A nova lei de maconha medicinal da Flórida e os exames de telemedicina

Na sequência de uma sessão especial, a Legislatura da Flórida aprovou, a 9 de junho de 2017, dois importantes projectos de lei relativos à marijuana medicinal no Sunshine State: SB 8A e SB 6A. Em conjunto, estes projectos de lei implementam o Artigo X, secção 29 da Constituição da Flórida, que foi acrescentado após os eleitores terem aprovado a Emenda 2, expandindo o uso medicinal da marijuana para pacientes qualificados. Espera-se que o governador da Flórida, Rick Scott, assine os dois projectos de lei. As novas leis entrarão em vigor imediatamente após a assinatura.

Entre as mais de 80 páginas de legislação, há uma pequena frase com grandes implicações para a telemedicina e os prestadores de cuidados virtuais. De acordo com a nova lei, o médico que emite uma certificação de maconha medicinal deve estar fisicamente presente na mesma sala que o paciente ao realizar o exame de certificação - o que significa que os médicos não podem emitir uma certificação de maconha medicinal por meio de um exame de telemedicina. No futuro próximo, os residentes da Flórida que procuram prescrições de maconha medicinal serão limitados a exames presenciais.

O texto da lei é o seguinte:

(4) CERTIFICAÇÃO DO MÉDICO.

(a) Um médico qualificado só pode emitir um atestado médico se o médico qualificado

1. Efetuar um exame físico, estando fisicamente presente na mesma sala que o doente, e uma avaliação completa da história clínica do doente.

Desde o ano passado, o Conselho de Medicina da Flórida vem considerando proibir os médicos de pedir maconha medicinal por meio da telemedicina. Em dezembro de 2016, o Conselho emitiu uma proposta de emenda aos seus regulamentos de telemedicina para esclarecer que os médicos não podem pedir cannabis medicinal ou cannabis com baixo teor de THC por meio de telemedicina. O Conselho realizou subsequentemente audiências públicas sobre a questão, com uma terceira audiência agendada para 4 de agosto de 2017. Não é claro como é que o Conselho irá proceder em relação à sua proposta de regulamento, uma vez que o novo estatuto também encarrega o Departamento de Saúde, o Conselho de Medicina e o Conselho de Medicina Osteopática de adoptarem regras ao abrigo da lei.

Alguns estados, como a Califórnia, não proíbem exames baseados em telemedicina para a marijuana medicinal, enquanto outros, como o Colorado, exigem um exame presencial antes de recomendar a marijuana medicinal. Mesmo nos estados que permitem exames por telemedicina para a marijuana medicinal, os prestadores de cuidados de saúde devem ter em conta que o exame para a doença para a qual a marijuana medicinal está a ser recomendada deve ser um exame prévio adequado e cumprir o padrão de cuidados.

É também importante notar que a lei federal continua a criminalizar a posse, o uso e a venda de marijuana. A nova lei da Flórida não imuniza violações dessa lei federal ou qualquer uso, posse ou produção não medicinal de maconha. Continuaremos a monitorizar as alterações aos regulamentos da Florida sobre esta questão.

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