Voorbereiden op een "Common-Sense" FAR: Wat federale aannemers moeten weten over de plannen van de Trump regering om de Federal Acquisition Regulation te stroomlijnen

Op 15 april 2025 vaardigde president Trump Executive Order 14275 uit, "Restoring Common Sense to Federal Procurement", die zijn regering opdraagt om ingrijpende herzieningen door te voeren in de Federal Acquisition Regulation (FAR) - de omvangrijke verzameling regels voor de aankoop van producten en diensten door de Amerikaanse overheid - met het verklaarde doel om het federale aankoopproces "flexibeler, effectiever en efficiënter" te maken. Zoals bij veel recente uitvoerende acties zijn de instructies aan overheidsfunctionarissen om drastische hervormingen door te voeren, met een aanzienlijke impact op de verkeersregels voor bedrijven die zaken doen of willen doen met de federale overheid. In deze alert geeft het Federal Government Contracts team van Foley een samenvatting van de belangrijkste punten voor aannemers bij de overheid uit deze laatste Executive Order en het initiatief van de Trump Administration om een gestroomlijnde versie van de FAR op te stellen.

Achtergrond:

Op 31 januari 2025 vaardigde president Trump Executive Order 14192 uit, "Unleashing Prosperity Through Deregulation", waarin het beleid van zijn regering werd aangekondigd om onnodige regeldruk te verlichten. Executive Order 14275 breidt het dereguleringsinitiatief van de Trump-regering uit naar de sector van overheidsopdrachten door de meest significante herziening van de FAR in meer dan vier decennia uit te voeren.

Deze stap betekent een drastische verschuiving in het federale aankoopbeleid - een die gericht is op het stroomlijnen van het aankoopproces, het verminderen van de regeldruk en het aanmoedigen van een bredere deelname aan de federale markt.

Belangrijkste opmerkingen voor aannemers:

Een mandaat voor vereenvoudiging van de FAR - snel. De Order stelt een agressief tijdschema op voor de voorgestelde herzieningen van de FAR. Zoals in het besluit wordt opgemerkt, beslaat de FAR nu meer dan 2000 pagina's en het besluit geeft de beheerder van het Office of Federal Procurement Policy (OFPP) de opdracht om, in samenwerking met de FAR Council en de hoofden van de agentschappen, de FAR binnen 180 dagen te wijzigen. Het doel is om alleen bepalingen te behouden die wettelijk verplicht zijn of "anderszins noodzakelijk zijn om de eenvoud en bruikbaarheid te ondersteunen, de efficiëntie van het inkoopsysteem te versterken of economische of nationale veiligheidsbelangen te beschermen".
FAR-supplementen van agentschappen worden ook herzien. Elk agentschap moet binnen 15 dagen na het besluit een hoge acquisitiefunctionaris aanwijzen om samen te werken met de OFPP Administrator en de FAR Council om aanbevelingen te doen over hun agentschapsspecifieke FAR-supplementen en om FAR-bepalingen te identificeren die niet in overeenstemming zijn met de doelstelling van het besluit om de FAR te stroomlijnen door overbodige voorschriften te schrappen.
Interne richtlijnen voor agentschappen. Binnen 20 dagen na het besluit zal de directeur van het Office of Management and Budget (OMB), samen met de OFPP Administrator, een memorandum uitgeven dat richtlijnen geeft voor de implementatie van deze hervormingen en nieuwe aanvullende voorschriften voor agentschappen voorstelt die zijn afgestemd op de nieuwe beleidsdoelstellingen. Deze richtlijnen van het OMB kunnen belangrijke signalen geven aan aannemers met betrekking tot de delen van de FAR en het federale aankoopbeleid die hoogstwaarschijnlijk zullen veranderen als onderdeel van deze hervormingsinspanning.
Zonsondergang van regelgeving voor niet-wettelijke FAR-bepalingen. Het besluit geeft de OFPP Administrator en de FAR Council de opdracht om te overwegen het FAR te wijzigen om een mechanisme voor het verstrijken van de regelgeving op te nemen dat van toepassing zou zijn op alle niet-wettelijke FAR-bepalingen die na deze hervorming worden gehandhaafd of in de toekomst worden toegevoegd. Zoals voorgesteld in het besluit zou elke niet-wettelijke FAR-bepaling na vier jaar automatisch komen te vervallen, tenzij deze wordt verlengd door de FAR-raad. Dit vervalmechanisme, als het uiteindelijk wordt aangenomen in het herziene FAR, zou op zijn minst een aanzienlijke hoeveelheid periodieke herziening van bestaande voorschriften door de FAR-raad vereisen, en het zou onzekerheid kunnen scheppen over de status op lange termijn van bepaalde FAR-bepalingen, wat de planning van de naleving door contractanten zou bemoeilijken.
Tussentijdse richtlijnen en afwijkingen verwacht. Om vertragingen te voorkomen, is de FAR Council gemachtigd om indien nodig tijdens het regelgevingsproces afwijkingen en interim-richtlijnen uit te vaardigen, wat suggereert dat belangrijke wijzigingen in de FAR gevolgen kunnen hebben voor aanbestedingen lang voordat er definitieve regels zijn uitgevaardigd of voordat de aanbestedingsgemeenschap van de overheid de kans krijgt om zich over deze herzieningen uit te spreken.
Onzekerheid over de uitvoering. Hoewel het beleidsdoel van het besluit duidelijk is - de FAR vereenvoudigen door "onnodige voorschriften" te schrappen - valt nog te bezien hoe de FAR Council dat doel zal uitvoeren. Het besluit staat het behoud toe van sommige FAR-bepalingen die niet kunnen worden teruggevoerd op een specifieke wettelijke basis, als dergelijke bepalingen "noodzakelijk worden geacht om de eenvoud en bruikbaarheid te ondersteunen, de doeltreffendheid van het inkoopsysteem te versterken, of economische of nationale veiligheidsbelangen te beschermen". Gezien deze subjectieve overwegingen is het afwachten hoe de Administrator en de FAR Council deze concepten interpreteren bij het bepalen welke FAR-bepalingen behouden of geschrapt moeten worden.

Wat dit betekent voor federale aannemers:

Deze Executive Order heeft mogelijk verstrekkende gevolgen:

Minder complexiteit: Aannemers zullen binnenkort mogelijk met minder nalevingshindernissen worden geconfronteerd, vooral bij overnames van commerciële producten of commerciële diensten.
Kansen voor commerciële leveranciers: Door de regelgevende lasten en vereisten te elimineren, kan het besluit leiden tot lagere toetredingsdrempels voor nieuwe commerciële aannemers die zaken willen doen met de federale overheid.
Onzekerheid tijdens de overgang: Aannemers moeten zich voorbereiden op een periode van onzekerheid over de regelgeving, aangezien de tussentijdse richtlijnen van agentschap tot agentschap kunnen verschillen.

Concrete stappen die aannemers kunnen nemen:

FAR-gerelateerde regelgevingen volgen: Aannemers moeten aankondigingen in het Federal Register, afwijkingen en tussentijdse richtlijnen nauwlettend volgen op aanwijzingen over hoe de FAR Council uitvoering geeft aan de instructies van de Order om de FAR te stroomlijnen.
Neem deel aan openbare commentaarmogelijkheden: Wanneer voorgestelde wijzigingen in de FAR-regels worden vrijgegeven voor publiek commentaar, kunt u overwegen commentaar in te dienen om de uiteindelijke regelgeving te beïnvloeden.
Kijk uit naar wijzigingen op agentschapsniveau: Aanvullingen op de FAR worden ook herzien. Aannemers moeten wijzigingen in de specifieke aanbestedingsregels van agentschappen in de gaten houden die van invloed kunnen zijn op de contractmogelijkheden met deze agentschappen.

We zullen de ontwikkelingen blijven volgen en updates geven naarmate meer richtlijnen worden vrijgegeven en de implementatie vordert. Als u vragen hebt over hoe deze hervormingen uw aanbestedingsstrategie, nalevingsverplichtingen of aanbestedingsmogelijkheden kunnen beïnvloeden, neem dan contact op met een lid van onze praktijk voor federale overheidscontracten.