Telessaúde: 5 pontos principais da lei de gastos com o coronavírus
«É apropriado ter cautela. É apropriado estar preparado. Não é apropriado entrar em pânico.» (~ Dr. Jerome Adams, Cirurgião-Geral dos EUA, comentando sobre o coronavírus)
O recente surto de coronavírus está a ganhar atenção mundial à medida que se espalha, com foco crescente nos surtos e nos esforços de contenção em todos os Estados Unidos. Em 6 de março de 2020, o presidente Trump sancionou uma lei de emergência de US$ 8,3 bilhões aprovada pelo Congresso que daria ao secretário do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) a autoridade para suspender temporariamente certas restrições à cobertura de telessaúde do Medicare para ajudar nos esforços de contenção do vírus. As empresas do setor de telessaúde devem considerar as seguintes conclusões e insights importantes sobre como a recente legislação pode impactar o seu setor.
A Lei de Serviços de Telessaúde Durante Certos Períodos de Emergência de 2020 (TSDCEPA) faz parte da ação bipartidária mais ampla Coronavirus Preparedness and Response Supplemental Appropriations Action 2020 (Ação Suplementar de Preparação e Resposta ao Coronavírus de 2020) e concede autoridade ao HHS para dispensar certas limitações existentes na cobertura e pagamento do Medicare para serviços de telessaúde prestados a beneficiários do Medicare, abrindo caminho para que beneficiários vulneráveis do Medicare recebam cuidados em suas casas. Os cuidados podem estar relacionados com qualquer condição, não apenas com condições relacionadas com o coronavírus, e todos os códigos de telessaúde atualmente aprovados podem ser utilizados, conforme apropriado. Isto significa que a telessaúde pode ser utilizada não apenas para avaliações iniciais para determinar se é necessário realizar testes de coronavírus, mas também para tratamentos de saúde contínuos relacionados com outras condições, para que os pacientes possam permanecer em suas casas.
Os principais pontos a reter são os seguintes:
- Isenção do requisito do local de origem. O requisito do local de origem do Medicare — que exige que os serviços de telessaúde sejam prestados numa área rural qualificada em um dos onze locais de origem qualificados — pode ser suspenso, permitindo que os serviços de telessaúde sejam prestados a pacientes em qualquer local dentro da área de emergência e durante o período de emergência. A maioria dos outros requisitos previstos nos estatutos e regulamentos existentes do Medicare relativos à telessaúde, bem como os requisitos aplicáveis da legislação estadual em matéria de telessaúde (por exemplo, licenciamento), permanecerão em vigor, a menos que sejam implementadas novas isenções. Assim, por exemplo, não podem ser cobradas taxas de utilização das instalações, a menos que o paciente receba o serviço num dos onze locais de origem qualificados. Por várias razões, a operacionalização da faturação dos serviços ao abrigo da isenção e a determinação da elegibilidade dos beneficiários podem ser um desafio para alguns tipos de prestadores.
- Quem pode prestar os serviços de telessaúde? Os serviços de telessaúde elegíveis só podem ser prestados por um «prestador qualificado», conforme definido pela TSDCEPA. O prestador qualificado é definido de forma a incluir a mesma lista de médicos e profissionais de saúde autorizados ao abrigo dos estatutos e regulamentos de telessaúde existentes. No entanto, o médico ou profissional de saúde que presta serviços de telessaúde a um paciente ao abrigo da isenção, ou alguém dentro do consultório do médico ou profissional de saúde prestador (sob o mesmo número de identificação fiscal), deve ter fornecido um item ou serviços ao paciente em questão, pelos quais o pagamento foi feito ao abrigo do Medicare no período anterior de 3 anos, para que o serviço seja reembolsável ao abrigo da isenção.
- A telessaúde pode ser prestada através de um smartphone. A TSDCEPA esclarece que os serviços de telessaúde podem ser prestados por telefone, mas apenas se o telefone tiver capacidades de áudio e vídeo que possam ser utilizadas para comunicação interativa bidirecional em tempo real.
- Quando a isenção entrará em vigor? Até o momento, o HHS não apresentou ao Congresso a certificação que ativaria a isenção dos requisitos de telessaúde acima mencionados. Se a isenção for certificada, o HHS tem a opção de implementá-la retroativamente a partir do início da declaração do período de emergência. A declaração de emergência de saúde pública foi feita em 31 de janeiro de 2020, quando o HHS declarou que existia uma emergência nacional de saúde pública relacionada ao coronavírus a partir de 27 de janeiro de 2020.
- Incerteza quanto à duração e âmbito restrito.A duração do período de isenção é incerta. Os prestadores terão de acompanhar de perto quaisquer alterações na disponibilidade da isenção e levar isso em consideração ao decidir se oferecem serviços de telessaúde ao abrigo da isenção. Além disso, a TSDCEPA apenas confere autoridade ao HHS para certificar a isenção da TSDCEPA no que diz respeito à atual Emergência de Saúde Pública do Coronavírus e qualquer prorrogação do seu período de cobertura. Assim, a isenção de telessaúde ao abrigo da TSDCEPA não poderia ser ativada em resposta a outras emergências de saúde pública ou declarações de desastre.
Para obter recursos adicionais disponíveis na web para profissionais de saúde sobre as mudanças nas políticas do Medicare, acesse a página da web sobre emergências atuais do Medicare, que inclui perguntas frequentes importantes sobre faturamento. Além disso, para ajudá-lo a monitorar a propagação do coronavírus em nível global, acesse os sites fornecidos pelo CDC e pela Organização Mundial da Saúde.
As empresas do setor de saúde devem tomar medidas adicionais agora para mitigar o risco de sofrer impactos negativos do coronavírus. A Foley continuará a mantê-lo informado sobre os desenvolvimentos relevantes relacionados ao coronavírus. Clique aquipara acessar o Centro de Recursos sobre o Coronavírus da Foley e obter insights e recursos para apoiar o seu negócio durante este período desafiador.
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