Medicare-telegezondheidsdiensten voor 2023 – CMS stelt ingrijpende wijzigingen voor

Op 7 juli 2022 heeft het Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) zijn voorgestelde regel voor het Medicare Physician Fee Schedule (PFS) voor 2023 bekendgemaakt. Als de regel wordt aangenomen zoals voorgesteld, zal deze:

1. Creëer drie nieuwe permanente telezorgcodes voor langdurige E/M-diensten;
2. Stop met de vergoeding van telefonische (alleen audio) E/M-diensten;
3. Stop met het gebruik van virtueel direct toezicht;
4. Stel de ingangsdatum van de zesmaandenregel voor telementale gezondheidszorg uit tot 151 dagen na het einde van de PHE;
5. Verleng de dekking van de tijdelijke codes voor telezorg tot 151 dagen na het einde van de PHE; en
6. Voeg 54 codes toe aan de lijst voor telegezondheidszorg van categorie 3.

Tussen de regels door suggereren de aard van de opmerkingen van CMS en de wijzigingen die het heeft voorgesteld (en geweigerd voor te stellen) dat de regelgevers van CMS verwachten dat de noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid (PHE) en de daarmee samenhangende PHE-ontheffingen uiterlijk in de eerste helft van 2023 zullen aflopen.

Drie nieuwe codes voor telezorg voor langdurige E/M-diensten

Dit jaar heeft CMS alle verzoeken van belanghebbenden om codes permanent toe te voegen aan de Medicare Telehealth Services List afgewezen. Na het standaard evaluatieproces voor dergelijke verzoeken heeft CMS bekeken of ze aan de juiste categorieën voldeden. Categorie 1-dienstenmoeten "vergelijkbaar zijn met professionele consulten, kantoorbezoeken en/of kantoorpsychiatriediensten die momenteel op de Medicare Telehealth Services List staan". Diensten van categorie 2 vereisen "bewijs van klinisch voordeel indien geleverd als telezorg" en alle noodzakelijke elementen van de dienst moeten op afstand kunnen worden uitgevoerd. CMS heeft de verzoeken van dit jaar afgewezen omdat geen van de voorgestelde diensten (bijv. therapie, elektronische analyse van geïmplanteerde neurostimulator-pulsgenerator/zender, adaptieve gedragstherapie en codes voor gedragsidentificatiebeoordeling) voldeed aan de vereisten van diensten van categorie 1 of 2. Geïnteresseerde belanghebbenden kunnen beter bewijs verzamelen en indienen om CMS te overtuigen om deze codes volgend jaar toe te voegen aan categorie 1 of 2 (inzendingen moeten uiterlijk op 10 februari 2023 binnen zijn).

Hoewel CMS de door belanghebbenden ingediende codes heeft afgewezen, heeft CMS zelf drie nieuwe codes voorgesteld die permanent aan de lijst van Medicare Telehealth Services moeten worden toegevoegd:

• GXXX1 (Langdurige ziekenhuisopname of observatiezorg evaluatie en beheer service(s) die langer duren dan de totale tijd voor de primaire service (wanneer de primaire service is geselecteerd op basis van de tijd op de datum van de primaire service); elke extra 15 minuten door de arts of gekwalificeerde zorgverlener, met of zonder direct contact met de patiënt (apart vermelden naast CPT-codes 99223, 99233 en 99236 voor evaluatie- en beheersdiensten voor ziekenhuisopname of observatie).

   

• GXXX2 (Langdurige evaluatie- en beheersdiensten in verpleeginstellingen die langer duren dan de totale tijd voor de primaire dienst (wanneer de primaire dienst is geselecteerd op basis van de tijd op de datum van de primaire dienst); elke extra 15 minuten door de arts of gekwalificeerde zorgverlener, met of zonder direct contact met de patiënt (apart vermelden naast CPT-codes 99306, 99310 voor evaluatie- en beheersdiensten in verpleeginstellingen).

   

• GXXX3 (Langdurige thuis- of verblijfsevaluatie en -beheerservice(s) die langer duren dan de totale tijd voor de primaire service (wanneer de primaire service is geselecteerd op basis van de tijd op de datum van de primaire service); elke extra 15 minuten door de arts of gekwalificeerde zorgverlener, met of zonder direct contact met de patiënt (apart vermelden naast CPT-codes 99345, 99350 voor thuis- of verblijfsevaluatie en -beheerservices).

CMS heeft deze codes toegevoegd omdat ze vergelijkbaar zijn met de huidige CPT-codes 99356 en CPT 99357 en HCPCS-code G2212, die allemaal permanent zijn opgenomen.   

Stopzetting van vergoeding van telefonische (alleen audio) E/M-diensten

Op grond van PHE-ontheffingen stond CMS afzonderlijke vergoeding toe van telefonische (alleen audio) E/M-diensten (CPT-codes 99441-99443), iets wat door een aanzienlijke groep artsen en patiënten werd omarmd, met name in landelijke gebieden of door patiënten zonder geschikte breedbandtoegang voor audio-video. 

CMS heeft verzoeken om deze diensten permanent toe te voegen aan de Medicare Telehealth Services List afgewezen. Met uitzondering van bepaalde telementale gezondheidsdiensten, verklaarde CMS dat interactieve audio-videotelecommunicatietechnologie in twee richtingen ook na de PHE de Medicare-vereiste voor telezorgdiensten zal blijven. Dit komt omdat sectie 1834(m)(2)(A) van de Social Security Act vereist dat telezorgdiensten analoog zijn aan persoonlijke zorg door als vervanging voor het persoonlijke contact te kunnen dienen. In de eigen bewoordingen van CMS: "Wij zijn van mening dat de wet vereist dat telezorgdiensten zo analoog zijn aan persoonlijke zorg dat de telezorgdienst in wezen een vervanging is voor een persoonlijk contact." Aangezien telefonie met alleen audio inherent niet persoonlijk is, heeft CMS bepaald dat deze modaliteit niet voldoet aan de wettelijke norm. 

Daarom zullen 151 dagen na het verstrijken van de PHE, audio-only telefonische E/M-diensten terugkeren naar hun pre-PHE "gebundelde" status onder Medicare (d.w.z. gedekt maar niet afzonderlijk betaalbaar). Beoefenaars zullen niet langer een afzonderlijke vergoeding ontvangen voor deze diensten.

Stop met het gebruik van virtueel direct toezicht

Onder Medicare Deel B moeten bepaalde soorten diensten (bijvoorbeeld veel diagnostische tests, diensten die verband houden met de professionele diensten van artsen of behandelaars) worden verleend onder direct toezicht van een arts of behandelaar. Voor Medicare-doeleinden vereist direct toezicht dat de toezichthoudende professional fysiek aanwezig is in dezelfde kantoorruimte als de persoon die onder toezicht staat, en onmiddellijk beschikbaar is om assistentie en aanwijzingen te geven tijdens de uitvoering van de procedure. De toezichthoudende professional hoeft tijdens de dienst niet in dezelfde ruimte aanwezig te zijn, maar de eis van "onmiddellijke beschikbaarheid" betekent persoonlijke, fysieke – en geen virtuele – beschikbaarheid.

In verband met PHE-ontheffingenheeftCMStijdelijkde regels voor direct toezichtgewijzigd, zodat de toezichthoudende professional op afstand kan werken en gebruik kan maken van realtime, interactieve audio-videotechnologie. Door deze wijziging hoefde de professional niet langer realtime aanwezig te zijn of de dienst live te observeren via interactieve audio-videotechnologie tijdens de uitvoering van de procedure.

Deze wijziging was tijdelijk omdat CMS bezorgd was dat wijdverbreid direct toezicht via virtuele aanwezigheid in sommige klinische situaties mogelijk niet veilig zou zijn. In de voorgestelde PFS-regel heeft CMS verzoeken afgewezen om virtueel direct toezicht een permanent onderdeel van Medicare te maken. CMS overweegt of het virtueel direct toezicht in de toekomst een permanent onderdeel van Medicare moet maken. Belanghebbenden die over gegevens beschikken, worden uitgenodigd om opmerkingen en informatie over dit onderwerp aan CMS te verstrekken.

Als de voorgestelde regel wordt vastgesteld, vervalt het virtuele directe toezicht aan het einde van het kalenderjaar waarin de PHE afloopt. Als de PHE in oktober 2022 afloopt, eindigt de vrijstelling van toezicht op 31 december 2022. Als de PHE in januari 2023 afloopt, eindigt de vrijstelling van toezicht op 31 december 2023.

Stel de ingangsdatum van de zesmaandenregel voor telementale gezondheidszorg uit tot 151 dagen na het einde van de PHE.

In 2020 heeft het Congres nieuwe voorwaarden opgelegd aan de dekking van telementale gezondheidszorg onder Medicare, waardoor een vereiste voor persoonlijk onderzoek is gecreëerd naast de dekking van telementale gezondheidsdiensten wanneer de patiënt thuis is. Volgens de regel dekt Medicare een telezorgdienst die wordt geleverd terwijl de patiënt thuis is, als aan de volgende voorwaarden is voldaan:

1. De arts voert binnen zes maanden voor de eerste telezorgdienst een persoonlijk onderzoek van de patiënt uit.
2. De telezorgdienst wordt verleend met het oog op de diagnose, evaluatie of behandeling van een psychische stoornis (met uitzondering van de behandeling van een gediagnosticeerde stoornis door middelengebruik (SUD) of een gelijktijdig voorkomende psychische stoornis); en
3. De behandelaar voert ten minste één persoonlijke dienst uit per 12 maanden van elke vervolgdienst op afstand.

Voor een volledig begrip van de regel kunt u de veelgestelde vragen lezen en wat dit betekent voor zorgverleners op Medicare Telehealth Mental Health FAQs.

Deze regel zou oorspronkelijk in werking treden op de dag nadat de PHE afloopt. Na een wijziging van de regel zal deze nu 151 dagen na het aflopen van de PHE in werking treden. 

Verleng de dekking van de tijdelijke codes voor telezorg tot 151 dagen na het einde van de PHE

Tijdelijke telegezondheidscodes zijn diensten die tijdens de PHE tijdelijk aan de Medicare Telehealth Services List zijn toegevoegd, maar die niet in categorie 1, 2 of 3 zijn geplaatst. De dekking van deze tijdelijke telegezondheidscodes zou aflopen wanneer de PHE afloopt.

In de voorgestelde PFS-regel stelt CMS dat het de dekking van die tijdelijke telegezondheidscodes zal verlengen tot 151 dagen na het einde van de PHE. CMS doet dit omwille van de consistentie met de Consolidated Appropriations Act, 2022(CAA). CMS verklaarde dat deze verlenging de overgang na de PHE kan vereenvoudigen door dezelfde einddatum voor de dekking toe te passen op alle verschillende telegezondheidscodes die verband houden met ontheffingen, in de hoop factureringsfouten te verminderen.

Let op: de codes van categorie 3 vervallen op 31 december 2023, terwijl de andere tijdelijke codes voor telegezondheidszorg 151 dagen na afloop van de PHE vervallen. Dit betekent dat, volgens de voorgestelde regel, als de PHE na augustus 2023 afloopt, de codes van categorie 3 eerder vervallen dan de tijdelijke codes voor telegezondheidszorg. Als deze regel definitief wordt, moeten zorgverleners de kalender goed in de gaten houden om ervoor te zorgen dat hun factureringspraktijken aansluiten bij de verschillende vervaldata.

Voeg 54 codes toe aan de categorie 3-lijst voor telezorg

De categorie 3-lijstvan CMS bevat diensten die waarschijnlijk een klinisch voordeel hebben wanneer ze via telezorg worden geleverd, maar waarvoor onvoldoende bewijs is om permanente dekking te rechtvaardigen. CMS heeft voorgesteld om 54 codes aan die categorie 3-lijst toe te voegen. De diensten vallen uiteen in negen categorieën: (1) therapie; (2) elektronische analyse van geïmplanteerde neurostimulator-pulsgenerator/zender; (3) adaptieve gedragstherapie en beoordeling van gedragsidentificatie; (4) gedragsgezondheid; (5) oftalmologisch; (6) cognitie; (7) beademingsbeheer; (8) logopedie; en (9) audiologisch. De volledige lijst is te vinden via deze link.

Houd er rekening mee dat deze codes op 31 december 2023 vervallen. Categorie 3-codes zouden oorspronkelijk vervallen aan het einde van het jaar waarin de PHE afloopt, maar CMS heeft de dekking van die codes verlengd tot 31 december 2023. In de voorgestelde PFS-regel voor dit jaar heeft CMS afgezien van een verdere verlenging, zodat alle codes van categorie 3 aan het einde van 2023 zullen vervallen. In het geval dat de PHE tot ver in 2023 wordt verlengd, heeft CMS aangegeven dat het op dat moment een verdere verlenging van de codes van categorie 3 zal overwegen.

What to Do Next?

Zorgverleners, instellingen, technologiebedrijven en ondernemers op het gebied van virtuele zorg die geïnteresseerd zijn in wijzigingen in de codes voor telezorg voor 2023, kunnen opmerkingen indienen over de voorgestelde regel. CMS vraagt om opmerkingen over de voorgestelde regel tot 17.00 uur ET op 6 september 2022. Iedereen kan opmerkingen indienen – al dan niet anoniem – via elektronische indiening viadeze link. Als alternatief kunnen commentatoren hun opmerkingen per post indienen bij:

• Gewone post: Centers for Medicare & Medicaid Services, Department of Health and Human Services, ter attentie van: CMS-1770-P, P.O. Box 8016, Baltimore, MD 21244-8016.

• Express Overnight Mail: Centers for Medicare & Medicaid Services, Department of Health and Human Services, ter attentie van: CMS-1770-P, Mail Stop C4-26-05, 7500 Security Boulevard, Baltimore, MD 21244-1850

If submitting via mail, please be sure to allow time for comments to be received before the closing date.

Meer weten?

• Therapeutische monitoring op afstand: wat u moet weten over de voorgestelde wijzigingen van CMS
• 3 Considerations for Telemedicine Companies Shifting Reimbursement Models
• HIPAA & telezorg: veelgestelde vragen uit de HHS-richtlijnen voor telezorg via alleen audio

Ga voor meer informatie over telegeneeskunde, telezorg, virtuele zorg, patiëntbewaking op afstand, digitale gezondheidszorg en andere innovaties op het gebied van gezondheidszorg, waaronder het team, publicaties en representatieve ervaringen, naar Foley'Telemedicine & Digital Health Industry Team.