Feliz 25.º aniversário, FMLA! 25 anos depois – onde estamos agora?
A Lei de Licença Familiar e Médica (FMLA) está a comemorar o seu 25.º aniversário este mês. Em 5 de fevereiro de 1993, o presidente Bill Clinton assinou a FMLA, garantindo a certos funcionários até 12 semanas não remuneradas de licença por ano para cuidar de filhos ou familiares doentes, ou para se recuperarem de uma condição de saúde grave. Durante a licença, os benefícios médicos do funcionário permaneceriam intactos.
Quando foi inicialmente aprovada, a lei tinha como objetivo lidar com o número crescente de famílias americanas com pais que trabalhavam e que estavam preocupados em perder os seus empregos ao tirar uma licença para cuidar de um filho ou de um familiar doente. Também tinha como objetivo permitir que pessoas com problemas de saúde graves mantivessem os seus empregos ao tirar uma licença temporária do trabalho.
Desde então, a FMLA tornou-se uma fonte de discórdia tanto para empregadores como para empregados. Os empregadores muitas vezes sentem-se sobrecarregados pelos requisitos técnicos da burocracia, pela ameaça cada vez maior de litígios e pelos custos de cumprimento da lei. Os empregados e os grupos de defesa dos direitos dos trabalhadores estão preocupados com a falta de cobertura da FMLA para trabalhadores a tempo parcial e de pequenas empresas e com a definição restrita de família. De qualquer forma, a FMLA precisa de uma reformulação, mas será que a proposta orçamental e os cortes fiscais da administração Trump estão a levar a FMLA na direção certa?
Proposta de Orçamento para o Exercício Fiscal de 2018
Embora ainda em fase inicial, o presidente Donald Trump cumpriu uma promessa de campanha e incluiu uma proposta de licença parental remunerada na sua proposta orçamental para o ano fiscal de 2018. A proposta orçamental concederia às novas mães e pais até seis semanas de licença parental remunerada. O financiamento da proposta viria do sistema de seguro-desemprego e seria financiado e administrado, pelo menos em parte, pelos estados. A redução de pagamentos indevidos, a assistência na procura de novos empregos e a capacidade de manter reservas nas contas do Fundo Fiduciário de Desemprego são listadas como possíveis veículos para financiar o programa.
Conforme relatamos anteriormente, alguns governos estaduais e locais já promulgaram as suas próprias medidas de Licença Familiar Remunerada. Não está claro, neste momento, como a nova proposta afetaria essas leis estaduais e locais. Embora tornar a cobertura obrigatória e aliviar o ônus dos empregadores de pagar pela licença sejam objetivos atraentes para muitos, há preocupações práticas sobre como essa proposta seria financiada e quais funcionários seriam cobertos.
Lei Tributária
Em dezembro, um projeto de lei formalmente conhecido como Lei de Redução de Impostos e Emprego foi sancionado. A partir de 2018, os empregadores que voluntariamente fornecem licença familiar e médica remunerada são elegíveis para receber um crédito fiscal entre 12,5% e 25% do custo de cada hora de licença remunerada com base no valor da remuneração fornecida durante a licença. Para ser elegível, o empregador deve conceder pelo menos duas semanas de licença e compensar o trabalhador com pelo menos 50% dos seus rendimentos. O crédito fiscal só será aplicado à licença remunerada para funcionários que ganham menos de US$ 72.000. O empregador também deve disponibilizar a licença remunerada para funcionários a tempo inteiro e a tempo parcial que trabalhem na organização há pelo menos um ano para receber o crédito.
A lei tributária também amplia o âmbito das licenças remuneradas para abranger os funcionários a tempo parcial e pode incentivar os empregadores a concederem voluntariamente licenças remuneradas, mas a lei termina em 2019 e pode não oferecer crédito suficiente para que todos os empregadores aderiam ao programa.
À medida que o panorama político muda a nível federal e estadual em direção às licenças remuneradas, os empregadores devem considerar qual abordagem é melhor para a sua situação atual. Se depender do incentivo fiscal por razões puramente financeiras, um empregador deve analisar os números para garantir que o incentivo fiscal vale a pena oferecer a licença remunerada, levando em consideração que o incentivo fiscal pode ser extinto no final de 2019, a menos que seja prorrogado pelo Congresso. Os empregadores também devem rever as leis estaduais e locais para garantir que as suas políticas estejam em conformidade com as exigências locais relativas às licenças remuneradas. Os empregadores podem antecipar-se a qualquer mudança obrigatória e implementar voluntariamente licenças remuneradas com base em fatores intangíveis, como recrutamento, retenção e produtividade dos trabalhadores, ou esperar para ver se as licenças familiares e médicas mudam de direção novamente.