Nova decisão da USCIS amplia as bases permitidas para transferência de vistos de gestores multinacionais

Após quatro anos de deliberações internas, os Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) emitiram recentemente um memorando de política vinculando todo o pessoal do USCIS a seguir o raciocínio de uma decisão de 2013 do Gabinete de Recursos Administrativos do USCIS (AAO). Essa decisão do AAO ampliou o tipo de evidência que um empregador dos EUA pode citar em apoio a um visto de transferência intraempresarial L-1A, que é usado por entidades sediadas nos EUA que buscam transferir o emprego de um gerente ou executivo de uma afiliada sediada no exterior.

A decisão da AAO de 2013 foi solicitada pela subsidiária norte-americana de uma empresa japonesa de capital aberto que fabrica soluções de embalagem para as indústrias médica, farmacêutica e alimentícia. A sua subsidiária norte-americana importa, comercializa e distribui a linha de produtos da empresa japonesa na América do Norte. Em 2012, a subsidiária norte-americana solicitou a prorrogação do visto L-1A de um funcionário transferido, que atuava como vice-presidente e diretor de operações da empresa empregadora norte-americana. O Centro de Serviços da USCIS na Califórnia negou o pedido de prorrogação, alegando que o funcionário transferido não ocupava um cargo gerencial, pois a empresa empregadora norte-americana não possuía uma estrutura organizacional grande o suficiente para sustentar um cargo gerencial. Citando a existência de apenas dois funcionários na folha de pagamento além do funcionário transferido com visto L-1A, o USCIS negou a prorrogação do visto, alegando que, na ausência de outros funcionários, o beneficiário do visto L transferido desempenhava principalmente funções de vendas, em vez de funções gerenciais. A decisão de negação não deu peso ao fato de que o funcionário transferido supervisionava prestadores de serviços contratados nos EUA e uma equipe estrangeira de oito funcionários, que incluía três funcionários de vendas, quatro engenheiros e um funcionário de expedição.

A AAO revogou a decisão do Centro de Serviços da Califórnia, citando como erro a ênfase da recusa no pequeno tamanho das operações sediadas nos EUA. Conforme observou a AAO, “O facto de um requerente ter apenas alguns funcionários diretamente na sua folha de pagamento, embora seja uma consideração relevante na determinação da qualificação do beneficiário como gestor L-1A, não implica necessariamente a conclusão de que o beneficiário desempenha principalmente funções operacionais diárias”.

Ao adotar como política a orientação fornecida pela decisão da AAO de 2013, o USCIS agora exige que todos os seus funcionários sigam o raciocínio da decisão da AAO. Os empregadores multinacionais dos EUA serão os principais beneficiários dessa reversão na prática de longa data do USCIS. Agora, mesmo os empregadores dos EUA com estruturas organizacionais quantitativamente limitadas podem se beneficiar das vantagens da categoria de visto de trabalho L.