Gills geciteerd in Law360 over de gevaren van samenwerking op het gebied van octrooien tijdens de pandemie

Partner Jeanne Gills werd geciteerd in het artikel van Law360, "Pandemic Collaborations Pose Risk Of Future Patent Disputes" (Samenwerkingen tijdens de pandemie brengen risico op toekomstigeoctrooigeschillen metzich mee), over hoe de urgentie voor bedrijven om resultaten te boeken in de strijd tegen de COVID-pandemie het risico op octrooigeschillen in de toekomst kan vergroten, tenzij er voorzorgsmaatregelen worden genomen. Wanneer bedrijven samenwerken, "is er altijd de vraag wie wat bezit", en dat zou een centraal punt moeten zijn in de eerste gesprekken, aldus Gills. 

De medewerkers "zijn individueel eigenaar van wat we inbrengen, maar wie is eigenaar van een verbetering op wat we hebben ingebracht, en wie is eigenaar van nieuwe intellectuele eigendom die voortvloeit uit onze samenwerking?" zei Gills. "Over dat soort zaken moet in het begin worden nagedacht en in een overeenkomst worden vastgelegd."

Een oplossing zou kunnen zijn om de rechten die voortvloeien uit de samenwerking geografisch te verdelen, waarbij elke partij rechten heeft in verschillende landen, of per toepassingsgebied, zodat de ene partner rechten heeft op één technologiegebied en de andere op een ander, aldus Gills.

Het trekken van die grenzen kan echter lastig zijn, zei ze, dus bedrijven kunnen overwegen om een overeenkomst te sluiten waarin beide partijen de vruchten van het werk delen, "en zich geen zorgen maken over wie meer heeft gedaan of wie wat heeft gedaan, want in de huidige tijd is het volgens mij veel moeilijker om dat uit te zoeken."

Naast mogelijke inbreuken moeten degenen die gebruikmaken van intellectueel eigendom dat via de belofte beschikbaar wordt gesteld, overwegen of ze aan andere soorten aansprakelijkheid kunnen worden blootgesteld, voegde Gills toe. 

Ze gaf het voorbeeld van een bedrijf uit een andere sector dat overweegt om zich te gaan richten op de productie van mondkapjes met behulp van octrooien uit de belofte. Het bedrijf wil weten of de eigenaar van de octrooien schadevergoeding zal bieden voor een octrooi, productaansprakelijkheid of andere soorten rechtszaken met betrekking tot mondkapjes.

"Als licentiehouder moet je, zelfs als je een gratis licentie of een licentie met korting krijgt, rekening houden met aansprakelijkheid en wie er verantwoordelijk is", zei ze.