Wijzigingen in de wet op de lonen in Oregon gericht op bouwprojecten "op maat

Inleiding

Op 31 juli 2025 ondertekende gouverneur Tina Kotek House Bill ("H.B.") 2688 tot wetswijziging van de wet van Oregon inzake het prevalerende loontarief ("PWR"). Deze wijzigingen, die op 1 juli 2026 van kracht worden, breiden de reikwijdte van de PWR-wet uit om aannemers te verplichten de toepasselijke lonen te betalen voor bepaalde op maat gemaakte off-site werkzaamheden voor openbare werken die voorheen buiten de vereisten van de wet vielen.

Overzicht van de wet op de lonen in Oregon

De al lang bestaande PWR-wet van Oregon vereist dat aannemers en onderaannemers bij openbare werken met een waarde van meer dan $50.000[1] om hun werknemers het geldende loontarief te betalen - dat wil zeggen de lonen en voordelen die vergelijkbaar zijn met de lonen en voordelen die werknemers in hetzelfde geografische gebied verdienen voor vergelijkbaar werk. De wet, die van toepassing is op bouwprojecten die door overheidsinstanties worden gefinancierd, is bedoeld om lokale loonnormen te beschermen, onderbieding door lage offertes te voorkomen en te garanderen dat overheidsinvesteringen eerlijke arbeidspraktijken ondersteunen. De wet wordt uitgevoerd door het Bureau of Labor and Industries (BOLI) van Oregon, dat de geldende loontarieven vaststelt en sancties oplegt, waaronder boetes of het verlies van het recht op toekomstige contracten, aan aannemers die de vereisten van de PWR overtreden.

H.B. 2688 breidt de wet op de lonen in Oregon uit naar maatwerk op locatie

Voorheen waren de vereisten van Oregon op het gebied van doorbetaling van loon alleen van toepassing op werk dat werd uitgevoerd op de plaats waar het project voor openbare werken werd uitgevoerd. De wijzigingen in H.B. 2688 breiden de definitie van "openbare werken" uit met bepaalde op maat gemaakte werkzaamheden buiten de bouwplaats die specifiek voor gebruik in openbare projecten worden gefabriceerd, geprefabriceerd of geassembleerd. Fabrikanten en leveranciers die gespecialiseerde materialen leveren - zoals geprefabriceerd staal of andere op maat gemaakte assemblages - zijn verplicht om werknemers die bij deze productie betrokken zijn te compenseren tegen de geldende loontarieven. 

Voor aannemers van openbare werken breiden deze amendementen de werkingssfeer van de regeling aanzienlijk uit door het toepasselijke loontarief te eisen voor aangepast werk dat buiten de bouwplaats wordt uitgevoerd en dat voorheen was vrijgesteld van de vereisten inzake het toepasselijke loon. Eenvoudig gezegd betekent H.B. 2688 een belangrijke verschuiving in het kader van de heersende lonen in Oregon, waarbij de loonbescherming wordt uitgebreid van de traditionele bouwplaatsen naar het bredere netwerk van off-site leveranciers en fabrikanten die openbare projecten ondersteunen. 

Deze verschuiving zorgt dus voor onzekerheid over welke off-site fabricage nu onder de PWR-wet valt. Gouverneur Kotek's ondertekeningsbrief aan de staatssecretaris van Oregon, gepubliceerd in verband met H.B. 2688, gaf de mening van de gouverneur weer dat modulaire woningen of massief houten producten niet geclassificeerd moeten worden als "maatwerk" en dus vrijgesteld moeten worden van de vereisten voor het doorbetaalde loon. Aangezien het BOLI echter nog geen voorschriften heeft aangenomen om de wijzigingen in H.B. 2688 te interpreteren, valt nog te bezien of aannemers duidelijkheid zullen krijgen over welke "op maat gemaakte" fabricage onder deze wijzigingen valt. BOLI vraagt actief om feedback over de handhaving van H.B. 2688 vóór de ingangsdatum van 1 juli 2026 en zal naar verwachting in de komende maanden regels afkondigen.

Conclusie

Met deze uitgebreide vereisten in het vooruitzicht moeten aannemers in Oregon die openbare werken uitvoeren hun contracten controleren om er zeker van te zijn dat de bepalingen over het prevalerend loon correct zijn opgenomen, zoals nodig is om aan deze nieuwe vereisten te voldoen. In de komende maanden moeten de betrokken werkgevers rekening houden met de financiële gevolgen van deze wijzigingen en een begroting opstellen voor de extra kosten van het betalen van de toepasselijke lonen voor op maat gemaakte fabricagewerkzaamheden buiten de bouwplaats. In geval van twijfel moeten aannemers altijd juridisch advies inwinnen om zeker te zijn van naleving.