10 dicas para cumprir as leis de telemedicina do estado da Geórgia

Em 22 de janeiro de 2018, a Câmara dos Representantes do estado da Geórgia adoptou uma resolução que reconhece a telessaúde como uma ferramenta importante para melhorar o acesso aos cuidados de saúde no estado da Geórgia. Uma semana depois, o Senado da Geórgia reconheceu o dia 30 de janeiro de 2018 como o Dia da Telessaúde no Capitólio do Estado. O Estado do Pêssego continua a ser claramente um pioneiro entusiástico na utilização da telemedicina como meio de prestação de cuidados de saúde.

Este artigo tem um carácter educativo e não pretende ser um aconselhamento jurídico. Os profissionais devem estar atentos às mudanças na lei e às interpretações neste campo emergente. Para discussões mais aprofundadas sobre a oferta de serviços de telemedicina na Geórgia, considere participar do "Georgia Telehealth: 2018 Legal & Regulatory Update", um programa educacional de meio dia oferecido na Conferência Anual de Telessaúde 2018 da Global Partnership for Telehealth em Jekyll Island, GA, de 19 a 21 de março de 2018.

Eis 10 sugestões a ter em conta ao prestar serviços de telemedicina no estado da Geórgia:

1. Conheça os requisitos de licenciamento. Os médicos que prestam serviços de telemedicina a pacientes localizados no estado da Geórgia devem ser licenciados no estado. Estão disponíveis isenções de licenciamento, como a exceção da consulta entre pares. Qualquer que seja a abordagem que melhor se adapte às suas necessidades, dedique algum tempo a conhecer corretamente o panorama e os requisitos legais.
2. Estabelecer uma relação válida entre o fornecedor e o paciente. Pode ser estabelecida uma relação médico-doente válida através da telemedicina se, antes do encontro de telemedicina, o prestador de serviços preencher uma das seguintes situações:
   1. O prestador viu e examinou pessoalmente o doente (presencialmente) e presta cuidados contínuos ou intermitentes por meios electrónicos ou outros; ou
   2. O prestador presta cuidados médicos por meios electrónicos ou outros meios semelhantes a pedido de um médico, médico assistente ou enfermeiro registado de prática avançada licenciado na Geórgia que tenha visto e examinado pessoalmente o paciente;
   3. O prestador está a prestar cuidados médicos por meios electrónicos ou outros, a pedido de um enfermeiro de saúde pública, de um enfermeiro de escola pública, do Department of Family and Children's Services, das autoridades policiais, de um centro de saúde mental comunitário ou através de um centro de defesa de menores estabelecido para a proteção de um menor, e o médico, médico assistente ou enfermeiro registado de prática avançada pode examinar o doente utilizando tecnologia e periféricos iguais ou superiores a um exame efectuado pessoalmente por um prestador de cuidados de saúde, de acordo com a norma de cuidados desse prestador; ou
   4. O prestador de cuidados de saúde pode examinar o doente utilizando tecnologia e periféricos que são iguais ou superiores a um exame efectuado pessoalmente por um prestador de cuidados de saúde dentro do padrão de cuidados desse prestador.

Os regulamentos sobre telemedicina da Geórgia não especificam uma modalidade de telemedicina obrigatória e não exigem explicitamente a utilização de tecnologia áudio-vídeo em tempo real para todos os serviços de telemedicina.

3. Realização de exames anuais de acompanhamento presenciais. O prestador de serviços de telemedicina deve envidar esforços diligentes para que o paciente seja visto e examinado presencialmente por um médico, PA ou APRN licenciado na Geórgia, pelo menos uma vez por ano.
4. Reforçar o padrão de obrigações de cuidado. As regras de telemedicina no estado da Geórgia exigem explicitamente que um médico que utiliza a telemedicina seja obrigado a seguir o mesmo padrão de cuidados que um médico que utiliza métodos tradicionais presenciais.
5. Considere a prescrição por telemedicina. No estado da Geórgia, é considerada conduta não profissional se um médico prescrever substâncias controladas e/ou drogas perigosas para um paciente com base apenas em uma consulta via telemedicina com o paciente, o responsável pelo paciente ou o agente do paciente. O Estado também proíbe a prescrição de substâncias controladas por telemedicina para o tratamento da dor ou da dor crónica. Os prescritores de telemedicina devem estar atentos aos requisitos de prescrição ao abrigo das leis federais, uma vez que a prescrição de substâncias controladas por telemedicina também é regida pela Lei Ryan Haight.
6. Supervisão de prestadores de cuidados de saúde não médicos. Os médicos do Estado da Geórgia podem confiar ou delegar a prestação de serviços de telemedicina a um prestador de cuidados de saúde não médico (NP ou PA) se o médico documentar à Direção que a prestação de cuidados por telemedicina se insere no seu âmbito de prática, se o NP ou PA tiver demonstrado competência na prestação de cuidados por telemedicina e se todas as outras leis e regras aplicáveis forem cumpridas.
7. Manter registos do paciente. No estado da Geórgia, o prestador de serviços de telemedicina deve ter o historial médico do paciente disponível no momento da consulta. O prestador deve manter registos do paciente sobre o encontro e deve documentar a avaliação e o tratamento. Se houver um médico de referência, o prestador de telemedicina deve enviar uma cópia deste registo ao médico de referência.
8. Fornecer informações aos pacientes. O paciente deve receber as credenciais do prestador de serviços de telemedicina e informações de contacto de emergência. O paciente também deve receber instruções claras sobre o acompanhamento no caso de precisar de cuidados de emergência relacionados com o tratamento de telemedicina.
9. Explore a cobertura de seguro dos serviços de telessaúde. O estado da Geórgia está entre a maioria dos estados que promulgaram uma lei de cobertura de seguro comercial de telessaúde. De acordo com a lei, todas as apólices de benefícios de saúde emitidas, alteradas ou renovadas devem incluir o pagamento de serviços cobertos por essa apólice de benefícios de saúde e que sejam adequadamente prestados através de telemedicina, de acordo com a Secção 43-34-31 do Código e com as práticas e normas de cuidados de saúde geralmente aceites que prevalecem na comunidade profissional aplicável na altura em que os serviços foram prestados. A cobertura exigida pode estar sujeita a todos os termos e condições do plano de prestações de saúde aplicável. A lei do Estado da Geórgia não contém qualquer disposição relativa à paridade dos pagamentos que exija que os planos de saúde paguem aos prestadores de serviços de telessaúde a mesma taxa de reembolso ou uma taxa equivalente para serviços presenciais idênticos.
10. Veja as novas oportunidades de reembolso de telessaúde do Medicare. Os provedores do estado da Geórgia também devem considerar as novas oportunidades de reembolso de telessaúde do Medicare assinadas em lei sob o projeto de financiamento federal. A expansão contínua da cobertura e do reembolso, incluindo a monitorização remota de pacientes, significa que os fornecedores podem melhorar as ofertas de telessaúde, tanto pela poupança imediata de custos como pelas oportunidades crescentes de geração de receitas, para não falar da qualidade e satisfação dos pacientes.

Os prestadores de serviços que pretendem entrar no mercado do estado da Geórgia devem compreender e navegar por estas leis interessantes sobre licenciamento de telemedicina, padrões de práticas, substâncias controladas e reembolso. Continuaremos a monitorizar o estado da Geórgia para verificar se existem alterações às regras que afectem ou melhorem as oportunidades de telemedicina no estado.

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