De voorgestelde regelgeving van het Amerikaanse octrooi- en merkenbureau (USPTO) die zich richt op "tariefaanpassingen" voor 2025 bevat een valkuil voor onoplettende partijen met betrekking tot informatieverschaffingsverklaringen (IDS'en), die de naleving van de informatieplicht kunnen bemoeilijken. Als deze regelgeving wordt aangenomen, kunnen beroepsbeoefenaars hun IDS-formulieren bijwerken, maar moeten ze bij het indienen van IDS'en nog steeds zorgvuldig te werk gaan om te voldoen aan de nieuwe vereisten.
Nieuwe escalerende cumulatieve IDS-kosten
In mijn samenvatting van de nieuwe tarieven in de voorgestelde regelgeving heb ik gewezen op de voorgestelde nieuwe escalerende IDS-tarieven die zouden worden gebaseerd op het cumulatieve aantal geciteerde referenties:
> 50 artikelen: 200 dollar
> 100 artikelen: 300 dollar
> 200 artikelen: 300 dollar
Ik heb niet gewezen op de vereiste om bij elke IDS een verklaring toe te voegen waarin staat dat "de IDS vergezeld gaat van de juiste IDS-vergoeding, of dat er geen IDS-vergoeding vereist is".
Deze nieuwe vereiste lijkt misschien onschuldig, maar in de Federal Register Notice van het USPTO staat dat elke IDS die zonder de vereiste verklaring wordt ingediend ,"niet in behandeling wordt genomen", tenzij deze opnieuw wordt ingediend met de vereiste verklaring. In de Federal Register Notice staat verder dat de opnieuw ingediende IDS moet voldoen aan de timingvereisten van 37 C.F.R. § 1.97 op de datum van herindiening.
Dit zou betekenen dat tegen de tijd dat het nieuwe "defect" in de oorspronkelijke IDS wordt vastgesteld, waarschijnlijk ten minste een IDS-vergoeding, zo niet een RCE- en RCE-vergoeding, vereist zou zijn om de IDS in overweging te nemen. Dit zou niet alleen het onderzoeksproces om een triviale reden ingewikkelder maken en vertragen, maar ook de kosten voor het in overweging nemen van een IDS opdrijven, vooral gezien de voorgestelde verhogingen van de RCE-vergoedingen.
1e RCE: 1.500 USD (+10% bovenop de huidige vergoeding)
2e RCE: 2.500 USD (+25% bovenop de huidige vergoeding)
3e RCE: 3.600 dollar (+80% boven de huidige vergoeding)
Hoewel de nieuwe IDS-kosten op zichzelf gezien minimaal lijken, zou het voorstel van het USPTO om ook een nieuwe verklaring in elke IDS te eisen en IDS'en zonder deze verklaring niet in behandeling te nemen, een grote last kunnen betekenen voor het nakomen van de informatieplicht.
Deze last is bijzonder zorgwekkend gezien de verklaring van het USPTO dat slechts ongeveer 13% van de octrooiaanvragen zelfs maar onderworpen zou zijn aan de eerste IDS-referentiekosten (omdat slechts in ongeveer 13% van de octrooiaanvragen ≥ 50 items worden ingediend). Het opleggen van een nieuwe vereiste voor alle IDS-indieningen, terwijl minder dan 15% van de octrooiaanvragen zelfs maar onderworpen zou zijn aan de nieuwe vergoedingen, creëert een ongerechtvaardigde valstrik voor onoplettende personen die proberen te voldoen aan de openbaarmakingsplicht.
Als u deze bezorgdheden deelt of andere bezorgdheden hebt over de voorgestelde tariefverhogingen van het USPTO, kunt u nog tot 3 juni 2024 schriftelijke opmerkingen indienen via het Federal eRulemaking Portal.
