A União Crescente Parte II: Por que deve começar a planear agora
Na nossa última publicação, resumimos a decisão da Specialty Healthcare de 2011 e a possibilidade de a NLRB reconhecer um número excessivamente oneroso de unidades de negociação coletiva menores. Até agora, os casos que interpretam a Specialty Healthcare indicam que a visão ampliada da NLRB não resultou na proliferação de unidades de negociação arbitrárias.
Dois casos recentes relacionados com a Lei Nacional de Relações Laborais ( ) decididos com uma semana de diferença entre si em julho deste ano – Macy’s, Inc. e The Neiman Marcus Group, Inc. – demonstram os limites atuais estabelecidos pela NLRB.
A Macy's analisou uma proposta de unidade de micro-negociação composta por funcionários da área de cosméticos e fragrâncias de uma loja em Massachusetts. Utilizando a análise da Specialty Healthcare , a NLRB considerou que a unidade proposta era uma «unidade facilmente identificável que partilha uma comunidade de interesses». Ao fazê-lo, a NLRB observou que a unidade de funcionários solicitada trabalhava principalmente na mesma função no mesmo departamento de vendas e desempenhava as suas funções em áreas de trabalho interligadas sob supervisão comum, onde tinha apenas interação limitada com outros funcionários.
Em contrapartida, no caso Neiman Marcus, a NLRB também aplicou a Specialty Healthcare, mas recusou-se a reconhecer uma comunidade de interesses entre um grupo de vendedoras de calçado feminino. Ao chegar a essa conclusão, a NLRB considerou «particularmente significativo» o facto de a unidade proposta abranger departamentos separados, envolver grupos de gestão separados e agregar grupos de pessoas que interagiam apenas de forma limitada, excluindo simultaneamente outras pessoas que trabalhavam no mesmo departamento de vendas.
O que os casos de «microunidades» da NLRB significam para a sua startup ou empresa emergente
Para a maioria das startups com poucos funcionários, a Specialty Healthcare e os seus casos recentes não são motivo de preocupação imediata. No entanto, é útil que os fundadores e executivos compreendam como esses casos podem afetar o crescimento futuro da sua empresa. Em particular, à medida que uma empresa cresce em escala, ela pode usar os fatores discutidos na Specialty Healthcare, Macy's e Neiman Marcus para identificar possíveis grupos de interesse e antecipar como eles podem afetar os seus negócios. Por exemplo, uma startup deve considerar o seguinte:
- Existe um grupo de funcionários na empresa que desempenha a mesma função?
- Esse grupo de funcionários é supervisionado pelos mesmos gestores?
- Na hierarquia da empresa, esse grupo de funcionários constitui um único departamento ou grupo (em oposição a abranger vários departamentos que contêm outros funcionários não incluídos no grupo)?
Se a resposta a estas perguntas for sim, então existe a possibilidade de o grupo ser identificado como uma comunidade de interesse e, portanto, uma potencial unidade de negociação. O que deve ser feito para se proteger contra essa possibilidade depende de cada empresa individualmente. Se o objetivo é evitar microunidades de negociação, então, no mínimo, os fatores da Specialty Healthcare fornecem uma lente através da qual se pode examinar a possível existência disso numa empresa.
Uma startup prudente que deseja evitar a formação de micro-sindicatos deve analisar todos os principais fatores considerados pela NLRB e, na medida do possível, manter uma equipe de trabalho flexível, integrada e equilibrada, com uma gestão comum, quando isso apoiar os seus objetivos comerciais.