Conformidade com o faturamento de telessaúde: Medicare diz adeus ao modificador GT
Por mais de uma década, o Medicare exigiu que os prestadores anexassem modificadores especiais aos seus códigos CPT e HCPCS ao faturar serviços de telessaúde. Os dois principais modificadores para serviços de telessaúde eram GT (indicando que o serviço foi prestado por meio de um sistema interativo de telecomunicações de áudio e vídeo) e GQ (indicando que o serviço foi prestado por meio de um sistema de telecomunicações assíncrono). A partir de 1 de janeiro de 2018, isso mudou porque a CMS decidiu eliminar em grande parte a exigência de usar o modificador GT em pedidos de reembolso de telessaúde.
Em vez de usar o modificador GT, os prestadores devem marcar os seus pedidos de reembolso de serviços de telessaúde com «Local de Serviço (POS) 02». Um código POS é necessário em pedidos de reembolso profissionais para todos os serviços — telessaúde ou outros — e o uso do POS 02 sinaliza ao Medicare que o serviço foi prestado por telessaúde. Anteriormente, os prestadores eram instruídos a usar o código POS do local onde o paciente se encontrava no momento do serviço. A partir de 1 de janeiro de 2018, o POS 02 deve ser utilizado para todos os serviços de telessaúde ao abrigo do Medicare. A introdução do POS 02 tornou desnecessário exigir também que o profissional do local distante indicasse o modificador GT no pedido de reembolso.
Foi-se... Mas não completamente
Existem algumas situações específicas em que o CMS ainda deseja que os prestadores utilizem os modificadores GT ou GQ. Os hospitais de acesso crítico (CAHs) que fazem a faturação para profissionais de locais distantes de acordo com o Método II devem continuar a usar o modificador GT nas reclamações institucionais. Isso ocorre porque as reclamações institucionais não usam um código POS, então o Medicare ainda precisa de uma maneira de identificar esses serviços como telessaúde. Além disso, os prestadores que participam dos programas federais de demonstração de telemedicina do Alasca ou do Havaí ainda devem usar o modificador GQ para manter a distinção entre serviços de telessaúde síncronos e assíncronos.
A codificação cuidadosa é importante
Os prestadores devem ter em mente, no entanto, que ao faturar pedidos de reembolso com POS 02 (ou com GT ou GQ), o prestador está a certificar que os requisitos gerais e específicos do código de telessaúde foram cumpridos. Isso inclui todos os requisitos legais para cobertura de serviços de telessaúde pelo Medicare (por exemplo, área rural, local de origem, sistema interativo de telecomunicações de áudio e vídeo). Se um prestador prestar um serviço de telessaúde enquanto um paciente do Medicare estiver em casa, o serviço não cumprirá os requisitos legais do Medicare e o prestador não deverá anexar POS 02 (ou GT ou GQ) a esse código. A codificação falsa ou errada de reclamações pode expor os prestadores a auditorias, pagamentos em excesso e potencial responsabilidade ao abrigo da Lei de Reclamações Falsas.
O governo está atento
O rápido crescimento da telessaúde também chamou a atenção do Gabinete do Inspetor-Geral do HHS, que anunciou recentemente dois novos projetos para auditar a faturação dos serviços de telessaúde ao abrigo dos programas Medicare e Medicaid estaduais.
- No âmbito do primeiro projeto, o OIG irá analisar os pedidos de reembolso do Medicare relativos a serviços de telessaúde prestados em locais distantes que não tenham pedidos de reembolso correspondentes dos locais de origem, a fim de determinar se esses serviços cumpriram os requisitos do Medicare. Um local de origem elegível deve ser o consultório do médico ou uma instituição médica específica, e não a residência ou o escritório do beneficiário. Este projeto está em andamento e deverá ser concluído em 2018.
- No âmbito do segundo projeto, o OIG determinará se os pagamentos do Medicaid dos estados por serviços prestados utilizando sistemas de telecomunicações eram admissíveis de acordo com os requisitos do Medicaid. O Medicaid paga por serviços de telemedicina, telessaúde e telemonitoramento prestados através de uma variedade de transmissão interativa de vídeo, áudio ou dados (telecomunicações). Os programas do Medicaid estão a registar um aumento significativo nos pedidos de reembolso por esses serviços e esperam que essa tendência continue.
Em geral, a resposta dos prestadores do setor de telemedicina foi extremamente positiva. A maioria das partes interessadas aprecia as tentativas da CMS de reduzir os encargos administrativos relacionados com questões técnicas de faturação e codificação, embora certamente algumas equipas de software de faturação precisem de reprogramar as suas interfaces para acomodar os novos processos de codificação. Os prestadores e hospitais que tomarem medidas para compreender realmente quais os serviços que são, e não são, cobertos pelo Medicare e Medicaid quando prestados através da telessaúde, estarão em boa posição para expandir os seus serviços e alcançar mais pacientes com confiança.
Este artigo foi originalmente publicado na Revista Telemedicina.
