Water en wetlands

"Whisky is om te drinken, water is om voor te vechten!" Ongeacht of Mark Twain deze beroemde woorden daadwerkelijk heeft uitgesproken, geldt deze stelling vandaag de dag meer dan ooit. Wettelijke vereisten voor de ontwikkeling en bescherming van schoon water zijn van invloed op de besluitvorming in bijna alle bedrijven en ondernemingen van grondeigenaren.

In één oogopslag

Naarmate onze bevolking groeit, oefenen publieke en private belanghebbenden van alle pluimage steeds vaker hun bevoegdheden uit om de invloed van de mens op oppervlakte- en grondwater te beheersen. De milieujuristen van Foley beschikken over de uitgebreide ervaring in de sector en bij de overheid die nodig is om u wegwijs te maken in het complexe web van federale, staats- en lokale vereisten op het gebied van water.

Onze kennis is gebaseerd op uitgebreid werk in het kader van de federale Clean Water Act, de Safe Drinking Water Act en de Oil Pollution Act, waaruit een groot aantal staats- en lokale waterprogramma's voortvloeien die het gebruik en de kwaliteit van openbare en particuliere watervoorzieningen regelen.

Onze advocaten hebben door tientallen jaren ervaring met het verkrijgen van vergunningen, het geven van advies, handhaving, procesvoering en belangenbehartiging voor cliënten in de hele Verenigde Staten een uitgebreid en praktisch inzicht in de juridische kwesties die komen kijken bij:

• Zoetwatervoorziening;
• Afvalwaterverwerking en -afvoer;
• Bescherming van wetlands; en
• Beheer van regenwater.

Wij kunnen u begeleiden tijdens de hele levenscyclus van uw project en u helpen bij het navigeren door nieuwe regelgevingskwesties, waaronder zorgen over opkomende verontreinigende stoffen zoals per- en polyfluoralkylstoffen (PFAS).

Landontwikkeling en bouw

De advocaten van Foley hebben nauwe banden met vastgoedontwikkelaars, woningbouwers en bouwbedrijven en spelen vaak een belangrijke rol bij het helpen van cliënten bij het beheren en beperken van waterrisico's in alle fasen van strategische projectlocatie, ontwikkeling en exploitatie. We hebben met name praktijkervaring met het behandelen van de volgende soorten kwesties voor bedrijven die in de hele Verenigde Staten actief zijn.

• Bescherming van wetlands en gereguleerde wateren:
  • Het uitvoeren van transactionele due diligence en pre-projectadvies over het vermijden van impact, projectvereisten en jurisdictiebepalingen;
  • Advies over sectie 404 en vereisten voor vergunningen voor wetlands van de staat, inclusief het gebruik van landelijke vergunningen, categorische uitsluitingen, mitigatiebankieren en kredietopties voor vervangende vergoedingen;
  • Verdediging van definitieve vergunningen in administratieve geschillenprocedures;
  • Het oplossen van kwesties met betrekking tot naleving, waaronder zelfmeldingen, onderzoeken door instanties, handhaving en het herstellen van gevolgen uit het verleden;
  • Handhavingsmaatregelen voor de rechter brengen bij staats- en federale rechtbanken;
  • Verdediging tegen burgerlijke rechtszaken;
  • Het opstellen van verklaringen inzake inbreuken voor de verkoop van onroerend goed; en
  • Het verkrijgen van steun voor klanten en bondgenoten in de sector door middel van regelgevende initiatieven op staats- en federaal niveau, waaronder belangenbehartiging in hoger beroep.
• Bescherming van oppervlaktewater:
  • Advies over alle fasen van het beheer van regenwater tijdens de bouw, inclusief projectplanning, ontwikkeling van een plan ter voorkoming van regenwaterverontreiniging (SWPPP) en naleving van vergunningen;
  • Ontwikkeling van opleidingsprogramma's en nalevingsaudits op het gebied van regenwaterbeheer;
  • Reageren op administratieve handhavingsmaatregelen wegens vermeende ongeoorloofde lozing van vulmateriaal in verband met bouwwerkzaamheden, inclusief onderhandelingen met de Amerikaanse EPA, het Amerikaanse legerkorps van ingenieurs, milieuagentschappen van de staat en de provincie, en andere lokale autoriteiten;
  • Verdediging tegen civiele gerechtelijke handhavingsmaatregelen en ontwikkeling van bedrijfsprogramma's om voorlopige voorzieningen te implementeren;
  • Pleiten voor regelgeving en beleidsinitiatieven op het gebied van regenwater;
  • Klanten helpen bij het melden van lekkages van olie, gevaarlijke stoffen en sedimenten en bij noodhulp; en
  • Onderhandelen over vrijwillige saneringsovereenkomsten en corrigerende maatregelen in reactie op lozingen in oppervlaktewater.
• Blootstelling aan verontreinigd water voorkomen:
  • Het faciliteren van projectontwikkeling door te onderhandelen over institutionele controles, zoals gemeentelijke bestemmingsplannen, beperkende convenanten en kennisgevingen van bestaande omstandigheden;
  • Het ontwikkelen van protocollen voor het testen en beheren van particuliere waterputten; en
  • Onderhandelen over grondwatermonitoringprogramma's.
• Zorgen voor voldoende aanbod:
  • Het initiatief nemen tot het creëren van speciale districten, zoals gemeentelijke nutsbedrijven, om ontwikkelaars te vergoeden voor de kosten van de aanleg van water- en afvalwatervoorzieningen voor residentiële en commerciële ontwikkelingen;
  • Het verkrijgen van of bezwaar maken tegen de toekenning van certificaten van nut en noodzaak (CCN) door overheidsinstanties, waaronder de Texas Commission on Environmental Quality (TCEQ), voor de levering van water en afvalwaterdiensten;
  • Begeleiden van aanvragen voor het onttrekken van grondwater bij regelgevende instanties, waaronder het Harris Galveston Subsidence District, het San Antonio Water System, de Edwards Aquifer Authority en andere grondwaterbeschermingsdistricten, diverse regionale waterautoriteiten in Harris County en andere instanties in heel Texas;
  • Onderhandelen over contracten voor de aankoop van water; en
  • Het verkrijgen en overdragen van waterrechtenvergunningen van overheidsinstanties, waaronder TCEQ, voor het gebruik van oppervlaktewater door eigenaren van onroerend goed.

Productie, elektriciteitsbedrijven, winning van natuurlijke hulpbronnen, hernieuwbare energie en pijpleidingen

Onze unieke ervaring met waterkwesties is te danken aan het feit dat onze advocaten eerder hebben gewerkt als overheidsfunctionarissen, bedrijfsjuristen en externe adviseurs voor allerlei soorten klanten in de productie-, grondstofwinning- en energiesector. We pakken een heleboel waterkwesties aan in het kader van projectontwikkeling en lopende activiteiten, zoals:

• Behandeling en lozing van procesafvalwater/vergunning voor het National Pollutant Discharge Elimination System (NPDES):
  • Onderhandelen over NPDES- en gelijkwaardige staatsnormen voor afvalwaterlozingsvergunningen en voorbehandelingsvereisten;
  • Klanten helpen bij het opstellen en indienen van vergunningsaanvragen;
  • Analyseren van en assisteren bij implementatiestrategieën voor mitigatievereisten;
  • Verdediging van vergunningen tegen administratieve en gerechtelijke procedures;
  • Advies met betrekking tot bypass- en verstoringsgebeurtenissen;
  • Behandeling van handhavingsprocedures voor overschrijdingen van vergunningen; en
  • Verdediging tegen burgerlijke rechtszaken.
• Bescherming van grondwater en oppervlaktewater:
  • Rapporteren en reageren op plotselinge lozingen;
  • Onderhandelen over overeenkomsten tussen particuliere partijen en overheidsbesluiten voor grondwatersaneringsprojecten, waaronder de vervanging van watersystemen;
  • Advies over alle aspecten van vergunningen voor industrieel regenwater en SPCC-plannen;
  • Vertegenwoordiging van de belangen van klanten en aanverwante industrieën bij de ontwikkeling en procesvoering van regelgeving en richtlijnen, waaronder waterkwaliteitsnormen, bepalingen inzake totale maximale dagelijkse belasting (TMDL) en algemene vergunningen; en
  • Onderhandelen over overeenkomsten voor gedeelde diensten op locaties met meerdere partijen.

Representatieve zaken

• Onderhandelde limieten voor afvalwaterlozingsvergunningen en voorbehandelingsvereisten voor naleving van thermische en inlaatnormbepalingen onder Sectie 316(a) en (b) van de Clean Water Act.
• Vertegenwoordigde een projectontwikkelaar bij het verkrijgen van een vergunning voor het lozen van afvalwater in een aangetast waterlichaam in een betwiste rechtszaak bij TCEQ en bij de districtsrechtbanken van Travis County, waarbij lokale gemeenten en naburige grondeigenaren zich tegen het project verzetten.
• Verkrijging van een TCEQ-vergunning voor niet-consumptief watergebruik voor een ontworpen waterpartij die geïnstalleerd zou worden bij het hoofdkantoor van de klant in Collin County, Texas. De vergunning gaf toestemming voor het aanleggen van een stuwmeer langs een beek en het oppompen en lozen van grondwater om het waterpeil in het stuwmeer op peil te houden.
• Heeft een multinationale fabrikant geholpen bij het versneld verkrijgen van de lokale, staats- en federale vergunningen die nodig waren om wetlands en aangrenzende waterlopen te beïnvloeden in verband met een uitbreiding van een faciliteit in Wisconsin.
• Verrichtte transactiediligence en pre-projectanalyse van vergunningsvereisten voor wetlands, waaronder landelijke vergunningen, in verband met de ontwikkeling van projecten voor hernieuwbare energie met federale en staatswateren op locatie in verschillende staten.
• Een gemeentelijke handhavingsmaatregel tegen een farmaceutische fabrikant in Carrollton, Texas, wegens vermeende schendingen van categorische voorbehandelingsvereisten, is opgelost zonder dat er een boete is opgelegd.
• Werkte samen met een grote zorgverlener in het middenwesten van de VS aan het beheer van de milieuaspecten van de bouw van ziekenhuisfaciliteiten, waaronder de opslag, verwijdering en sanering van verontreinigd grondwater, analyse van bedreigde diersoorten en vergunningen voor het opvullen van wetlands en mitigatiebankieren.
• Beheer van de juridische en publieke aspecten van het vergunningsaanvraagproces voor ondergrondse injectieputten (UIC) bij een pijpleidingterminal in Michigan, gelegen in EPA-regio 5, inclusief het beheer van bijbehorende wetlands, vergunde waterinname en bijbehorende vergunde lozingen.
• Vertegenwoordigde cliënten in een rechtszaak waarin werd beweerd dat stroomafwaarts gelegen eigendommen waren overstroomd als gevolg van bouw- en ontwikkelingsactiviteiten stroomopwaarts.
• Vertegenwoordigde farmaceutische fabrikant bij gemeentelijke handhaving van NPDES-categorische vereisten voor voorbehandeling van farmaceutische producten, waarbij naleving zonder boete werd bereikt.