De eerste dag van de lente staat voor de deur, net als de deadlines voor de begrotingsaanvragen van het Congres. Deze maand racen wetgevers tegen de klok om de overheid te financieren en president Biden lijkt een kandidaat voor het Hooggerechtshof door de Senaat te loodsen. Dit alles tegen de achtergrond van een Russische invasie in Oekraïne. Lees meer over wat u deze maand kunt verwachten in de maandelijkse nieuwsbrief van Foley & Lardner Government Solutions and Public Affairs.
1. Rusland is Oekraïne binnengevallen; de VS en zijn bondgenoten leggen strenge sancties op.
a. Na wekenlange militaire opbouw en het voeren van een agressief beleid begon Rusland met de invasie van Oekraïne.
1. Na de erkenning van de separatistische staten Donetsk en Loehansk begon Rusland in de late avond van 23 februari met zijn invasie van Oekraïne.
ii. President Biden heeft op 24 februari de eerste van een reeks economische sancties tegen Russische banken en elites afgekondigd.
1. Onder de tweeledige steun op Capitol Hill voor verdere sancties verklaarde Bob Menendez (D-NJ), voorzitter van de Senaatscommissie Buitenlandse Betrekkingen, dat de Amerikaanse regering "maximale kosten zal opleggen" in een reeks sancties tegen Rusland.
2. De VS en hun bondgenoten kwamen op 26 februari overeen om Rusland uit het SWIFT-banksysteem te verwijderen, waardoor het land geen veilige communicatie meer kan voeren met banken buiten de Russische grenzen.
3. President Biden kondigde op 28 februari aan dat hij verdere sancties zou opleggen aan de Russische centrale bank. De sancties zouden Amerikanen verbieden om zaken te doen met de bank en haar activa in de Verenigde Staten bevriezen.
iii. In een ongekende stap vanwege hun historische neutraliteit in mondiale conflicten, kondigde Zwitserland op 28 februari aan dat het Russische financiële activa zou bevriezen als reactie op hun invasie van Oekraïne.
1. Hierdoor zouden de tegoeden van president Vladimir Poetin, premier Michail Misjoestin, minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov en 367 andere personen worden bevroren.
2. Russische activa worden geschat op een waarde van meer dan 11 miljard dollar bij Zwitserse banken.
b. President Biden zal vanavond zijn eerste State of the Union-toespraak houden.
i. Biden zal een breed scala aan onderwerpen aansnijden: het conflict tussen Rusland en Oekraïne zal naar verwachting centraal staan. Andere mogelijke onderwerpen zijn het herstel van COVID-19, de benoeming van Ketanji Brown Jackson tot lid van het Hooggerechtshof en de binnenlandse agenda van de president.
2. Het Congres legt de begroting voor het boekjaar 2022 definitief vast.
a. De Senaat heeft onlangs een noodmaatregel goedgekeurd om de overheidsfinanciering te verlengen tot 11 maart. Het Congres moet nu een nieuwe noodmaatregel goedkeuren, of, wat waarschijnlijker is, een omnibuswet.
i. De begrotingscommissie heeft het vertrouwen uitgesproken dat zij het omnibus-uitgavenpakket uiterlijk op 11 maart zal goedkeuren.
ii. Een volledig uitgavenpakket zou miljarden aan nieuwe uitgaven vrijmaken voor het tweeledige infrastructuurwetsvoorstel en de terugkeer van earmarks betekenen.
1. Je kunt Foley's inzichten over earmark-uitgaven hier lezen.
iii. Het Witte Huis vraagt om 6,4 miljard dollar aan nieuwe financiering om Oekraïne te helpen. De financiering zal waarschijnlijk worden opgenomen in het definitieve omnibuspakket.
1. 2,9 miljard dollar zou worden besteed aan humanitaire en veiligheidsbehoeften voor Oekraïne. Daarnaast zou 3,5 miljard dollar naar het ministerie van Defensie gaan.
b. Het ministerie van Volksgezondheid en Human Services (HHS) vraagt het Congres om 30 miljard dollar aan nieuwe uitgaven voor de bestrijding van de pandemie, als aanvulling op de begroting. Het valt nog te bezien of dit in het definitieve omnibuspakket zal worden opgenomen.
i. Dit omvat het aanpakken van de huidige tekorten in de Strategische Nationale Voorraad en het ontwikkelen van nieuwe technologieën om toekomstige varianten te bestrijden. Volgens het HHS zijn alle huidige middelen besteed of gereserveerd voor behoeften.
ii. De uitsplitsing van de vraag omvat:
1. 18 miljard dollar voor vaccins en antivirale middelen
2. 5 miljard dollar voor virale tests
3. 3 miljard dollar voor de behandeling van onverzekerden
4. 4 miljard dollar voor voorbereiding en toekomstige behoeften
iii. USAID vraagt om 5 miljard dollar te reserveren voor de wereldwijde bestrijding van de pandemie, waarvan 2,55 miljard dollar voor vaccins, 1,7 miljard dollar voor behandelingen en 750 miljoen dollar voor hulp. Dit totaalbedrag is lager dan verwacht.
c. Het Witte Huis heeft John Yarmuth (D-KY), voorzitter van de Begrotingscommissie van het Huis van Afgevaardigden, laten weten dat het hun doel is om het begrotingsvoorstel voor het boekjaar 2023 binnen een week na de State of the Union bekend te maken.
3. President Biden heeft rechter Ketanji Brown Jackson voorgedragen voor het Hooggerechtshof en zal ervoor zorgen dat haar benoeming door de Senaat wordt goedgekeurd.
a. Het Witte Huis heeft aangekondigd dat rechter Ketanji Brown Jackson de kandidaat is om rechter Stephen Breyer in het Hooggerechtshof te vervangen.
i. Jackson is momenteel lid van het Amerikaanse Hof van Beroep voor het DC Circuit en staat op het punt om de eerste zwarte vrouw te worden die zitting neemt in het Hooggerechtshof.
ii. De benoeming van Jackson zou het ideologische evenwicht binnen het hof niet veranderen. Het hof telt momenteel zes conservatieve en drie liberale rechters.
b. In juni 2021 nomineerde president Biden Jackson voor een functie bij het Hof van Beroep van Washington D.C. Haar nominatie kreeg steun van beide partijen en de Senaat bevestigde haar benoeming met 53 tegen 44 stemmen. Drie Republikeinse senatoren, Susan Collins (ME), Lindsey Graham (SC) en Lisa Murkowski (AK), sloten zich aan bij de Democraten in de Senaat.
i. Het Witte Huis heeft achter de schermen contact gezocht met de Republikeinen in de Senaat om een meer tweeledige consensus te bereiken.
c. Dick Durbin (D-IL), voorzitter van de Senaatscommissie voor Justitie, heeft verklaard dat hij de kandidaat graag vóór 9 april bevestigd zou zien.
i. De voormalige senator van Alabama, Doug Jones (D), is aangesteld als 'sherpa' om Jackson door het nominatieproces te loodsen.
4. De regering-Biden wil haar agenda op het gebied van infrastructuur en regelgeving uitvoeren.
a. Nu Build Back Better momenteel in de wacht staat, heeft de regering-Biden zich gericht op wijzigingen in de regelgeving en de Infrastructure Investment and Jobs Act om belangrijke aspecten van haar agenda uit te voeren.
i. U kunt Foley's visie op de regelgeving van de regering-Biden hier lezen.
b. De regering-Biden heeft aangekondigd dat zij al meer dan 100 miljard dollar van het tweeledige infrastructuurwetsvoorstel heeft toegezegd aan de verschillende staten en aan diverse federale instanties.
c. Hoewel de uitvoering van het tweeledige infrastructuurwetsvoorstel is vertraagd door het wegvallen van de financiering, heeft de regering-Biden gezocht naar manieren om te beginnen met de uitvoering van belangrijke aspecten van de energieagenda van het wetsvoorstel. Deze omvatten:
i. Het ministerie van Energie heeft onlangs aangekondigd dat het reacties gaat verzamelen voor de uitvoering van zijn Hydrogen Hub-programma ter waarde van 9,5 miljard dollar.
1. Het programma zou vier regionale hubs opzetten om de vooruitgang op het gebied van het gebruik van schone waterstof als energiebron te versnellen.
ii. Het Environmental Protection Agency heeft aangekondigd dat het een initiatief ter waarde van 1 miljard dollar zal uitvoeren om ernstig aangetaste locaties, ook wel bekend als 'Areas of Concern', in het hele gebied van de Grote Meren te saneren en te herstellen.
iii. Het Amerikaanse legerkorps van ingenieurs heeft 14 miljard dollar uitgetrokken voor het versterken van toeleveringsketens, het verbeteren van waterwegen en het vergroten van de weerbaarheid tegen klimaatverandering.
5. Het door de regering voorgestelde nieuwe onderzoeksbureau voor gezondheidszorg verliest steun van de Republikeinen en zorgt voor verdeeldheid onder de Democraten over de structuur ervan.
a. Vorige maand hield de Commissie Energie en Handel van het Huis van Afgevaardigden een hoorzitting over de door president Biden voorgestelde nieuwe entiteit, het Advanced Research Projects Agency for Health (ARPA-H).
b. De belangrijkste wetenschappelijk adviseur van de regering-Biden en voorstander van het agentschap, Eric Lander, nam plotseling ontslag en voormalig NIH-directeur Francis Collins werd aangesteld als tijdelijke vervanger.
c. Het voorgestelde agentschap, dat meer dan 6 miljard dollar zou kosten, verliest aan steun bij de Republikeinen nu de tussentijdse verkiezingen naderen.
d. De Democraten zijn nu verdeeld over de vraag of het agentschap ondergebracht moet worden bij het NIH of als een zelfstandig agentschap binnen het HHS.
e. De afgevaardigden Diana DeGette (D-CO) en Fred Upton (R-MI) hebben bepalingen opgenomen in Cures 2.0 (H.R. 6000) om 6,5 miljard dollar vrij te maken voor de oprichting van ARPA-H binnen het NIH.
f. Terwijl Rep. Anna Eshoo (D-CA) de ARPA-H Act (H.R. 5585) introduceerde om van ARPA-H een zelfstandig agentschap binnen HHS te maken. Het agentschap zou worden gemodelleerd naar het Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA).
6. Het Congres zal blijven werken aan een tweekamerstelsel en een tweepartijenstelsel voor geestelijke gezondheidszorg.
a. Gedurende februari en maart houden de Senaatscommissie Financiën, de Senaatscommissie HELP, de Commissie Energie en Handel van het Huis van Afgevaardigden en de Commissie Financiën van het Huis van Afgevaardigden hoorzittingen over de toenemende crisis op het gebied van geestelijke gezondheid en verslaving in het hele land.
i. De hoorzittingen waren gericht op de impact van COVID-19 op de geestelijke gezondheid en middelenmisbruik.
b. Elke commissie zal de komende maanden haar wetgevende inspanningen opvoeren om een tweepartijwet op te stellen.
i. Het uiteindelijke doel is het verbeteren van het totale systeem voor geestelijke gezondheidszorg.
ii. Verschillende mogelijke aandachtsgebieden voor wetgeving zijn onder meer arbeidskrachten, toegang tot zorg, telegezondheidszorg, gedragsgezondheid voor kinderen en onderwijs.
Naarmate de oorlog tussen Rusland en Oekraïne voortduurt, blijven ook de nieuwe zakelijke en juridische implicaties voor bedrijven over de hele wereld bestaan. Neem vandaag nog contact op met een advocaat van Foley voor meer informatie over hoe u risico's kunt beperken en uw bedrijf kunt beschermen.
