We kennen allemaal het gezegde: "Het gaat niet om wat je weet, maar om wie je kent", en dat is vaak heel waar. Persoonlijke relaties gebaseerd op vertrouwen en zelfvertrouwen vormen de bouwstenen van het bedrijfsleven.
Het is van cruciaal belang om in een vroeg stadium van je carrière relaties op te bouwen. Door je vrienden, familie en zakelijke kennissen te vragen je voor te stellen aan iemand in hun netwerk, kun je belangrijke contacten leggen. Alle succesvolle zakenmensen en serieuze spelers begrijpen dat je, om succesvol te zijn in het bedrijfsleven, de kunst van netwerken, vertrouwen en relaties moet cultiveren. Totdat de matrix het overneemt, worden zaken gedaan tussen mensen en zijn relaties persoonlijk.
In de zakenwereld bekijk je bij een nieuwe ontmoeting snel even of je gemeenschappelijke connecties hebt. Wanneer we iemand aan ons netwerk toevoegen, wordt die nieuwe persoon ook een connectie van de eerste graad, die weer verbonden is met tientallen andere potentiële connecties – met andere woorden, nieuwe mogelijke connecties. We kennen allemaal het concept van deze connectie op LinkedIn.
Of je nu met vrienden en kennissen bij elkaar zit, als afgevaardigde aanwezig bent op een grote brancheconferentie en iemand wilt ontmoeten, of bezig bent met bedrijfsontwikkeling, de meesten van ons zijn afhankelijk van introducties door mensen die we al kennen om ons netwerk uit te breiden. Nu brancheconferenties digitale of hybride evenementen zijn geworden, wordt het steeds moeilijker om nieuwe mensen te ontmoeten en persoonlijke contacten te leggen. Hoewel een goed doordachte cold outreach (die steeds vaker mogelijk wordt gemaakt door digitale conferentietechnologie) kan leiden tot een nieuwe connectie, vergroot een warme introductie door iemand die jullie beiden kennen en vertrouwen je kansen op succes aanzienlijk en versnelt het de snelheid waarmee je zaken kunt doen.
Het is essentieel om je 'verzoek' zorgvuldig te formuleren, wat vaak betekent dat je een gericht en beleefd introductieverzoek moet schrijven. Wees duidelijk over waarom je om een introductie vraagt. Het is ook belangrijk om de persoon een 'uitweg' te bieden om nee te zeggen zonder zich schuldig te voelen.
Hier zijn nog enkele praktische tips voor het vragen om een connectie:
Wees duidelijk over hoe u de persoon kent die u zal introduceren. Meestal vraag je dit aan een collega of vriend. Soms kan het echter voorkomen dat je iemand die je niet zo goed kent om een introductie vraagt. Maak het die persoon dan gemakkelijk; je wilt niet dat de ontvanger van je verzoek moet raden wie je bent. Je bericht kan beginnen met iets eenvoudigs: "We hebben elkaar vorig jaar ontmoet op de Pegasus-conferentie tijdens de breakout-sessie over financiële modellering. Ik heb genoten van ons gesprek over big data."
Wees zo specifiek mogelijk over waarom je om de introductie vraagt. Bespreekwaarom contact met deze specifieke persoon je zou kunnen helpen je doelen te bereiken en waarom je hebt besloten om deze persoon om hulp te vragen.
Maak het gemakkelijk. Schrijf een concept van de introductie voor hen. Als u bijvoorbeeld een introductie bij een durfkapitalist wilt, stel dan een e-mail op die uw contactpersoon gemakkelijk naar die investeerder kan doorsturen. Vermeld bij uw verzoek om een introductie de informatie die u aan die persoon wilt doorgeven, zoals informatie over het bedrijf, of voeg een investeerderspresentatie toe. Je e-mail moet duidelijk zijn, snel ter zake komen en zeggen: "Hallo John, ik weet dat je een goede band hebt met het team van XXX. Ik zou het op prijs stellen als je me zou kunnen introduceren. Hier zijn enkele details over wat mijn bedrijf doet, en ik heb ook mijn presentatie bijgevoegd. Bedankt, ik stel je hulp zeer op prijs."
Wees beknopt. Maak het persoonlijk. Maak uw e-mail kort, to the point en personaliseer deze zodat zodra deze is doorgestuurd, er interesse is om de introductie naar de volgende stap te brengen. Elke introductie moet gepersonaliseerd en verschillend zijn met de naam van de persoon of het bedrijf. Vermeld in één zin waarom u met hen in contact wilt komen en waarom deze relatie voor u belangrijk is. Dit vergroot de kans dat zij akkoord gaan met de introductie. Bijvoorbeeld: "Hallo, Susan. Ik zie op je LinkedIn-profiel dat je het team van HighFly kent. Ik werk ook in de datawereld en zou John graag ontmoeten. Hij zou van onschatbare waarde zijn voor mijn bedrijf. Mag ik je vragen om ons aan elkaar voor te stellen?"
Denk goed na over uw onderwerpregel. Dit is het eerste wat iemand ziet. Onderwerpregels kunnen de kans vergroten dat uw e-mail wordt geopend. Het onderwerp van de e-mail moet direct zijn, bijvoorbeeld 'Verzoek om een introductie bij John'. Aanvullende details in uw e-mail moeten de naam van uw bedrijf en het doel van de introductie bevatten. Wanneer iemand uw e-mail doorstuurt naar zijn of haar contactpersoon met het verzoek om toestemming voor die introductie, zien zij het onderwerp, uw naam en de persoon die u wilt ontmoeten.
Regel van dubbelblind. Bij het aanvragen, doen en ontvangen van verzoeken om introducties moet de regel van dubbelblind in acht worden genomen. Dat wil zeggen dat degene die om de introductie vraagt, moet begrijpen dat de ontvanger eerst aan de doelpersoon moet vragen of deze openstaat voor een directe introductie, voordat hij deze doet. Soms reageert de doelpersoon niet of wijst hij de introductie af. Het enige wat u kunt verwachten is dat de ontvanger van uw verzoek contact opneemt met de doelpersoon en hem of haar om toestemming vraagt.
Hoeveel? Als u dezelfde persoon vraagt om meer dan twee introducties te doen voor hetzelfde doel, wees dan voorzichtig dat u geen lastpost wordt. Maak geen misbruik van de vrijgevigheid van de persoon die u vraagt om een introductie te doen. Als u om meer dan drie introducties vraagt, overweeg dan of u die persoon eerst moet vragen om adviseur van uw bedrijf te worden en of u hem of haar aandelenopties moet aanbieden als compensatie voor het privilege om de waarde van zijn of haar netwerk te gelde te maken. Dit stelt u in staat om meer te vragen...
Zodra u het verzoek hebt verzonden, moet u zich losmaken van het resultaat. Uw connectie kent de andere persoon misschien wel of misschien niet goed, of voelt zich ongemakkelijk om dit te doen. Het kan zijn dat ze niet reageren. Als er geen reactie komt of als er stilte is, betekent dit een afwijzing – het betekent nee, het betekent dat om welke reden dan ook, de ontvanger of de doelpersoon niet beschikbaar is. Hierover blijven piekeren is verspilde energie. Goede zakenmensen zullen een verzoek om een introductie doorsturen. Als u geen reactie krijgt, moet u erop vertrouwen dat er een geldige reden is om niet door te gaan en dit niet persoonlijk opvatten of er te veel achter zoeken.
Maar ze kunnen wel met advies reageren. Wees dankbaar voor alle hulp die je krijgt.
Zodra u een reactie ontvangt, toont u uw waardering. Ongeacht het resultaat bedankt u uw contactpersoon voor zijn of haar tijd en moeite om uw verzoek in overweging te nemen. Sluit het gesprek af met een positieve noot.
In een tijd waarin zaken worden gedaan tussen mensen die elkaar nog nooit persoonlijk hebben ontmoet, is de waarde van een persoonlijke introductie door een betrouwbare bron, op de juiste manier gevraagd en enthousiast gegeven, nog nooit zo groot geweest. Door deze eenvoudige regels te volgen, kunt u het proces soepeler laten verlopen.
