Op 24 september 2024 ondertekende gouverneur Gavin Newsom Senaatswet 919 ("SB 919"), waarmee de Franchise Investment Law ("FIL") van Californië werd gewijzigd om franchisemakelaars en franchiseverkooporganisaties te reguleren. De wet treedt in werking een jaar nadat de wetgevende macht van Californië de financiering van het wetsvoorstel via kredieten heeft goedgekeurd, of op 1 juli 2026, afhankelijk van welke datum het laatst valt.
Belangrijkste bepalingen van SB 919
- Nieuwe registratievereisten. Franchisemakelaars moeten zich jaarlijks registreren bij het California Department of Financial Protection and Innovation ("DFPI") voordat ze franchises mogen aanbieden of verkopen.
- Nieuwe openbaarmakingsvereisten. Net als de openbaarmakingsvereisten van de Federal Trade Commission voor franchisegevers, moeten franchisemakelaars een Uniform Franchise Broker Disclosure Document (uniform openbaarmakingsdocument voor franchisemakelaars) verstrekken om potentiële franchisenemers te helpen. Dit document bevat:
- Een voorpagina gemaakt door de commissaris van het DFPI waarin de rol van een makelaar in het algemeen wordt uitgelegd.
- Specifieke informatie over de makelaar en zijn diensten, zijn professionele ervaring, eventuele lopende of recentelijk afgeronde juridische procedures tegen de makelaar, en de franchises en sectoren die hij vertegenwoordigt.
- Details over eventuele vergoedingen of incentives die zijn ontvangen voor het vertegenwoordigen van specifieke merken.
- Handhaving. Makelaars die een franchise aanbieden of verkopen in strijd met de FIL kunnen aansprakelijk worden gesteld voor schade die door de overtreding wordt veroorzaakt aan de franchisenemer en/of franchisegever.
Belangrijkste opmerkingen
Het wetsvoorstel heeft tot doel potentiële franchisenemers te beschermen door de rol van de makelaar in het franchiseverkoopproces transparanter te maken. Het volgt op maatregelen van New York en Washington om registratievereisten op te leggen aan externe franchiseagenten zoals makelaars. Bedrijven die betrokken zijn bij het franchiseverkoopproces moeten rekening houden met deze veranderingen in Californië en met de bredere trends met betrekking tot franchisemakelaars in de sector.
Voor meer informatie over deze wet of andere distributie- en franchiseregels in het hele land kunt u contact opnemen met Peter Loh of een ander lid van het distributie- en franchiseteam van Foley.
