Wel of geen mondkapje dragen: een update voor werkgevers over het huidige standpunt van het CDC
Op 25 februari 2022 heeft het Centrum voor ziektebestrijding en -preventie (CDC) zijn richtlijnen voor het dragen van mondkapjes (opnieuw) herzien.
Ongeacht hun vaccinatiestatus wordt mensen nu aangeraden om deCOVID-19-gegevens op gemeenschapsniveauvanhet CDCte raadplegen om te bepalen of ze een mondkapje moeten dragen. Volgens de nieuwe richtlijnen woont ongeveer 70% van de Amerikaanse bevolking in een gebied dat als laag of gemiddeld risico wordt beschouwd, en wordt de inwoners daar geadviseerd dat ze binnen zonder mondkapje kunnen verblijven.
Het CDC benadrukte echter dat mensen nog steeds een mondkapje moeten dragen als ze dat willen, of als ze immuungecompromitteerd zijn. Verder moeten mensen, ongeacht de lokale omstandigheden, een mondkapje dragen als ze COVID-19-symptomen hebben, positief getest zijn of in contact zijn geweest met iemand met COVID-19.
Wat betekent dit voor werkgevers? Voor werkgevers in de gezondheidszorg niets. Met betrekking tot werkgevers in de gezondheidszorg stelt het CDC:
De nieuwe aanbevelingen van het CDC voor COVID-19-gemeenschapsniveaus zijn niet van toepassing op zorginstellingen, zoals ziekenhuizen en verpleeghuizen. Zorginstellingen moeten in plaats daarvan de gemeenschapsoverdrachtspercentages blijven gebruiken ende aanbevelingen van het CDC voor infectiepreventie en -bestrijding voor zorginstellingen blijven volgen.
Het is begrijpelijk dat dit voor enige verwarring heeft gezorgd bij werkgevers in de gezondheidszorg, van wie velen mogelijk vragen krijgen van werknemers waarom mondkapjes nog steeds verplicht zijn als het besmettingsniveau in de gemeenschap 'laag' is. Het korte antwoord is dat de CDC haar aanbevelingen voor de gezondheidszorg baseert op gegevens die zijn afgeleid van de COVID Data Tracker van de CDC, die andere informatie bijhoudt dan de gegevens over het besmettingsniveau in de gemeenschap van de CDC. Dus ook al is het besmettingsniveau in de gemeenschap 'laag', kan de overdracht in de gemeenschap 'hoog' zijn, waardoor het dragen van mondkapjes in de gezondheidszorg noodzakelijk blijft.
Als u niet in de gezondheidszorg werkt, wordt verwacht dat OSHA de aanbevelingen van het CDC geheel of gedeeltelijk zal overnemen, maar OSHA heeft nog geen commentaar gegeven op de wijziging van het CDC. Daarom zullen veel werkgevers wellicht overwegen om hun mondkapjesbeleid in gebieden met een laag besmettingsniveau in te trekken of te versoepelen. Voordat werkgevers het mondkapjesplicht intrekken, moeten ze echter een individuele beoordeling maken van het COVID-risico op hun werkplek.
Natuurlijk mogen werkgevers nog steeds strengere regels voor het dragen van mondkapjes hanteren en moeten ze rekening houden met werknemers die een mondkapje willen blijven dragen, vooral als ze een verzwakt immuunsysteem hebben. Tot slot moeten werkgevers, voordat ze iets veranderen, kijken wat de lokale en nationale regels voor mondkapjes zijn en zich daar blijven aan houden.
