Este é o quarto artigo da nossa série que aborda temas importantes para os centros de saúde qualificados a nível federal (FQHCs) e os prestadores que trabalham com eles. O primeiro artigo da série ofereceu cinco dicaspara a contratação de FQHCs, o segundo abordou os detalhes doreembolso do Medicaid FQHC e o terceiro abordou as variações nas políticas estaduaisque afetam o pagamento dos serviços do Medicaid FQHC.
Os regulamentos federais e as orientações da Administração de Recursos e Serviços de Saúde (HRSA), órgão do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA que supervisiona os FQHCs, impõem requisitos exclusivos de governança corporativa aos FQHCs, que afetam não apenas a forma como os centros estruturam as suas operações internas, mas também as oportunidades disponíveis para os centros se afiliar a outros prestadores de cuidados de saúde.
1. Conselho de Administração da Comunidade
Uma das características distintivas de um FQHC é a composição do conselho de administração. Os regulamentos do FQHC exigem que a maioria dos membros do conselho de administração de um FQHC seja composta por indivíduos que recebem serviços do centro e que sejam representativos dos indivíduos atendidos pelo centro em termos de fatores demográficos, como raça, etnia e sexo. Os restantes membros do conselho devem ser representativos da comunidade em que o centro está localizado e selecionados por sua experiência em assuntos comunitários, governo local, finanças e bancos, assuntos jurídicos, sindicatos, questões comerciais e industriais ou agências de serviço social dentro da comunidade. Além disso, não mais do que metade dos membros do conselho que não são pacientes podem obter mais de dez por cento de sua renda anual do setor de saúde.
Fora do contexto do FQHC, um prestador de cuidados de saúde normalmente não é obrigado a garantir que a composição demográfica do seu conselho de administração reflita a população de pacientes. Como resultado dos requisitos de governança do conselho da HRSA, os conselhos do FQHC costumam estar especialmente sintonizados com as necessidades da comunidade atendida pelo centro, o que pode resultar em um atendimento mais centrado no paciente. A governança é particularmente eficaz quando os conselhos são estruturados de forma que a experiência profissional dos membros do conselho não pertencentes à comunidade complemente a experiência centrada no paciente dos membros da comunidade.
Embora os requisitos de governança tenham como objetivo garantir que os FQHCs respondam às necessidades das suas comunidades, eles podem representar desafios para as afiliações e, às vezes, tornar mais complicado para os FQHCs participarem de transações que parecem ser do interesse estratégico dos centros e dos seus parceiros comunitários. Mais notavelmente, os sistemas de saúde ou investidores externos acostumados a aquisições simples podem hesitar em lidar com os FQHCs quando os requisitos de governança os impedem de exercer controle total. No entanto, esses desafios não são insuperáveis, e os potenciais parceiros devem considerar estruturas alternativas que promovam afiliações mais colaborativas.
2. Autoridades-chavereservadas ao Conselho
Os regulamentos do FQHC reservam certas funções e responsabilidades essenciais para o conselho administrativo do centro. Alguns desses poderes reservados estão relacionados a questões de pessoal, como aprovar a seleção e demissão do diretor executivo ou diretor de projeto do FQHC e estabelecer políticas e procedimentos relacionados às práticas de emprego do centro. O conselho administrativo também é responsável pela gestão financeira do centro, deve aprovar o orçamento anual e as prioridades do centro e estabelecer a elegibilidade para os serviços, incluindo critérios para calendários de pagamento. O conselho administrativo tem a tarefa de monitorizar as operações do centro, incluindo a avaliação dos padrões de utilização dos serviços, a produtividade do centro, a satisfação dos pacientes, o processo de resolução de reclamações dos pacientes e o cumprimento dos objetivos do projeto. Além disso, o conselho administrativo deve adotar políticas de saúde para o centro, incluindo o âmbito e a disponibilidade dos serviços, a localização e o horário dos serviços e os procedimentos de auditoria da qualidade dos cuidados.
O tratamento dado pela HRSA às principais autoridades reservadas ao conselho é mais sutil para as agências públicas, que têm uma dispensa especial para operar FQHCs sob uma estrutura de co-requerentes, na qual as responsabilidades são partilhadas entre o conselho de administração do FQHC e o órgão governamental da agência pública. Nestas circunstâncias, a HRSA reconhece que o conselho de administração do FQHC pode não ser capaz de manter o controlo sobre todas as autoridades acima mencionadas e permite que a agência pública estabeleça e mantenha autoridade sobre políticas que apoiam a gestão financeira e os sistemas contabilísticos, bem como sobre políticas de pessoal.
Em todos os casos, o órgão administrativo do FQHC deve esperar envolver-se intimamente nas operações do centro quando exercer os poderes que lhe são reservados. O nível de envolvimento pode ser maior do que o esperado de conselhos administrativos de prestadores de cuidados de saúde semelhantes que não sejam FQHCs, os quais podem delegar algumas das autoridades que a HRSA exige que os conselhos dos FQHCs mantenham. Os estatutos de um FQHC devem definir claramente os poderes reservados ao conselho, e o conselho pode querer designar um ou mais subcomités responsáveis por determinadas atividades.
3. Aprovação do Diretor Executivopela HRSA
A HRSA exige que os FQHCs contratem diretamente o diretor executivo (CEO) do centro. O CEO é responsável por supervisionar outros membros importantes da equipa de gestão na execução das atividades diárias necessárias para cumprir o escopo do projeto aprovado pela HRSA. O CEO deve reportar-se ao conselho de administração do FQHC, e o conselho de administração é responsável pela seleção e demissão do CEO. Se um FQHC pretender fazer uma alteração pós-concessão na posição de CEO, o centro deve solicitar e receber aprovação prévia da HRSA.
Embora seja comum que o CEO de um prestador de serviços de saúde se reporte diretamente ao conselho de administração, é menos comum que uma agência governamental precise aprovar uma mudança no cargo de CEO. Essas mudanças incluem situações em que o atual CEO se desligará do envolvimento no projeto do centro de saúde por um período contínuo superior a três meses ou reduzirá o tempo dedicado ao projeto do centro de saúde em 25% ou mais em relação ao nível aprovado no momento da concessão do subsídio da HRSA ao centro.
Uma implicação prática deste requisito de aprovação da HRSA é que os FQHCs às vezes têm menos capacidade de mudar rapidamente a liderança. Como resultado, a seleção do CEO adequado torna-se particularmente importante para um FQHC, e os centros devem procurar um líder que esteja profundamente comprometido com a organização para evitar a necessidade de voltar à HRSA para solicitar permissão para uma mudança.
