Congres verlengt flexibiliteit op het gebied van telezorg: 7 dingen die u moet weten
De Consolidated Appropriations Act, 2022 (de wet) werd op9 en10 maart 2022 aangenomen door het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en de Senaat en op 15 maart 2022 door de president ondertekend. De wet verlengt bepaalde flexibiliteiten op het gebied van telegezondheidszorg voor Medicare-patiënten met 151 dagen na het officiële einde van de federale noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid (PHE). Momenteel loopt de PHE medio april af, tenzij deze verder wordt verlengd.
Of de PHE nu in april of op een later tijdstip afloopt, belanghebbenden op het gebied van telezorg zullen een korte overgangsperiode van vijf maanden hebben voor bepaalde flexibiliteiten op het gebied van telezorg die tijdens de PHE zijn ingesteld. Wetgeving is essentieel, omdat CMS zonder maatregelen van het Congres niet bevoegd is om de meeste flexibiliteiten na afloop van de PHE voort te zetten. De nieuw aangenomen wet voorkomt dus een "telegezondheidszorgklif"in Medicare wanneer de PHE afloopt, terwijl het Congres ook in staat wordt gesteld om verdere gegevens van CMS en andere bronnen over het gebruik van telegezondheidszorg te beoordelen om permanente beleidswijzigingen door te voeren.
Hier zijn de belangrijkste punten over hoe de nieuwe wetgeving van invloed zal zijn op de telegezondheidszorgsector:
1. Medicare betaalt voor thuis verleende telegezondheidszorg
Misschien wel de grootste verandering die de wet met zich meebrengt, is de nieuwe definitie van 'oorspronkelijke locatie', die nu wordt gedefinieerd als 'elke locatie in de Verenigde Staten waar de in aanmerking komende telezorgpersoon zich bevindt op het moment dat de dienst wordt verleend... met inbegrip van de woning van een persoon'. Vóór de PHE beperkte de wet de dekking door Medicare tot diensten die werden verleend aan patiënten in ziekenhuizen en andere zorginstellingen (d.w.z. niet in de woning van de patiënt). De PHE-flexibiliteit schrapte de vereiste van een plaats van herkomst voor telezorgdiensten, waardoor zorgverleners Medicare-vergoedingen konden ontvangen voor het leveren van telezorgdiensten aan patiënten thuis. De nieuwe wet handhaaft deze flexibiliteit gedurende 151 dagen na het einde van de PHE.
2. Breidt lijst met telezorgbeoefenaars uit
Vóór COVID-19 konden alleen artsen, verpleegkundigen, arts-assistenten en andere gespecificeerde zorgverleners door Medicare gedekte telegezondheidsdiensten leveren. Onder de nieuwe wet zal de lijst van telegezondheidsbeoefenaars worden uitgebreid met gekwalificeerde ergotherapeuten, fysiotherapeuten, logopedisten en audiologen gedurende 151 dagen na het einde van de PHE.
3. Betaling voor uitsluitend audio-telezorg gaat door
Momenteel dekt Medicare alleen audio-telezorg onder tijdelijke ontheffingen die aflopen wanneer de PHE eindigt. In de nieuwe wetgeving blijft de Medicare-dekking voor alleen audio-telezorgdiensten 151 dagen na afloop van de PHE van kracht. Zonder deze verlenging zou, zodra de PHE afloopt, de bevoegdheid voor noodontheffingen eindigen, en daarmee ook alleen audio-telezorg.
4. Uitgestelde vereiste om persoonlijk aanwezig te zijn voor geestelijke gezondheidszorg via telezorg
In december 2020 heeft het Congres nieuwe voorwaardenopgelegd aan de dekking van telementale gezondheidszorgonder Medicare, waarbij een vereiste voor een persoonlijk onderzoek werd ingevoerd naast de dekking van telementale gezondheidsdiensten bij de patiënt thuis, die van kracht zou worden wanneer de PHE afloopt. De wet bevatte een vereiste voor een persoonlijk bezoekbinnen zes maanden na de eerste telezorgdienst en daaropvolgende persoonlijke bezoeken om de 12 maanden daarna. Nu is deze vereiste voor een persoonlijk bezoek voor geestelijke gezondheidszorg via telezorg uitgesteld tot152 dagen na het einde van de PHE.
5. Verlenging voor FQHC's en RHC's
Vóór de pandemie waren federaal erkende gezondheidscentra (FQHC's) en landelijke gezondheidsklinieken (RHC's) beperkt tot het fungeren als oorspronkelijke locatie (de locatie van de patiënt) voor telegezondheidsdiensten. De voorgestelde wetgeving zou de flexibiliteit die door de CARES Act is ingevoerd, uitbreiden, waardoor FQHC's en RHC's nog 151 dagen na het verstrijken van de PHE als afgelegen locaties (de locatie van de behandelaar) kunnen fungeren.
6. Uitbreiding van First Dollar-dekking voor telezorg onder HDHP/HSA-plannen
Tijdens de COVID-19 PHE heeft het Congres tijdelijke steunmaatregelengenomen voor telezorg en High Deductible Health Plans(HDHP) en gezondheidsspaarrekeningen (HSA), waardoortelezorgdiensten worden gedekt zonder dat deelnemers aan het plan kosten hoeven te maken, zelfs voordat het eigen risico van deelnemers aan het plan is bereikt (d.w.z. dekking vanaf de eerste dollar). Deze steunmaatregel liep aanvankelijk af op 31 december 2021. Nu wordt deze flexibiliteit onder de nieuwe wet opnieuw ingevoerd voor de periode van 31 maart 2022 tot en met 31 december 2022.
7. Onderzoek naar COVID-19-gerelateerde veranderingen in telezorg onder Medicare en Medicaid
De nieuwe wet geeft de Medicare Payment Advisory Commission (MedPAC) de opdracht om een onderzoek uit te voeren naar de uitbreiding van telegezondheidsdiensten en om het volgende te analyseren: (i) het gebruik van telegezondheid; (ii) de uitgaven van het Medicare-programma voor telegezondheidsdiensten; (iii) het betalingsbeleid van Medicare voor telegezondheidsdiensten en alternatieve benaderingen van dergelijk betalingsbeleid; (iv) de gevolgen van de uitgebreide dekking van telegezondheidsdiensten door Medicare voor de toegang van begunstigden tot zorg en de kwaliteit van de zorg; en (v) andere door MedPAC vastgestelde gebieden.
Verder moet de minister van Volksgezondheid en Human Services vanaf 1 juli 2022 elk kwartaal gegevens over het gebruik van telegeneeskunde openbaar maken en moet het Bureau van de Inspecteur-generaal uiterlijk op 15 juni 2023 een rapport indienen bij het Congres over de risico's voor de integriteit van het programma in verband met de telegeneeskundediensten van Medicare, met aanbevelingen om fraude, verspilling en misbruik te voorkomen.
Wat nu?
Hoewel de flexibiliteit die is opgenomen in de Consolidated Appropriations Act van 2022 de sector zou moeten helpen om een 'telegezondheidscliff' te vermijden, is deze flexibiliteit, net als andere vormen van flexibiliteit, tijdelijk. Belanghebbenden op het gebied van telegezondheid moeten dus blijven wachten op meer permanente veranderingen om toegang en vergoeding voor het aanbieden van telegezondheidsdiensten aan Medicare-begunstigden mogelijk te maken.
Meer weten?
- Bezoek ons opATA2022, de 26e jaarlijkse conferentie en expo van de American Telemedicine Association, van 1 tot 3 mei 2022 in Boston. Registreer uhier.
- De federale wet inzake uitbreiding en evaluatie van telezorg: wat u moet weten
- Welke gevolgen heeft de Federal No Surprises Act voor aanbieders van telegeneeskunde? Deel één
Ga voor meer informatie over telegeneeskunde, telegezondheidszorg, virtuele zorg, patiëntenbewaking op afstand, digitale gezondheid en andere innovaties in de gezondheidszorg, waaronder het team, publicaties en ervaringen van vertegenwoordigers naar Foley's brancheteam telegeneeskunde en digitale gezondheid.
