COVID-19: “Hospitais sem paredes” e “Pacientes acima da burocracia” – Principais conclusões para hospitais a partir das isenções gerais adicionais da CMS
Em 30 de março de 2020, os Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS) anunciaram isenções gerais adicionais e alterações temporárias nas regras destinadas a ajudar o sistema de saúde a lidar com o aumento repentino de pacientes devido à nova doença coronavírus (COVID-19). Como parte dessas mudanças regulatórias “radicais”, o CMS, entre outras coisas, agora permite que os hospitais prestem serviços fora de suas instalações, em um esforço para aumentar a capacidade hospitalar por meio do que o CMS chamou de“Hospitais sem paredes”. O CMS também emitiu dezoito isenções gerais sem precedentes de sanções nos termos da secção 1877(g) da Lei da Segurança Social, mais conhecida como lei de autoindicação médica (Lei Stark), que concede aos hospitais e outros prestadores de cuidados de saúde maior flexibilidade para responder eficazmente ao surto de COVID nos Estados Unidos. O CMS apelidou essas flexibilidades de «Pacientes acima da burocracia». Este artigo fornece um resumo de alto nível das isenções da Lei Stark disponíveis para hospitais. Não deixe de conferir Health Care Law Today para uma análise aprofundada das isenções da Lei Stark.
“Hospitais sem paredes”
De acordo com as regras federais existentes, os hospitais devem prestar serviços de internação dentro das instalações do hospital para poderem cobrar esses serviços ao Medicare. No entanto, as novas regras temporárias de emergência permitem que os hospitais transfiram pacientes para outras instalações — incluindo centros de cirurgia ambulatorial, hospitais de reabilitação para pacientes internados, hotéis e dormitórios — e ainda assim recebam o pagamento pelo Medicare pelos serviços hospitalares. De acordo com as regras temporárias, os hospitais que transferem pacientes para instalações externas devem tomar cuidado para “continuar a exercer controle e responsabilidade suficientes sobre o uso dos recursos hospitalares no tratamento de pacientes, independentemente de esse tratamento ocorrer no hospital ou fora dele, de acordo com os acordos”.
A CMS também anunciou as seguintes alterações e isenções às regras — com efeito retroativo a 1 de março de 2020 e válidas durante toda a emergência de saúde pública da COVID-19 — que visam permitir maior flexibilidade na prestação de serviços médicos fora de instalações hospitalares:
- Hospitais, laboratórios independentes e outras entidades podem realizar testes de COVID-19 em domicílios, instalações de enfermagem especializada e outros ambientes comunitários fora do hospital. Além disso, os departamentos de emergência dos hospitais agora podem testar e rastrear pacientes para COVID-19 em locais de teste drive-through e outros locais fora do campus. Essas mudanças têm como objetivo aumentar simultaneamente o acesso aos testes e reduzir o risco de exposição de pacientes que se deslocam aos hospitais para realizar os testes.
- As ambulâncias podem agora transportar pacientes de qualquer ponto de origem para um destino equipado para tratar a condição do paciente, de acordo com os protocolos estaduais e locais de EMS (emergência). Esses novos destinos podem incluir uma gama muito mais ampla de locais, incluindo hospitais de acesso crítico, instalações de enfermagem especializada, centros comunitários de saúde mental, centros de saúde qualificados pelo governo federal, consultórios médicos, instalações de atendimento de urgência, centros de cirurgia ambulatorial, qualquer local que preste serviços de diálise fora de uma instalação para doença renal em fase terminal, quando uma instalação para doença renal em fase terminal não estiver disponível, e a residência do beneficiário.
- Os centros cirúrgicos podem agora contratar a prestação de serviços hospitalares a pacientes excedentes, a fim de criar capacidade adicional para serviços normalmente prestados por hospitais, como procedimentos oncológicos, cirurgias de trauma e outras cirurgias essenciais que não foram canceladas. Além disso, os centros cirúrgicos podem inscrever-se e faturar como hospitais durante a declaração de emergência.
- Os serviços de urgência dos hospitais podem utilizar serviços de telessaúde, reembolsados às mesmas taxas que os serviços presenciais, para avaliar pacientes doentes. Estas mudanças ajudarão a evitar salas de urgência lotadas, já que os pacientes podem ser avaliados em casa ou em outros locais fora do hospital.
“Pacientes acima da burocracia”
Além das isenções acima, a CMS emitiu isenções sem precedentes de sanções sob a Lei Stark para encaminhamentos e reclamações relacionadas ao surto de COVID-19 (coletivamente, as Isenções da Lei Stark ou Isenções). Como resultado, os hospitais agora têm maior flexibilidade para fornecer determinados itens e serviços em resposta à COVID-19, sem medo de sanções por não conformidade com certos regulamentos da Lei Stark. As Isenções da Lei Stark são retroativas a 1 de março de 2020 e aplicam-se durante o período de emergência nacional, sujeitas a uma prorrogação limitada. Esta secção destaca algumas das Isenções disponíveis para hospitais. Para uma análise aprofundada do âmbito e aplicabilidade completos das Isenções da Lei Stark, recomendamos a leitura danossa publicação anterior no bloguesobre as isenções gerais temporárias emitidas pela CMS.
De acordo com as Isenções da Lei Stark, que se aplicam apenas a relações financeiras e encaminhamentos relacionados exclusivamente a «Fins COVID-19» (conforme definido pela CMS), os hospitais têm maior flexibilidade para fornecer determinados itens e serviços médicos durante a emergência de saúde pública da COVID-19, tais como:
- Compensação abaixo do valor justo de mercado (FMV) – Os hospitais podem pagar acima ou abaixo do FMV para alugar equipamentos ou escritórios ou receber serviços de médicos (ou vice-versa). De acordo com o CMS, um consultório médico pode estar disposto a alugar ou vender equipamentos necessários a um hospital por um preço inferior ao que o consultório poderia cobrar a outra parte, ou um hospital pode fornecer o uso gratuito de espaço de consultório médico nas instalações do hospital para permitir que os médicos prestem serviços oportunos e convenientes aos pacientes que procuram o hospital, mas não necessitam de cuidados hospitalares ou de emergência.
- Expansão da capacidade dos hospitais pertencentes a médicos – Os hospitais pertencentes a médicos podem aumentar temporariamente o número de leitos licenciados, salas de cirurgia e salas de procedimentos, e os centros cirúrgicos ambulatoriais pertencentes a médicos também podem ser temporariamente convertidos em hospitais (desde que isso seja consistente com o Plano Estadual de Preparação para Emergências ou Pandemias) para acomodar o aumento repentino de pacientes durante o surto de COVID-19.
- Benefícios para a equipa médica – Os hospitais podem oferecer benefícios à sua equipa médica, tais como refeições diárias, serviço de lavandaria ou serviços de creche enquanto os médicos estão no hospital e envolvidos em atividades que beneficiam o hospital e os seus pacientes.
- Compensação não monetária – Os hospitais podem fornecer determinados itens e serviços na forma de compensação não monetária, tais como educação médica continuada sobre protocolos de cuidados para pacientes com COVID-19, abrigo de isolamento ou refeições para a família de um médico que tenha sido exposto à COVID-19 enquanto trabalhava no departamento de emergência do hospital, sem exceder o limite anual de compensação não monetária.
- Isenção da exigência de documentação escrita – Os hospitais podem iniciar acordos de compensação antes da documentação exigida do acordo por escrito e das assinaturas das partes, desde que todos os outros requisitos da exceção aplicável sejam cumpridos. De acordo com a CMS, os seguintes cenários provavelmente seriam abrangidos por esta isenção: um médico presta serviços de atendimento de plantão a um hospital antes que o acordo seja documentado e assinado pelas partes, ou um médico com capacidade cirúrgica no consultório entrega máscaras e luvas ao hospital antes que o acordo de compra seja documentado e assinado pelas partes.
No seu anúncio sobre as Isenções da Lei Stark, a CMS forneceu quase vinte exemplos de remuneração, referências ou condutas que provavelmente seriam abrangidas por tais isenções. Antes de celebrar qualquer acordo, recomendamos a análise desses exemplos e a consulta a um membro da equipa de cuidados de saúde da Foley para garantir que tal conduta seja abrangida por uma das Isenções disponíveis.
Para obter mais informações, entre em contacto com o seu parceiro de relacionamento da Foley ou com os colegas da Foley listados abaixo. Para obter recursos adicionais disponíveis na web para ajudá-lo a monitorizar a propagação do coronavírus em nível global, visite os sites do CDC e da Organização Mundial da Saúde.
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