Nu de Internal Revenue Service ("IRS") begint met het uitgeven van richtlijnen voor elke belastingbepaling van de Inflation Reduction Act ("IRA"), hebben buitenlandse regeringen en autofabrikanten hun inspanningen opgevoerd om te voldoen aan de strenge eisen voor de herkomst van batterijcomponenten in het kader van het 30D Clean Vehicle Credit-programma onder de wet. Volgens de 30D-bepaling moet een elektrische auto ("EV") aan strenge Amerikaanse eisen voldoen op het gebied van eindassemblage en batterijcomponenten om in aanmerking te komen voor de volledige korting van 7.500 dollar.
Om in aanmerking te komen voor de volledige korting van 7.500 dollar moeten ten minste 40 procent van de kritieke mineralen die in de batterij worden gebruikt, zijn gewonnen of verwerkt in de VS of in een land waarmee de VS een vrijhandelsovereenkomst heeft, en moet ten minste 50 procent van de batterijcomponenten zijn vervaardigd of geassembleerd in Noord-Amerika. Beide percentagevereisten voor deze beperkingen zullen vanaf 2024 jaarlijks met 10 procent worden verhoogd.
Kort nadat de IRA werd ondertekend, hebben buitenlandse autofabrikanten en buitenlandse regeringen, met name Japan en Zuid-Korea, druk uitgeoefend op Washington D.C. om deze "Made in America"-vereisten terug te draaien of te versoepelen, met het argument dat deze beperkingen ertoe zouden leiden dat alle elektrische auto's die momenteel op de markt zijn, niet in aanmerking zouden komen voor de belastingteruggave van 7.500 dollar. Als noodplan zijn deze groepen ook begonnen met lobbyen om de 45W Qualified Commercial Clean Vehicle Credits uit te breiden naar voertuigen die doorgaans niet als "commercieel" worden beschouwd. Dit zou ook voertuigen omvatten die worden aangeschaft voor verhuurvloten, leaseovereenkomsten en rideshare-diensten. De 45W commerciële EV-kredietregeling is niet onderworpen aan dezelfde strenge Amerikaanse componentnormen die gelden voor consumenten-EV's onder het 30D-programma. De IRS heeft om opmerkingen over sectie 45W gevraagd, die op 3 december 2022 moesten worden ingediend. Formele richtlijnen volgen binnenkort.
De pogingen van buitenlandse regeringen en autofabrikanten om de Amerikaanse componentvereisten te verzwakken of te ondermijnen, leidden eerder deze week tot een krachtig geformuleerde brief van Joe Manchin, voorzitter van de Senaatscommissie voor Energie en Natuurlijke Hulpbronnen, aan minister van Financiën Janet Yellen. Voorzitter Manchin veroordeelde deze pogingen in niet mis te verstane bewoordingen en verzocht de IRS om definitieve richtlijnen over deze bepalingen uit te vaardigen, waarbij de wet en de intentie van het Congres strikt worden nageleefd.
De voorzitter verklaarde specifiek: "Helaas heb ik vernomen dat sommige autofabrikanten en buitenlandse regeringen uw agentschap vragen om een ruime interpretatie van 45W, waardoor huurauto's, leaseauto's en deelauto's (zoals die worden gebruikt voor Uber en Lyft), een groot deel van de Amerikaanse automarkt, in aanmerking zouden komen voor het volledige krediet van 7.500 dollar voor bedrijfsvoertuigen, als een manier om de strenge sourcingvereisten in het 30D Clean Vehicle Credit te omzeilen (30D) te omzeilen. Als deze voertuigen in aanmerking komen, kan ik u garanderen dat bedrijven hun aandacht zullen verleggen van investeringen in Noord-Amerika om aan de vereisten van 30D te voldoen, naar het voortzetten van hun gebruikelijke activiteiten, waardoor onze transportsector nog meer in gevaar komt. Het 45W-krediet is, zoals de naam al aangeeft, alleen bedoeld voor commercieel gebruik, en uw departement moet de intentie van het Congres volgen en richtlijnen uitvaardigen die ervoor zorgen dat 45W niet wordt gebruikt voor voertuigen die worden geleased, verhuurd of gebruikt voor ridesharing... De intentie van het Congres in de IRA is glashelder." U kunt de volledige brief hier lezen.
Naarmate de IRS formele richtlijnen blijft ontwikkelen en publiceren over de interpretatie van deze en andere belastingbepalingen, zullen de lobbyinspanningen in Washington D.C. blijven toenemen. Bovendien zal, zoals hierboven te zien is, het Congres zelf enorme druk uitoefenen op federale instanties om ervoor te zorgen dat zij deze belastingbepalingen uitvoeren in overeenstemming met de intentie van het Congres. De strijd is nog lang niet voorbij.