USPTO Offers New Fast Track Appeals Pilot Program

O USPTO iniciou um novo programa piloto para acelerar os recursos ex parte contra rejeições de examinadores. De acordo com o Programa Piloto de Recursos Fast-Track, os requerentes podem pagar US$ 400 para obter uma revisão acelerada, caso em que o USPTO se esforçará para tomar uma decisão dentro de seis meses. O USPTO agilizará apenas 125 recursos por trimestre e o programa está definido para expirar assim que 500 recursos forem agilizados ou em 2 de julho de 2021, o que ocorrer primeiro.

O Programa Piloto de Recursos Rápidos do USPTO

Conforme estabelecido no Aviso do Registo Federal de 2 de julho de 2020, o Programa Piloto de Recursos Rápidos está disponível em recursos ex parte nos quais uma notificação de registro foi recebida e requer uma petição simples e uma taxa de US$ 400. Os pedidos que já receberam status especial ou acelerado em recurso estão excluídos do programa.

A participação no Programa Piloto de Recursos Rápidos não exige a renúncia a uma audiência oral, mas pode haver menos flexibilidade quanto ao local da audiência, e um pedido para remarcar uma audiência oral resultará na perda do status de Recurso Rápido. (A realização da audiência por videoconferência ou telefone continuará a ser uma opção.)

Conforme mencionado acima, o USPTO irá acelerar apenas 125 recursos por trimestre. O Aviso do Registo Federal adverte que a taxa de petição não é reembolsável e aconselha os requerentes a monitorizarem o número de petições concedidas antes de submeterem uma petição. (O USPTO publicará essa informação no site PTAB Fast Track.). Na mesma linha, o Aviso informa que as petições serão decididas por ordem de recebimento e, embora os requerentes tenham a oportunidade de corrigir quaisquer deficiências, as petições serão decididas com base na data de recebimento da petição corrigida e concedível.

Pendente de recursos ex parte

Houve um tempo em que levar um caso para recurso significava esperar três anos por uma decisão. Quando escrevi este artigoem 2013, mais de 25.000 recursos estavam na pauta do Conselho, com mais de 13.000 pendentes há mais de 14 meses. As estatísticas atuais parecem muito melhores, com uma média de pendência de recursos de cerca de 15 meses e apenas cerca de 1000 recursos pendentes há mais de 14 meses.

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Ainda assim, é provável que muitos requerentes acolham esta nova oportunidade de obter uma resolução mais rápida dos recursos ex parte. De facto, o USPTO espera que o programa «acelere as determinações de patenteabilidade de novas invenções e o ritmo com que os produtos ou serviços que incorporam essas invenções são introduzidos no mercado, estimulando assim a inovação subsequente, o crescimento económico e a criação de empregos».

A natureza experimental do programa piloto

O Aviso do Registo Federal discute vários aspetos do programa que o USPTO irá monitorizar durante o período piloto. Por exemplo, se a utilização do programa «afetar negativamente a pendência de outros recursos», o USPTO poderá modificar ou encerrar o programa. A esse respeito, o Aviso explica que o limite de 500 recursos Fast-Track «corresponde a aproximadamente 8% do número total de novos recursos recebidos em um ano fiscal médio e foi escolhido de acordo com a manutenção das metas gerais de pendência de decisões do PTAB». Como em todos os programas-piloto, o USPTO também pode modificar ou encerrar o programa se um número suficiente de requerentes não o utilizar.

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