Acordos da cadeia de abastecimento: Estruturação das principais disposições

A cadeia de abastecimento atual é cada vez mais complexa. Acrescente-se a isso o facto de estar sob um ataque quase diário do atual clima político. Isto cria um ambiente de incerteza que é uma boa razão para reavaliar se os seus acordos de cadeia de fornecimento são redigidos tendo em conta as principais disposições que podem proteger a sua empresa.

No que diz respeito à indemnização e à exclusão de responsabilidade por danos consequentes, é necessário ter sempre em conta a interação das disposições de atribuição de riscos num contrato. Por exemplo, se o acordo contiver uma ampla indemnização que declare que a parte indemnizadora indemnizará a parte indemnizada por todas as perdas resultantes de causas especificadas, e também incluir uma cláusula de exoneração de responsabilidade por danos consequentes que estabeleça que nenhuma das partes será responsável perante a outra parte por danos consequentes, o acordo tem uma inconsistência inerente, o que não é bom para nenhuma das partes, porque nenhuma delas pode depender de um resultado (ou seja, a parte indemnizada não sabe se as suas perdas de reputação ou outras perdas consequentes serão indemnizadas, por exemplo, e a parte indemnizadora não sabe se é responsável pela indemnização por perdas de reputação ou outras perdas consequentes). Como outro exemplo, as reclamações de terceiros são normalmente classificadas como danos consequenciais. Se um acordo contiver simultaneamente uma indemnização por reclamações de terceiros e uma isenção de responsabilidade por danos consequentes, existe um conflito interno no acordo, deixando potencialmente a um juiz ou júri a tarefa de determinar qual o resultado pretendido pelas partes. Por conseguinte, é importante garantir que os contratos abordem expressamente a forma como as cláusulas de indemnização e de isenção de responsabilidade por danos interagem entre si.

Outra área comum de preocupação são as limitações da garantia de uma empresa. Está a fornecer (ou a receber) uma Garantia Limitada ou uma que é ilimitada? A garantia em causa, especialmente para os vendedores, deve ser limitada a uma garantia expressa simples com as devidas isenções de responsabilidade das garantias implícitas ao abrigo do Código Comercial Uniforme. Não só isso, mas também limitar cuidadosamente as soluções que a sua garantia oferece, ou uma empresa pode dar por si a vender um widget de 5 dólares, mas sujeita a uma responsabilidade exponencialmente maior. Assim, os danos consequentes (lucros cessantes, etc.) devem ser expressa e conspicuamente excluídos. Além disso, o que é que é garantido exatamente? Quanto mais precisa for a redação da garantia, melhor.

As disposições de força maior são frequentemente ignoradas por ambas as partes aquando da celebração de um acordo de fornecimento. Muitas vezes, a disposição de força maior é apenas um "recorte e cola" de acordos anteriores, com pouca reflexão sobre os tipos de circunstâncias que podem ocorrer ao fornecedor e que estão fora do controlo do vendedor e que impediriam efetivamente o cumprimento. Ou quais devem ser os direitos do comprador no caso de o fornecedor declarar força maior. Com a recente guerra comercial e os consequentes direitos aduaneiros, as partes estão agora a recorrer às suas disposições de força maior como uma potencial via para obterem uma redução dos preços. No entanto, uma verdadeira situação de força maior deve impedir o desempenho e não apenas tornar o desempenho mais dispendioso.

Por último, mais do que qualquer outra disposição do contrato, os litígios surgem quando uma das partes tenta rescindir o contrato - seja por justa causa ou por conveniência. A cláusula de rescisão deve definir claramente as circunstâncias em que as partes podem rescindir o contrato, o prazo de aviso prévio e os direitos das partes em caso de rescisão.

Abrimos-lhe o apetite? Precisa de mais pormenores e exemplos relacionados com estas questões? Junte-se a nós no nosso webinar em direto em Strafford: Acordos da cadeia de fornecimento: Consequential Damage Disclaimers, Indemnity, Force Majeure, Termination, Warranty Provisions nesta quarta-feira (19 de junho) das 13:00 às 14:30 EDT.

Declaração de exoneração de responsabilidade

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