Foley behaalt overwinning in Federal Circuit voor Fortress Iron in octrooigeschil

Foley & Lardner LLP heeft in een precedentbeslissing bij het U.S. Court of Appeals for the Federal Circuit Court namens Fortress Iron LP en Fortress Fence Products LLC (Fortress) een uitspraak van niet-inbreuk verkregen.

Foley verdedigde Fortress na een rechtszaak die in augustus 2021 door Barrette Outdoor Living was aangespannen bij de Amerikaanse arrondissementsrechtbank voor het noordelijke district van Texas. De octrooien in kwestie beschreven interne verbindingsstukken voor afrasteringspanelen waardoor piketten konden draaien ten opzichte van de rails. De verbindingsstukken bevatten kenmerken die worden beschreven met termen die centraal staan in het geschil, waaronder "boss", "projection" en "nub".

Foley voerde tijdens de claimconstructie voor de rechtbank aan dat deze termen beperkt moesten worden tot structuren zonder bevestigingen die integraal deel uitmaakten van de connectoren - een argument dat de rechtbank aanvaardde. De inbreuktheorie van Barrette stortte onder deze interpretatie in, aangezien de vermeende inbreukmakende Fortress-producten afzonderlijke bevestigingen gebruikten in plaats van integrale nokken. De rechtbank vonniste dat Fortress geen inbreuk had gepleegd.

Barrette ging bij de Federal Circuit in beroep tegen het oordeel van niet-inbreuk en betwistte de interpretatie van de belangrijkste octrooivoorwaarden door de lagere rechtbank als te beperkt. Op 17 oktober 2025 bevestigde de Federal Circuit de interpretatie van de rechtbank dat de conclusies beperkt waren tot "integrale uitsteeksels en uitsteeksels", waardoor de uitspraak van niet-inbreuk ten gunste van Fortress werd bevestigd. De overwinning onderstreept de kracht van Foley in complexe octrooigeschillen en het pleiten in hoger beroep.

Het Foley-team voor geschillen over intellectueel eigendom werd geleid door partner Paul Storm en of counsel Jake May.