LEAD-ing the Future of ACOs: Nieuw verbeterd ACO-ontwerpmodel voor de lange termijn

Het Innovation Center van de Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) heeft het Long-term Enhanced ACO Design (LEAD)-model aangekondigd, een tienjarig initiatief dat is ontworpen om waardegedreven zorg voor Medicare-begunstigden te bevorderen, met name voor mensen met complexe behoeften. Het LEAD-model heeft tot doel langdurige belemmeringen voor deelname van zorgverleners weg te nemen, innovatie te stimuleren en de gezondheidsresultaten voor kwetsbare bevolkingsgroepen te verbeteren. 

Het LEAD-model biedt een cruciale kans voor zorgverleners en organisaties die al deelnemen aan het Medicare Shared Savings Program (MSSP) of het Accountable Care Organization (ACO) REACH-model. Het model biedt een periode van tien jaar financiële voorspelbaarheid, waardoor strategische planning op lange termijn en investeringen in innovaties op het gebied van zorgverlening, zorgmanagement en doelgroepen van patiënten mogelijk worden. De verbeterde benchmarking, flexibele betalingsopties en focus op bevolkingsgroepen met hoge zorgbehoeften van het model bieden nieuwe kansen om bestaande waardevermeerdering op het gebied van zorgcoördinatie, data-analyse en risicobeheer uit te breiden tot meerjarige strategieën met als doel de kwaliteit en de resultaten voor patiënten te verbeteren en tegelijkertijd de kosten te verlagen. 

Het LEAD-model 

Het LEAD-model, dat op 1 januari 2027 van start gaat, vervangt het huidige ACO REACH-programma, dat eind 2026 afloopt. Deze overgang betekent een belangrijke evolutie in de aanpak van CMS op het gebied van verantwoordelijke zorg, met een prestatieperiode van tien jaar – de langste die CMS ooit heeft getest. Het verlengde tijdsbestek biedt organisaties de stabiliteit die nodig is om te plannen, te investeren en te innoveren op het gebied van zorgverlening.

Belangrijkste ontwerpkenmerken

Het LEAD-model is bedoeld om langdurige relaties tussen patiënten en zorgverleners te versterken door duurzame benchmarks en flexibele betalingen aan te bieden ter ondersteuning van zorgcoördinatie en preventieve diensten. Daarnaast geeft het LEAD-model prioriteit aan bevolkingsgroepen met hoge zorgbehoeften en stimuleert het deelname van kleinere, onafhankelijke en landelijke praktijken. Specifieke ontwerpkenmerken van het LEAD-model zijn onder meer: 

• Integratie van patiënten met hoge zorgbehoeften. LEADintegreert ondersteuning voor patiënten met hoge zorgbehoeften door risicocorrectie en benchmarking te verbeteren en zorgverleners aan te moedigen om capaciteiten voor complexe zorg te ontwikkelen.
• Twee vrijwillige risicodelingsopties.Het Lead Model biedt twee vrijwillige risicodelingsmodellen: Global Risk, dat tot 100% van de besparingen en verliezen toestaat, en Professional Risk, dat tot 50% toestaat.
• Flexibiliteit voor een gezonde levensstijl. Deelnemershebben toegang tot flexibiliteit voor een gezonde levensstijl, waaronder verbeterde uitkeringen en stimulansen voor begunstigden die preventieve, gecoördineerde zorg bevorderen, met ondersteuning voor kostendeling in deel B en een premiekorting in deel D tegen 2029.
• Medicaid-integratie. LEAD bevordert de integratie van Medicare en Medicaid in bepaalde staten en introduceert CMS Administered Risk Arrangements (CARA), een digitaal systeem voor het delen van gegevens en betalingen om op episodes gebaseerde partnerschappen en valpreventieprogramma's mogelijk te maken.

Wie kan zich aanmelden? 

In aanmerking komende aanvragers zijn onder meer huidige ACO REACH-deelnemers, andere bestaande ACO's (zoals MSSP-entiteiten) en Medicare-zorgverleners, waaronder artsengroepen, gezondheidszorgsystemen, Federally Qualified Health Centers (FQHC's), Rural Health Clinics (RHC's) en organisaties die zorg verlenen aan bevolkingsgroepen met hoge zorgbehoeften of die in aanmerking komen voor dubbele zorg.

Gevolgen voor aanvragers

De structuur van het LEAD-model is bedoeld om financiële en administratieve obstakels aan te pakken, twee belangrijke belemmeringen die de deelname van zorgverleners aan eerdere ACO-modellen hebben beperkt. Door verbeterde, flexibele betalingen te bieden en de nadruk te leggen op gecoördineerde, preventieve zorg, stelt LEAD organisaties in staat om te investeren in infrastructuur, data-analyse en interdisciplinaire teams. 

Aanbieders en organisaties zullen het volgende moeten doen:

• Beoordeel de gereedheid voor capitatieve, op de bevolking gebaseerde betalingen en zorgcoördinatie.
• Identificeer en pak tekortkomingen aan in de zorg voor patiëntengroepen met hoge zorgbehoeften.
• Houd CMS in de gaten voor de oproep tot het indienen van aanvragen, die in maart 2026 van start gaat.

Het LEAD-model moedigt met name aan om initiatieven voor zorgcoördinatie uit te breiden naar complexe patiënten. Deelnemers kunnen zich met name aanmelden voor het nieuwe CARA om op episodes gebaseerde risicoregelingen met specialisten en voorkeurszorgverleners mogelijk te maken. Specifieke CARA-episodeparameters worden verwacht in het aanstaande technische materiaal van CMS. Het identificeren van gespecialiseerde partners en het verkennen van zorgcoördinatieprocessen zal deelnemers helpen wanneer die optie beschikbaar komt.

Strategische vooruitzichten en conclusie

Het LEAD-model betekent een belangrijke stap voorwaarts in de ontwikkeling van verantwoordelijke zorg door het uitbreiden van op waarde gebaseerde zorgmogelijkheden voor een breed scala aan artsen, waaronder gemeenschapsgezondheidscentra en zorgverleners op het platteland, die voorheen moeite hadden om deel te nemen aan ACO's. 

Het LEAD-model onderstreept de focus van het CMS Innovation Center op proactieve, klinisch verbonden zorg, met name tussen eerstelijnszorgverleners en specialisten, om patiënten zo gezond mogelijk te houden. 

Door zich nu voor te bereiden, kunnen zorgverleners en organisaties zich positioneren voor succes in een snel veranderend zorglandschap en helpen ze de toekomst van waardegedreven zorg vorm te geven.

Bij Foley adviseren we zorgverleners in het hele land actief over hoe ze kunnen reageren op dit veranderende juridische landschap. Van beleidsontwikkeling en nalevingsstrategie tot handhavingsverdediging, wij staan klaar om u te helpen. Neem bij vragen contact op met de auteurs, uw Foley-relatiepartner of onzeHealth Care Practice GroupenHealth Care & Life Sciences Sector.