Meer ontwikkelingen op het gebied van concurrentiebedingen in Washington D.C.: Doe uw veiligheidsgordel om
We hebben onlangs geschreven over wetsvoorstellen van statenom het gebruik van concurrentiebedingen door werkgevers aanzienlijk te beperken en over rechterlijke uitsprakendie de handhaving van concurrentiebedingen hebben beperkt. Veel staten hebben strenge beperkingen voorgesteld of ingevoerd voor werkgevers die concurrentiebedingen eisen als middel om hun legitieme zakelijke belangen te beschermen. En, zoals in het begeleidende artikel van deze week wordt besproken, heeft een vertegenwoordiger van Californië eind augustus wetgeving ingediend, de Restoring Workers' Rights Act van 2022, die de Fair Labor Standards Act zou wijzigen om concurrentiebedingen te verbieden voor alle werknemers die onder de overwerkbepalingen van de FLSA vallen.
Evenzo drong president Biden in een uitvoerend besluit van juli 2021 er bij de Federal Trade Commission op aan om maatregelen te nemen om "het oneerlijke gebruik van concurrentiebedingen" die de mobiliteit van werknemers beperken, aan banden te leggen. De duidelijke trend is om concurrentiebedingen af te schaffen of hun toepasselijkheid te beperken tot zeer beperkte omstandigheden.
Het District of Columbia heeft echter onlangs afstand genomen van een voorgesteld verbod op vrijwel alle concurrentiebedingen – de Ban on Non-Compete Agreements Amendments Act van 2020, die in oktober 2021 van kracht zou worden. D.C. zou concurrentiebedingen hebben verboden voor bijna alle werknemers "die namens een werkgever in het District werken", met beperkte uitzonderingen, zoals voor praktiserende artsen met een jaarsalaris van ten minste 250.000 dollar. Een van de meest zorgwekkende bepalingen van dat wetsvoorstel was dat het een werkgever zelfs zou verbieden om een werknemer te verbieden een tweede baan te hebben.
Gelukkig heeft de gemeenteraad van Washington D.C., na de ingangsdatum te hebben uitgesteld om rekening te houden met publieke reacties en protesten, onlangs een aantal beperkingen in de voorgestelde wet teruggedraaid na aanzienlijke tegenstand van de Kamer van Koophandel van Washington D.C., het honkbalteam Washington Nationals en andere groeperingen. Hoewel de wijzigingen nog niet definitief zijn, zouden ze het concurrentieverbod beperken tot werknemers die minder dan 150.000 dollar per jaar verdienen (terwijl de inkomensdrempel van 250.000 dollar voor artsen gehandhaafd blijft).
De andere, meer significante wijziging zou verduidelijken dat een gedekte werknemer iemand is die ten minste de helft van zijn of haar werktijd in het District of Columbia voor de werkgever werkt, of die een aanzienlijk deel van zijn of haar werktijd in het District of Columbia doorbrengt en niet meer dan de helft van zijn of haar werktijd voor die werkgever in een ander rechtsgebied werkt. Deze verduidelijking was van cruciaal belang omdat veel werkgevers in D.C. werknemers hebben die vaak op afstand werken vanuit de voorsteden van Maryland of Virginia, of die werken voor werkgevers met meerdere vestigingen in het grootstedelijk gebied van D.C.
Na aanzienlijke druk van zakelijke belangen lijken werkgevers het recht om concurrentiebedingen te gebruiken terug te hebben gewonnen, althans voor hoogbetaalde werknemers. Deze discussie over het concurrentieverbod in Washington D.C. is een indicatie van bredere spanningen over het evenwicht tussen de zakelijke belangen van werkgevers en de mobiliteit van werknemers. We zullen u op de hoogte blijven houden van deze wetgevende en gerechtelijke ontwikkelingen, zodat u uw arbeidsbeleid en beschermingsmaatregelen dienovereenkomstig kunt aanpassen.
