De Democraten in de Senaat hebben woensdagavond de ontwerptekst van de Inflation Reduction Act van 2022 (de wet) bekendgemaakt. De wet bevat een aantal bepalingen met betrekking tot fiscale stimuleringsmaatregelen voor hernieuwbare energie.
De wet zou het volledige investeringsbelastingkrediet (ITC) van 30% en het productiebelastingkrediet (PTC) van 1,5 cent per kWh (onder voorbehoud van inflatiecorrecties) herstellen voor projecten waarvan de bouw vóór 1 januari 2025 van start gaat.
Bovendien zou de wet nieuwe bepalingen invoeren die in feite de ITC en PTC zouden verlengen tegen hun volledige kredietpercentages voor projecten die in 2025 of later in gebruik worden genomen en waarvan de bouw vóór 2033 begint. Projecten zouden alleen in aanmerking komen voor deze kredieten als de uitstoot van broeikasgassen voor dergelijke projecten niet groter is dan nul.
Opvallende kenmerken van de Inflation Reduction Act van 2022
Hieronder volgen enkele opvallende kenmerken van de wet:
- Verlengt de ITC voor investeringen in bepaalde soorten faciliteiten voor hernieuwbare energie, waaronder zonne-energie, glasvezel, thermische energieprojecten en andere faciliteiten voor hernieuwbare energie (met inbegrip van faciliteiten die anderszins in aanmerking komen voor PTC en waarvoor een ITC-keuze is gemaakt), mits de bouw van dergelijke faciliteiten vóór 2025 van start gaat. De wet zou ook een afzonderlijke ITC invoeren voor opslagfaciliteiten waarvan de bouw vóór 2025 begint, en zou de ITC verlengen voor bepaalde kosten in verband met de bouw van interconnectieapparatuur die is geïnstalleerd in verband met andere faciliteiten die in aanmerking komen voor ITC.
- Vernieuwt het volledige kredietpercentage van 30% voor ITC-subsidiabele faciliteiten die voldoen aan de hieronder beschreven geldende loon- en leerlingvereisten, of die anderszins zijn vrijgesteld van dergelijke vereisten.
- Verlengt de PTC voor de productie van elektriciteit uit bepaalde soorten hernieuwbare energie-installaties, waaronder wind, gesloten en open biomassa, geothermische energie, stortgas, afval, gekwalificeerde waterkracht en mariene en hydrokinetische installaties, mits de bouw van dergelijke installaties vóór 2025 van start gaat.
- Vernieuwt de beschikbaarheid van de PTC voor zonne-energie-installaties.
- Voor zowel de PTC als de ITC gelden aanvullende vereisten om in aanmerking te komen voor de volledige kredietpercentages. Deze aanvullende vereisten omvatten (1) het voldoen aan bepaalde geldende loonvereisten voor lonen die worden betaald aan werknemers (inclusief werknemers van aannemers en onderaannemers) voor de bouw en het onderhoud van faciliteiten, en (2) minimumdrempels voor de tewerkstelling van stagiairs (inclusief werknemers van aannemers en onderaannemers) in verband met de bouw en het onderhoud van faciliteiten. Voor faciliteiten die vóór 1 januari 2022 niet in gebruik zijn en waarvan de bouw begint vóór de datum die 60 dagen na de publicatie door de IRS van aanvullende richtlijnen met betrekking tot de geldende loon- en leerlingvereisten valt, geldt echter nog steeds het volledige kredietpercentage, zelfs als niet aan de geldende loon- en leerlingvereisten wordt voldaan. De wet bevat ook een uitzondering op de geldende loon- en leerlingvereisten voor bepaalde kleine faciliteiten.
- Kredietverhogingen worden toegepast voor in aanmerking komende PTC- en ITC-faciliteiten die voldoen aan bepaalde binnenlandse inhoudseisen en/of gelegen zijn in bepaalde "energiegemeenschappen", waaronder brownfieldlocaties, gemeenschappen met aanzienlijke werkgelegenheid in verband met de winning, verwerking, het transport of de opslag van steenkool, olie of aardgas, en gemeenschappen gelegen in censusgebieden met gesloten steenkoolmijnen of buiten gebruik gestelde kolengestookte elektriciteitscentrales. Gecombineerd hebben deze toeslagen het potentieel om de ITC te verhogen tot 50% van de in aanmerking komende kosten en het PTC-tarief met 20% te verhogen.
- Keurt een ITC-kredietverhoging goed voor bepaalde wind- en zonne-energiecentrales in bepaalde gemeenschappen met lage inkomens.
- Staat bepaalde belastingvrije entiteiten, staats- en lokale overheden, de Tennessee Valley Authority, alle indianenstammen en alle Alaska Native Corporations toe om contante betalingen van de overheid te ontvangen in plaats van de ITC, PTC en bepaalde andere kredieten.
- Staat belastingplichtigen die niet in aanmerking komen voor de hierboven beschreven contante betalingen toe om ITC's, PTC's en bepaalde andere kredieten aan niet-verbonden partijen te verkopen.
De Democraten in de Senaat zijn van plan om over de wet te stemmen via het begrotingsafstemmingsproces, waardoor de wetgeving met een gewone meerderheid van stemmen in de Senaat kan worden aangenomen. Als er geen Republikeinse steun voor de wet is, moeten alle 50 Democraten in de Senaat voor de maatregel stemmen en moet vicepresident Kamala Harris de beslissende stem uitbrengen. Meerderheidsleider Chuck Schumer is van plan om in de eerste week van augustus een stemming in de Senaat te houden en als de wet door de Senaat wordt aangenomen, gaat het wetsvoorstel naar het Huis van Afgevaardigden. President Biden heeft aangegeven dat hij de wet steunt, maar het valt nog te bezien of de wet voldoende steun zal krijgen in de Senaat en het Huis van Afgevaardigden. Bovendien zal de wet, omdat deze onderworpen is aan het begrotingsafstemmingsproces, worden onderworpen aan wat bekend staat als de "Byrd Bath". In principe vereist de Byrd Bath dat bepalingen in een afstemmingswet niet "vreemd" zijn. Dit betekent dat de bepalingen een begrotingseffect moeten hebben dat meer is dan "louter incidenteel". Uiteindelijk wordt door de parlementariër van de Senaat, die bij het nemen van deze beslissing over een aanzienlijke discretionaire bevoegdheid beschikt, bepaald of een bepaling "louter incidenteel" is. Als de parlementariër concludeert dat een bepaling in strijd is met de Byrd Bath-regels, wordt de bepaling geschrapt. Het is niet duidelijk of alle bepalingen in de wet de Byrd Bath zullen overleven.
Foley zal deze ontwikkelingen, inclusief eventuele wijzigingen in het wetsontwerp, blijven volgen terwijl deze wetgeving door het Congres wordt behandeld.
