Gerir o impacto comercial do coronavírus: resumo da Lei de Resposta ao Coronavírus Famílias em Primeiro Lugar e disposições relativas ao emprego

«É apropriado ter cautela. É apropriado estar preparado. Não é apropriado entrar em pânico.»  ~ Dr. Jerome Adams, Cirurgião-Geral dos EUA, comentando sobre o surto de coronavírus

À medida que o surto de coronavírus continua a causar estragos nos mercados e indústrias nos EUA e em todo o mundo, as empresas enfrentam agora desafios significativos e únicos. Para superar esses desafios com sucesso, será necessário um planeamento cuidadoso e abrangente.  A Foley criou uma equipa multidisciplinar e multijurisdicional, que preparou uma grande variedade de recursos temáticos para os clientes (consulte o Centro de Recursos sobre o Coronavírus da Foley) e está pronta para ajudar os nossos clientes a enfrentar os desafios jurídicos e comerciais que o surto de coronavírus está a criar para as partes interessadas em diversos setores, incluindo manufatura, tecnologia, energia solar, hotelaria e viagens, saúde, alimentação, moda e vestuário, e desporto e entretenimento.

O principal desses desafios é a perspectiva de novos requisitos legais para os empregadores durante este período difícil. Para obter informações mais detalhadas sobre as disposições relativas ao emprego, clique aqui. 

H.R. 6201 Lei de Resposta ao Coronavírus Famílias em Primeiro Lugar

Entre os possíveis novos requisitos legais para as empresas estão as disposições de H.R.6201 intitulada Lei de Resposta ao Coronavírus Famílias em Primeiro Lugar (a “Lei”), que a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos aprovou em 13 de março de 2020. Este projeto de lei é um dos vários projetos de legislação federal que parecem estar a ser elaborados em Washington para lidar com os eventos sem precedentes desencadeados pelo surto da COVID-19. Os leitores devem compreender que o projeto de lei foi aprovado na sexta-feira ainda não é lei e ainda precisa ser aprovado pelo Senado e assinado pelo presidente. O Senado deve analisar o projeto de lei na tarde desta segunda-feira, 16 de março de 2020. Até que o Senado aprove o projeto e quaisquer alterações sejam conciliadas com o H.R. 6201, e o presidente o assine, ele pode sofrer alterações ou modificações significativas.  

Além disso, a presidente da Câmara, Nancy Pelosi, e o secretário do Tesouro, Steven Mnuchin, afirmaram que a H.R. 6201 provavelmente precisará de correções técnicas. Abaixo está um resumo das principais disposições da lei; as disposições aplicáveis a empresas privadas estão destacadas em vermelho.

Resumo dos 10 pontos principais:

1. O projeto de lei H.R. 6201 da Câmara dos Representantes é a resposta do Congresso ao surto do coronavírus (ou seja, SARS-CoV-2 ou COVID-19). A Câmara aprovou o projeto nas primeiras horas da manhã de 14 de março de 2020, com apoio bipartidário (363-40-1). Ele se tornará lei após ser aprovado pelo Senado, o que está previsto para a semana de 16 de março de 2020. 

2. O presidente Trump manifestou o seu apoio ao projeto de lei e incentivou a sua rápida aprovação.  

3. Licença médica e licença familiar remuneradas, testes gratuitos para COVID-19, assistência alimentar e subsídio de desemprego ampliados e proteções adicionais para profissionais de saúde

4. Dotações suplementares para:

a. O Departamento de Agricultura (USDA) para programas de nutrição e assistência alimentar

b. O Departamento de Defesa para programas de serviços de saúde

c. A Receita Federal para prestação de serviços aos contribuintes

d. O Departamento de Assuntos Indígenas para programas de serviços de saúde

e. Saúde e Serviços Humanos para programas de nutrição, implementação de programas de subsídio por doença e licença parental, e programas de assistência a idosos 

f. Departamento de Assuntos dos Veteranos para serviços médicos [H.R. 6201, Div. A]

5. Modifica os programas de assistência alimentar e nutrição do USDA para:

a. Permitir determinadas isenções aos requisitos para os programas alimentares escolares e de cuidados a adultos

b. Permitir que os estados solicitem isenções para fornecer certos benefícios SNAP de emergência. [H.R. 6201, Div. B]

6. Estabelece um programa federal de benefícios de licença remunerada de emergência para fornecer pagamentos aos funcionários que tirarem licença devido ao surto de coronavírus [H.R. 6201, Div. C]

7. Amplia os subsídios de desemprego e concede subsídios aos estados para processamento e pagamento de pedidos [H.R. 6201, Div. D]

8. Exige que os empregadores concedam licença médica remunerada de emergência aos funcionários [H.R. 6201, Div. E]

9. Estabelece requisitos para a realização de testes de diagnóstico do coronavírus e consultas relacionadas sem custos para os consumidores, incluindo cobertura total para consultas de teste da COVID-19 por planos de saúde privados [H.R. 6201, Div. F]

10. Cria créditos fiscais equivalentes ao valor pago para seguro de velhice, sobrevivência e invalidez [I.R.C. Sec. 3111(a)] para licença médica remunerada e licença familiar remunerada; os créditos estão sujeitos a limites máximos.

Resumo das principais disposições:

A. Divisão A – Segunda Lei de Dotações Suplementares para Preparação e Resposta ao Coronavírus, 2020 (Aplicabilidade imediata a empresas privadas não evidente)

1. Título I – Serviços de Alimentação e Nutrição, Programa Especial de Suplementação Nutricional para Mulheres, Bebés e Crianças (WIC)

i. Disponibilizar um montante adicional de 500 milhões de dólares para o WIC

ii. Disponibilização de um montante adicional de 400 milhões de dólares para o Programa de Assistência à Comercialização de Produtos Agrícolas

iii. Em qualquer caso em que uma escola seja fechada por pelo menos 5 dias consecutivos durante uma emergência de saúde pública designada, durante a qual a escola estaria normalmente em funcionamento, cada família com uma «criança elegível» (aquela que é elegível para refeições escolares gratuitas ou a preço reduzido) que frequente a escola será elegível para receber assistência de acordo com um plano da agência estadual.

iv. O Secretário da Agricultura pode adquirir produtos para distribuição de emergência em qualquer área dos Estados Unidos durante uma declaração de emergência de saúde pública.

2. Título II – Instruções ao Departamento de Defesa

i. Disponibilizar um montante adicional de 82 milhões de dólares para administrar serviços de saúde relacionados com a COVID-19. 

3. Título III – Serviços ao Contribuinte da Receita Federal

i. Disponibilizar US$ 15 milhões para a execução da lei

4. Título IV – Serviços de Saúde Indígena

i. Disponibilização de US$ 64 milhões para os Serviços de Saúde Indígena

5. Título V – Administração para Programas de Serviços para Idosos e Pessoas com Deficiência

i. Disponibilizar US$ 250 milhões para programas de serviços para idosos e pessoas com deficiência, dos quais US$ 160 milhões serão destinados a serviços de nutrição domiciliar, US$ 80 milhões a serviços de nutrição coletiva e US$ 10 milhões a serviços de nutrição para nativos americanos.

ii. Disponibilizar US$ 1.000.000.000 para Fundos de Emergência de Saúde Pública e Serviços Sociais, em coordenação com a CMS, para pagar pedidos de reembolso de prestadores de serviços de saúde relacionados à COVID-19 ou determinadas consultas para indivíduos sem seguro saúde.

6. Título VI – Serviços Médicos da Administração de Saúde dos Veteranos

i. Disponibilização de US$ 30 milhões para serviços médicos relacionados à COVID-19

ii. Disponibilização de US$ 30 milhões para cuidados médicos comunitários relacionados à COVID-19

7. Título VII – Disposições gerais

B. Divisão B – Isenções nutricionais (Aplicabilidade imediata a empresas privadas não evidente)

1. Título I – Lei de Manutenção do Acesso Essencial ao Almoço para Alunos (MEALS)

i. Permite que os estados obtenham isenções dos requisitos relativos às refeições escolares com o objetivo de fornecer refeições e suplementos alimentares durante o encerramento das escolas devido à COVID-19.

2. Título II – Lei de Resposta à Nutrição Infantil COVID-19

i. Conceder isenções aos requisitos do programa de merenda escolar e alimentação para adultos, incluindo permitir a alimentação não coletiva e exceções aos padrões alimentares, se necessário para fornecer refeições ou devido a interrupções na cadeia de abastecimento.

3. Título III – Isenções de resposta ao SNAP COVID-19

i. Proporcionar maior elegibilidade para benefícios do programa de assistência nutricional suplementar

ii. Fornecer subsídios de emergência às famílias participantes do SNAP para atender às necessidades alimentares temporárias

C.   Divisão C – Lei de Expansão da Licença Familiar e Médica de Emergência (Aplicável a empresas privadas)

1. Alarga a cobertura da Lei de Licença Familiar e Médica (FMLA) nas suas várias definições. 

2. Um «funcionário elegível» significa um funcionário que tenha sido empregado por pelo menos 30 dias corridos pelo empregador em relação ao qual a licença é solicitada.

3. O «limiar do empregador» inclui os empregadores com «menos de 500 funcionários».

4. Uma «necessidade qualificada relacionada com uma emergência de saúde pública» significa que um funcionário precisa de licença por um dos seguintes motivos: 

i. Para cumprir uma recomendação ou ordem de um funcionário público ou profissional de saúde de que a presença física do funcionário no trabalho colocaria em risco a saúde de outras pessoas devido à exposição ao vírus ou aos sintomas, e o funcionário não é capaz de desempenhar as funções do cargo e cumprir a ordem

ii. Cuidar de um membro da família que tenha sido exposto ou apresente sintomas, ou cuidar de uma criança menor de 18 anos se a escola ou local de cuidados tiver sido fechado ou se o prestador de cuidados infantis não estiver disponível devido à emergência de saúde pública

5. Os primeiros 14 dias de licença que um funcionário tira ao abrigo desta secção podem consistir em licença não remunerada, mas o funcionário pode substituí-la por férias, licença pessoal ou licença por doença.

6. O empregador deve conceder licença remunerada por cada dia de licença que o empregado tirar após ter tirado 14 dias de licença.

7. O valor do benefício é igual a dois terços da remuneração normal do funcionário pelo número de horas que ele normalmente trabalharia. 

i. Para funcionários com horário variável, considere o número equivalente à média de horas trabalhadas num período de 6 meses.

8. Um empregador signatário de um acordo coletivo de trabalho com vários empregadores pode cumprir as suas obrigações fazendo contribuições para o fundo com base nas férias pagas a que cada um dos seus empregados tem direito nos termos do acordo.

D. Divisão D – Lei de Estabilização e Acesso ao Seguro-Desemprego de Emergência de 2020 (Aplicabilidade acessória a empresas privadas, uma vez que estabelecerá programas de partilha de trabalho, assistência técnica relacionada com programas de seguro-desemprego através dos estados; não são necessárias ações imediatas por parte das empresas com base nas disposições do projeto de lei) 

1. Aloca US$ 1.000.000.000 em subsídios de emergência para os estados para atividades relacionadas à administração e operação contínua dos Programas de Seguro-Desemprego (“UI”).

2. Fornece transferências de emergência para a administração do subsídio de desemprego, acesso a empréstimos sem juros para ajudar a pagar os benefícios regulares do seguro-desemprego até 31 de dezembro de 2020 e assistência técnica aos estados que desejam criar programas de partilha de trabalho, nos quais os empregadores reduzem as horas de trabalho em vez de demitir funcionários.

3. Para os estados que registarem um aumento de 10% ou mais na sua taxa de desemprego (em relação ao ano anterior) e que cumpram todas as disposições relativas ao acesso dos beneficiários, é concedido um financiamento federal de 100% para os Subsídios Prolongados, que normalmente exigem que 50% do financiamento provenha dos estados.

E. Divisão E – Lei sobre Licença Médica Remunerada de Emergência (Aplicável a empresas privadas)

1. O empregador deve conceder ao empregado licença médica remunerada para qualquer um dos seguintes fins:

i. Para se isolar porque o funcionário foi diagnosticado com coronavírus

ii. Obter um diagnóstico médico ao apresentar sintomas do coronavírus

iii. Para cumprir recomendações ou ordens de um funcionário público ou profissional de saúde, uma vez que a presença física do funcionário comprometeria a saúde de outras pessoas devido à exposição ao coronavírus ou à manifestação de sintomas

iv. Cuidar ou ajudar um membro da família que esteja em autoisolamento devido a um diagnóstico, apresente sintomas ou esteja sujeito a uma ordem que determine que a presença dessa pessoa na comunidade colocaria em risco a saúde de outras pessoas devido à exposição ao coronavírus ou aos sintomas

v. Cuidar do filho de um funcionário se a escola ou o local de cuidados estiver fechado devido ao coronavírus

2. Os funcionários a tempo inteiro têm direito a 80 horas de licença médica remunerada.

3. Os funcionários a tempo parcial têm direito ao número de horas que trabalham em média durante um período de duas semanas.

4. Não há transferência deste tempo de baixa por doença de um ano para o seguinte. 

5. Esta licença médica remunerada é adicional a qualquer licença médica remunerada já oferecida pelo empregador.

6. Um empregador não pode exigir que o funcionário procure ou encontre um substituto para cobrir as horas em que o funcionário está a usar a licença médica remunerada.

7. A licença médica remunerada está disponível independentemente do tempo de serviço do funcionário junto ao empregador.

8. Um empregador não pode exigir que um funcionário utilize outras licenças remuneradas antes de utilizar a licença médica remunerada.

9. Cada empregador é obrigado a afixar um aviso, a ser fornecido pelo Secretário do Trabalho.

10. Os empregadores estão proibidos de despedir ou disciplinar um funcionário que tire uma licença de acordo com a lei.

11. Os empregadores signatários de acordos coletivos de trabalho com múltiplos empregadores podem cumprir as suas obrigações fazendo contribuições para o fundo, plano ou programa com base nas horas de licença médica remunerada a que cada um dos seus funcionários tem direito. 

12. Um «Empregador» ao abrigo desta disposição é

i. no caso de uma entidade privada ou indivíduo, que empregue menos de 500 funcionários

ii. no caso de uma agência pública ou outra entidade não privada, emprega um ou mais funcionários

F. Divisão F – Disposições relativas à saúde (aplicáveis a planos de saúde privados)

1. Estabelece requisitos para a realização de testes de diagnóstico do coronavírus sem custos para os consumidores.

2. Planos de saúde privados obrigados a fornecer cobertura sem custos para testes de diagnóstico da COVID-19, incluindo o custo de uma consulta com um profissional de saúde, centro de atendimento de urgência ou pronto-socorro para realizar o teste.

3. Isenta os requisitos de compartilhamento de custos do Medicare, Medicare Advantage, Medicaid e CHIP para consultas relacionadas à COVID-19.  

4. Trata os dispositivos de proteção respiratória pessoais como contramedidas abrangidas que são elegíveis para determinadas proteções de responsabilidade civil.

5. Aumenta temporariamente a percentagem de assistência médica federal do Medicaid («FMAP»).

G. Divisão G – Créditos fiscais para licença médica remunerada e licença familiar e médica remunerada (aplicável a empresas privadas)

1. Para os empregadores, será permitido um crédito contra o imposto cobrado nos termos do IRC 3111(a) num montante igual a 100% dos salários de licença médica qualificados pagos por tal empregador.

i. O crédito está sujeito a limites máximos sobre os salários qualificados para licença médica (variando de US$ 200 a US$ 511 por dia) e ao número total de dias a serem considerados.

ii. O crédito não deve exceder o imposto cobrado.

2. No caso de um trabalhador independente, será permitido um crédito fiscal sobre o imposto cobrado pela Subtítulo A do IRC num montante igual a 100% do equivalente à licença médica qualificada em relação ao indivíduo.

3. Para os empregadores, será permitido um crédito contra o imposto cobrado nos termos do IRS 3111(a) num montante igual a 100% dos salários de licença familiar qualificados pagos por tal empregador.

i. O crédito está sujeito a limites, de modo que não pode exceder US$ 200 por dia por pessoa e, no total, em relação a todos os trimestres, US$ 10.000.

ii. O crédito não deve exceder o imposto cobrado.

4. No caso de um trabalhador independente, será permitido um crédito fiscal sobre o imposto cobrado pela Subtítulo A do IRC num montante igual a 100% do montante equivalente à licença familiar qualificada em relação ao indivíduo. 

5. Quaisquer salários que devam ser pagos em virtude da Lei de Licença Médica Remunerada de Emergência e da Lei de Expansão da Licença Familiar e Médica de Emergência não serão considerados salários para os fins do IRC 3111(a).

H. Divisão H – Efeitos orçamentais (Não aplicável a empresas privadas)

1. Discussão sobre como os efeitos orçamentais devem ser contabilizados e estimados de acordo com as disposições aplicáveis das leis existentes

Observe que este é um resumo geral de um projeto de lei que ainda não foi aprovado. Para obter mais informações sobre as medidas recomendadas, entre em contacto com o seu parceiro de relacionamento da Foley. Para obter recursos adicionais disponíveis na web para ajudá-lo a monitorizar a propagação do coronavírus em nível global, visite o CDC e a Organização Mundial da Saúde. 

A Foley continuará a monitorizar e a mantê-lo informado sobre os desenvolvimentos relevantes. Mais uma vez, clique aquipara aceder ao Centro de Recursos sobre o Coronavírus da Foley, onde encontrará informações e recursos para apoiar o seu negócio durante este período desafiante.