Foley Hispanic Heritage Month Program: Een gesprek met Consuelo Castillo Kickbusch, officier (in ruste) van het Amerikaanse leger

Ter ere van Hispanic Heritage Month organiseerde Foley & Lardner op 1 oktober een virtueel evenement voor het hele kantoor, met een gesprek met luitenant-kolonel (in ruste) Consuelo Castillo Kickbusch, die de hoogstgeplaatste Mexicaans-Amerikaanse vrouw in de gevechtsondersteuning van het Amerikaanse leger werd.

Katy Califa, medevoorzitter van Fuerza Foley (Latino Attorneys Affinity Group), stelde Kickbusch voor, die talrijke onderscheidingen en erkenning heeft ontvangen voor haar toewijding aan het empoweren van de volgende generatie leiders. Haar verhaal over hoe ze tegenslagen overwon om een nationaal erkend leider te worden, is te zien geweest in HBO's The Latino List, CNN's Latino in America, Univision's Don Francisco Presenta en het tijdschrift Hispanic Business's 100 Most Influential Hispanics in America. Kickbusch werd geboren in een bescheiden barrio nabij de grens in Laredo, Texas, en kreeg te maken met de dubbele uitdaging van armoede en analfabetisme. Haar ouders brachten haar een diep gevoel van culturele trots, sterke waarden en een onwankelbaar geloof bij – elementen die de basis vormden voor haar veerkracht. Een leraar zag haar leiderschapspotentieel en gaf haar ondersteuning die haar academische succes mogelijk maakte. Na haar afstuderen aan de Hardin Simmons University trad ze als officier in dienst bij het Amerikaanse leger, waar ze meer dan 20 jaar diende, barrières doorbrak en records vestigde.

Tijdens het gesprek, dat werd gemodereerd door Califa, benadrukte Kickbusch het belang van het weerstaan van opgelegde labels. "Als je anderen toestaat om jou te definiëren, kun je verstrikt raken in hun misvattingen", zei ze, waarbij ze de aanwezigen aanspoorde om hun identiteit met authenticiteit en moed vorm te geven. Ze hanteert dezelfde aanpak met de mensen die ze leidt, door vertrouwen op te bouwen door hen als mensen te leren kennen en voor hen te zorgen. Toen ze de kans kreeg om een leidinggevende functie te bekleden, nam Kickbusch een levensveranderende beslissing om de laatste wens van haar moeder te vervullen en terug te keren naar de barrios om gezinnen en opvoeders te helpen. In 1996 richtte ze Educational Achievement Services, Inc. op, een bedrijf dat zich richt op de ontwikkeling van mensen en zich toelegt op het voorbereiden van de leiders van morgen door middel van grassroots leiderschapsontwikkeling. Hiermee heeft ze het leven van meer dan een miljoen leerlingen in meer dan 1000 scholen beïnvloed.

Om het programma af te sluiten, deelde Kickbusch haar hard verdiende wijsheden over effectief leiderschap:

Ontdek je niche — wat je echt gelukkig maakt — en je talenten zullen zich vanzelf ontplooien.
Ga nieuwe uitdagingen aan met een enthousiaste houding van "Ik weet het niet, maar ik wil het leren."
Blijf betrokken bij je familie en betrek hen bij gesprekken over je inspanningen.
Terwijl je vooruitgaat, vergeet dan niet om af en toe achterom te kijken en anderen een hart onder de riem te steken.

Deze inzichten belichamen Kickbusch's niet-aflatende inzet om toekomstige generaties binnen de Spaanstalige gemeenschap te empoweren, hen aan te moedigen om boven stereotypen uit te stijgen en met doelgerichtheid en authenticiteit leiding te geven.

Klik hier voor meer informatie over diversiteit, gelijkheid en inclusie bij Foley en ontdek hoe stimulerende discussies zoals deze bijdragen aan een meer inclusieve werkplek en samenleving.