Constellation en Meta PPA: Tech AI en schone energiedoelstellingen Behoud bestaande nucleaire opwekking

Op 3 juni 2025 kondigden Constellation en Meta een 20-jarige virtuele stroomafnameovereenkomst (de "PPA") aan voor de output van de kernreactor in het Clinton Clean Energy Center van Constellation. Dit partnerschap illustreert de sterke interesse van de techindustrie in het ondersteunen van bestaande nucleaire opwekking om de toegenomen belasting van datacenters aan te pakken en te voldoen aan de doelstellingen voor schone energie.

1. Wat is het Clinton Clean Energy Center?

De enige kernreactor van het Clinton Clean Energy Center werd in 1987 in bedrijf genomen en zou oorspronkelijk in 2017 sluiten. In hun persbericht gaf Constellation aan dat het Clinton Clean Energy Center tot 2027 operationeel kon blijven door te vertrouwen op het Zero Emissions Credit-programma dat is opgezet onder de Illinois Future Energy Jobs Act. De PPA stelt Constellation nu niet alleen in staat om het Clinton Clean Energy Center nog eens 20 jaar online te houden, maar ook om nog eens 30MW aan incrementele capaciteit toe te voegen en lokale banen te behouden. Parallel aan deze inspanningen om het Clinton Clean Energy Center in stand te houden, overweegt Constellation goedkeuring te vragen aan de Nuclear Regulatory Commission voor bouwvergunningen voor nieuwe kleine modulaire reactoren op de locatie in Clinton, Illinois. Zie voor meer informatie over kleine modulaire reactoren ons artikel over de recente aanvraag van de Tennessee Valley Authority.

Het nieuws over de Meta PPA komt na de aankondiging van Constellation in september 2024 dat het een soortgelijke PPA voor 20 jaar heeft afgesloten met Microsoft voor het Crane Clean Energy Center, waarbij Three Mile Island Unit 1 opnieuw wordt opgestart. Unit 1 werd in 2019 gesloten om economische redenen; zodra de reactivering is voltooid met een gemoderniseerde infrastructuur, zal het 835MW aan energie leveren. Microsoft zal energie van de centrale kopen als onderdeel van zijn doelstelling om het stroomverbruik van zijn datacenters, die verantwoordelijk zijn voor AI en cloudcomputing, te compenseren. 

2. Waarom is Meta geïnteresseerd? 

In hun aankondiging van de PPA gaf Meta aan dat de groei van AI een belangrijke drijfveer was voor hun interesse in nucleaire opwekking, naast deze individuele deal, in aanvulling op schone energiedoelstellingen, waarbij ze opmerkten: "terwijl we kijken naar onze toekomstige energiebehoeften voor het bevorderen van AI, erkennen we de immense waarde van kernenergie voor het leveren van betrouwbare, vaste elektriciteit en de rol die nucleaire projecten kunnen hebben in het ondersteunen van lokale economieën en het versterken van Amerika's leiderschap op het gebied van energie". Om dit doel te onderstrepen, kondigde Meta in december 2024 een RFP-proces aan "om ontwikkelaars van kernenergie te identificeren die ons kunnen helpen onze AI-innovatie en duurzaamheidsdoelstellingen te behalen", met als doel 1-4GW aan nieuwe nucleaire opwekkingscapaciteit toe te voegen in het begin van de jaren 2030. 

3. Wat staat er in de PPA?

Via de PPA zal Meta de schone energie-attributen kopen van het 1.092MW Clinton Clean Energy Center (in plaats van de energie zelf te kopen om datacenters rechtstreeks van stroom te voorzien) om de "schone energiedoelen en activiteiten" van Meta te ondersteunen. Hoewel de prijs/MWh niet bekend is gemaakt, schatten zowel Meta als Constellationin hun aankondigingen dat er een bijdrage van $13,5 miljoen aan jaarlijkse belastinginkomsten zal worden gegenereerd, samen met het behoud van 1.100 lokale banen. Omdat dit een commerciële fabrieksovereenkomst is met een particuliere entiteit, zijn de partijen niet verplicht om bepaalde regelgevende goedkeuringen te verkrijgen die anders van toepassing zouden kunnen zijn. De looptijd van de PPA begint in 2027.

4. Doen andere bedrijven vergelijkbare deals?

Andere bedrijven sluiten soortgelijke overeenkomsten als de PPA die door Constellation en Meta is getekend. Talen Energy Corporation heeft bijvoorbeeld een PPA getekend met Amazon voor de levering van 1.920MW kernenergie aan datacenters van Amazon Web Services in Pennsylvania. Deze energie zal worden opgewekt in een energiecentrale in Susquehanna, PA, en zal AI en andere cloud-gebaseerde systemen ondersteunen. Daarnaast zijn Talen en Amazon van plan om de bouw van nieuwe kleine modulaire reactoren te onderzoeken en de energie-output van de kerncentrale te verhogen door middel van uprates. Naar verwachting zal het volledige volume in 2032 worden bereikt, maar het contract loopt tot 2042 met een optie om de looptijd te verlengen. De overeenkomst zal 900 bestaande werknemers van de centrale ondersteunen en nieuwe banen in de bouw creëren. 

Deze PPA en soortgelijke PPA's tonen aan dat technologiebedrijven het behoud van bestaande nucleaire opwekking zien als een belangrijk onderdeel van hun voortdurende AI-groeistrategie en schone energiedoelstellingen. Neem contact op met een van de auteurs hier of een ander lid van uw Foley-team als u vragen hebt over deze onderwerpen.