en bij te houden" en benadrukken dat certificering van naleving van AAP-vereisten betrokken aannemers niet vrijstelt van nalevingscontroles door de OFCCP. De veelgestelde vragen vermelden ook dat de jaarlijkse certificeringsvereiste momenteel alleen van toepassing is op leveranciers en dienstverleners die aan bepaalde jurisdictiedrempels voldoen (bijvoorbeeld een contract van $ 50.000 of meer en 50 of meer werknemers) en zij merken op dat nieuwe aannemers 90 dagen na het ontwikkelen van hun AAP's de tijd hebben om zich te registreren en hun naleving via het portaal te certificeren.
Om de betrokken aannemers te helpen bij het voldoen aan de nieuwe certificeringseisen, heeft de OFCCP aangegeven dat er binnenkort instructievideo's en een gebruikershandleiding beschikbaar zullen zijn. In de tussentijd moeten aannemers die een AAP moeten opstellen, ervoor zorgen dat ze dit vóór de certificeringsdeadline van 30 juni 2022 doen.
