Gold Medal Intellectual Property: Copyrights and Trademarks at the Olympics

Met ongeveer 3 miljard mensen die naar elke Olympische Spelen kijken en een stijgend aantal kijkers voor de Paralympische Spelen, behoren de Olympische Spelen tot de meest bekeken televisie-evenementen ter wereld. [1] Niet alleen atleten staan in de schijnwerpers – ook merken, modeontwerpers, bedrijven en zelfs de Olympische Spelen zelf promoten hun branding, logo's en symbolen en producten. Auteursrecht en merkbescherming spelen een grote – en vaak onbekende – rol in wat een kijker op tv te zien krijgt.

Auteursrechten beschermen doorgaans originele artistieke of literaire werken, terwijl handelsmerken merknamen en logo's beschermen die op goederen en diensten worden gebruikt. [2] Auteursrechtelijk beschermde werken kunnen van alles omvatten, van video-opnames en muziek tot geschriften en sculpturen. [3] Zo heeft regisseur Nick Cammilleri het auteursrecht op een Olympische reclamespot voor 2024, terwijl anderen auteursrechten hebben op Olympische toeschouwersgidsen, geluidsfragmenten en liedjes die door teams en in promotiemateriaal worden gebruikt, en boeken over de Olympische Spelen. [4] De meeste bedrijven die tijdens de Olympische Spelen te zien zijn, hebben waarschijnlijk op de een of andere manier auteursrechtelijke of merkbescherming aangevraagd, bijvoorbeeld voor een logo op het uniform van een atleet, in een advertentie of voor een symbool dat wordt gebruikt om een aspect van de Spelen weer te geven.

Nike® is misschien wel een van de meest productieve aanvragers van handelsmerken van de merken die kijkers tijdens de Olympische Spelen zien. Nike heeft in totaal 975 handelsmerken aangevraagd, waarvan er momenteel 293 actief zijn. De handelsmerken van Nike omvatten de vele logo's en iconografie, zoals de branding op de atletiekuniformen van Team USA. De atletiekuniformen van Team USA voor de Olympische Spelen van 2024 in Parijs waren voorzien van een optische illusieprint van afwisselende blauwe en rode strepen, waardoor de uniformen een 3D-effect kregen. De Nike-swoosh was prominent aanwezig op elk kledingstuk.

Een andere populaire ontwerper voor de Olympische Spelen is TYR Sport, een merk dat vaak met Speedo wedijvert om de beste zwemmers ter wereld op het hoogste competitieniveau te kleden. TYR ontwierp de zwemkleding van Team USA voor de Olympische Spelen van 2024 [5], hoewel individuele zwemmers ervoor kunnen kiezen om voor elk onderdeel van het uniform een ander merk te dragen. Sommige zwemmers kiezen ervoor om Speedo te dragen, misschien deels op basis van de statistieken: 61% van de gouden medailles die op de Olympische Spelen van 2020 in Tokio werden gewonnen, werd gewonnen door zwemmers die het Speedo Fastskin-pak droegen. [6] Ongeacht de ontwerper is op elk onderdeel van een typisch zwemuniform, inclusief het zwempak, de badmuts en de zwembril, meestal het logo van de ontwerper op een prominente plaats aangebracht. TYR heeft 131 handelsmerken aangevraagd en heeft 45 actieve registraties. Speedo heeft 56 handelsmerkregistraties, maar heeft in totaal 246 aanvragen ingediend.

Ook op het gebied van uitrusting en materiaal kunnen Olympische kijkers geregistreerde handelsmerken tegenkomen. Een van de nieuwste Olympische disciplines die voor opschudding zorgde tijdens de Olympische Spelen van 2024 in Parijs was kajakcross – een spannende discipline waarbij atleten vanaf een verhoogde helling worden gelanceerd en een hindernisbaan moeten afleggen terwijl ze fysiek met hun tegenstanders strijden. [7] Bij kajakcross, net als bij kanoën en andere kajaksporten, komt heel wat uitrusting en materiaal kijken: kajaks, peddels, helmen, uniformen, brillen en oogbescherming, hindernissen zoals slalomstokken, enzovoort. Op al deze uitrustingsstukken en al dit materiaal zijn tal van merklogo's te zien, die verwijzen naar ontwerpers en zelfs adverteerders, zoals sponsors. Het is waarschijnlijk dat veel van deze logo's worden beschermd door merkregistraties.

Het merk Olympische Spelen beschikt over een groot aantal beschermde logo's, ontwerpen en symbolen. Het Olympisch en Paralympisch Comité van de Verenigde Staten (USOPC) bezit 172 geregistreerde handelsmerken, waaronder woordmerken zoals "LA28", "MAKING TEAM USA", "ROW TO PARIS 2024" en ontwerpen die verband houden met Olympische en Paralympische sporten. [8] Buiten de VS bezit het Internationaal Olympisch Comité (IOC) een uitgebreide reeks "Olympische eigendommen" die worden beschermd door internationale intellectuele eigendomsrechten, zoals geregistreerde ontwerpen, auteursrechten, handelsmerken en andere rechten. [9] De "Olympische eigendommen" kunnen symbolen omvatten zoals de ringen, vlaggen, motto's, volksliederen, mascottes, posters, pictogrammen, identificaties, zoals "Olympisch" en "Olympische Spelen", en andere muzikale, audiovisuele of creatieve werken die in verband met de Olympische Spelen zijn gemaakt. [10] Een van de meest iconische Olympische symbolen is misschien wel de fakkel, waarvan er in bijna een eeuw tijd talloze variaties zijn verschenen tijdens de Olympische Spelen. [11]

Het IOC biedt een gids voor het gebruik van Olympische eigendommen en staat bekend om zijn strenge regulering van het gebruik ervan. [12] Ondanks deze regulering sluit het IOC wel overeenkomsten met merken, ontwerpers en andere bedrijven om het gebruik van de Olympische eigendommen toe te staan voor het creëren van producten en merchandise voor het publiek om de Olympische Spelen te vertegenwoordigen en te ondersteunen. De Olympische Spelen van 2024 in Parijs waren de derde keer dat Team USA samenwerkte met kledingbedrijf SKIMS om een capsulecollectie te produceren met kleding voor de Olympische Spelen en Paralympics. [13] Fans van de Olympische Spelen en Paralympics kunnen terecht voor een assortiment ondergoed, nachtkleding, loungewear en badkleding, waaronder herenkleding en aangepaste stijlen, met het kenmerkende Team USA-logo, de Olympische ringen en het Paralympische Agitos-logo. [14] Belangrijke en onverwachte innovatieve samenwerkingen, zoals die tussen Team USA en SKIMS, zorgen voor enthousiasme rond de Spelen en stellen het publiek in staat om deel te nemen aan het vertegenwoordigen van de Olympische eigendommen en het ondersteunen van Team USA.

Auteursrechtelijke en merkbescherming stelt merken, modeontwerpers, bedrijven en het IOC in staat om creativiteit en innovatie op het gebied van mode, uitrusting en producten die tijdens de Olympische Spelen te zien zijn, te beschermen. Zonder auteursrechtelijke en merkbescherming zou een kijker van de Olympische Spelen dergelijke unieke ontwerpen of creatieve concepten misschien niet te zien krijgen en zouden mode en uitrusting misschien niet zo uniek en waardevol zijn.

[1] De Olympische Zomerspelen van 2024 zouden wel eens het meest bekeken televisie-evenement in acht jaar kunnen worden, EMARKETER (12 juli 2024) https://www.emarketer.com/content/2024-summer-olympics-could-be-most-watched-tv-event

[2] Handelsmerkprocedure USPTO https://www.uspto.gov/trademarks/basics/trademark-process#step1

[3] Basisprincipes van auteursrecht USPTO https://www.uspto.gov/ip-policy/copyright-policy/copyright-basics#:~:text=Copyrightable%20works%20include%20literary%2C%20dramatic,%2C%20sound%20recordings%2C%20and%20software

[4] United States Copyright Office https://cocatalog.loc.gov/cgi-bin/Pwebrecon.cgi?ti=1,0&SAB1=2024&BOOL1=all%20of%20these&FLD1=Keyword%20Anywhere%20%28GKEY%29&GRP1=AND%20with%20next%20set&SAB2=Olympics&BOOL2=as%20a%20phrase&FLD2=Keyword%20Anywhere%20%28GKEY%29&CNT=25&PID=j-Ozj-FBp3PCRmKAJ44VUQir&SEQ=20240819162849&SID=14

[5] USA Swimming en TYR onthullen tenue nationale ploeg voor Olympische Spelen 2024 USA Swimming (10 april 2024) https://www.usaswimming.org/news/2024/04/10/usa-swimming-and-tyr-unveil-national-team-kit-for-the-2024-olympics

[6] Speedo onthult nieuw zwempak voor Team USA voorafgaand aan Olympische Spelen in Parijs The Athletic (27 juni 2024) https://www.nytimes.com/athletic/5594789/2024/06/27/team-usa-olympics-swimming-suit-speedo/

[7] Kajakcross maakt grote indruk bij Olympisch debuut in Parijs Internationale Kano Federatie (23 juli 2024) https://www.canoeicf.com/news/kayak-cross-set-make-big-splash-olympic-debut-paris

[8] Zoeken naar handelsmerken USPTO https://tmsearch.uspto.gov/search/search-results

[9] Olympic Properties Internation Olympic Committee https://olympics.com/ioc/olympic-properties

[10] Id.

[11] 1936-1992: Geschiedenis van de Olympische fakkelestafettes The Washington Post https://www.washingtonpost.com/wp-srv/sports/olympics/longterm/torches/history.htm

[12] Olympic Properties International Olympisch Comité https://olympics.com/ioc/olympic-properties

[13] SKIMS werkt opnieuw samen met Team USA voor capsulecollectie voor Olympische Spelen en Paralympics van 2024 in Parijs Hyperbeast (24 juni 2024)

[14] Id.

Disclaimer

Deze blog wordt ter beschikking gesteld door Foley & Lardner LLP ("Foley" of "het kantoor") voor informatieve doeleinden. Het is niet bedoeld om het juridische standpunt van het kantoor namens een cliënt over te brengen, noch is het bedoeld om specifiek juridisch advies te geven. Eventuele meningen in dit artikel weerspiegelen niet noodzakelijkerwijs de standpunten van Foley & Lardner LLP, haar partners of haar cliënten. Handel daarom niet op basis van deze informatie zonder advies te vragen aan een bevoegde advocaat. Deze blog is niet bedoeld om een advocaat-cliënt relatie te creëren en de ontvangst ervan vormt geen advocaat-cliënt relatie. Communicatie met Foley via deze website per e-mail, blogbericht of anderszins creëert geen advocaat-cliënt relatie voor welke juridische kwestie dan ook. Daarom wordt communicatie of materiaal dat u via deze blog naar Foley verzendt, hetzij via e-mail, blogpost of op een andere manier, niet behandeld als vertrouwelijk of als eigendom. De informatie op deze blog wordt gepubliceerd "AS IS" en is niet gegarandeerd volledig, nauwkeurig en/of up-to-date. Foley geeft geen verklaringen of garanties van welke aard dan ook, expliciet of impliciet, met betrekking tot de werking of inhoud van de site. Foley wijst uitdrukkelijk alle andere garanties, waarborgen, voorwaarden en verklaringen van welke aard dan ook af, hetzij uitdrukkelijk of impliciet, hetzij voortvloeiend uit een wet, wet, commercieel gebruik of anderszins, met inbegrip van impliciete garanties van verkoopbaarheid, geschiktheid voor een bepaald doel, titel en niet-inbreuk. In geen geval zal Foley of een van haar partners, functionarissen, werknemers, agenten of filialen aansprakelijk zijn, direct of indirect, onder welke rechtsleer dan ook (contract, onrechtmatige daad, nalatigheid of anderszins), jegens u of iemand anders, voor claims, verliezen of schade, direct, indirect speciaal, incidenteel, bestraffend of gevolgschade, voortvloeiend uit of veroorzaakt door de creatie, het gebruik van of het vertrouwen op deze site (inclusief informatie en andere inhoud) of websites van derden of de informatie, middelen of het materiaal waartoe toegang wordt verkregen via dergelijke websites. In sommige rechtsgebieden kan de inhoud van deze blog worden beschouwd als advocaatreclame. Houd er, indien van toepassing, rekening mee dat eerdere resultaten geen garantie bieden voor een vergelijkbaar resultaat. Foto's zijn alleen voor dramaturgische doeleinden en kunnen modellen bevatten. Afbeeldingen impliceren niet noodzakelijkerwijs een huidige status als cliënt, partner of werknemer.