Incerteza contínua nas vendas devido à COVID na Europa, enquanto o foco se volta para a oportunidade de uma recuperação ecológica na indústria automóvel europeia

Tal como grande parte do resto do mundo, a Europa continua a lutar contra a pandemia do coronavírus. Isso é verdade na indústria automóvel, que registou um aumento surpreendente em setembro, seguido por uma queda em outubro, quando uma nova onda de casos começou a aumentar em todo o continente. No entanto, o mundo está de olho no futuro pós-pandemia, com vacinas no horizonte e uma recuperação económica. E muitos esperam que essa recuperação, que coincide com restrições mais rigorosas às emissões e novas regras de financiamento verde na Europa, seja um benefício para a economia verde.

Primeiro, as más notícias. As vendas de automóveis na Europa seguiram tendências semelhantes às de outras partes do mundo.  Em outubro, os países europeus começaram a ver um aumento nos casos e novas restrições. Com a implementação das restrições, as vendas de carros novos em outubro caíram 7% em relação ao ano anterior. A Espanha teve a queda mais acentuada, com 21% menos vendas em relação ao ano anterior. No acumulado do ano, os registros de carros novos caíram quase 27% na Europa. Analistas europeus prevêem uma queda de 25% nas vendas gerais este ano, mais acentuada do que o inicialmente projetado na pandemia.

Mas, enquanto o mundo espera ver a luz no fim do túnel, a recuperação pós-pandemia está a tomar forma. Muitos em todo o mundo têm pressionado por medidas de estímulo, novas regras e uma recuperação focada nos impactos ambientais — uma recuperação «verde». O Carbon Brief criou um rastreador abrangente para essas propostas em todo o mundo. Os líderes da indústria automóvel também se manifestaram a favor do investimento numa recuperação verde.

Na Europa, a recuperação ocorrerá num momento em que a indústria automóvel deverá enfrentar novas restrições ao financiamento, quando a Comissão Europeia implementar regras de financiamento verde no final de 2021. De acordo com essas regras, os investimentos «sustentáveis» só poderão manter essa designação de marketing se derem uma «contribuição substancial» para combater (ou adaptar-se às) alterações climáticas. De acordo com as regras propostas recentemente divulgadas pela Comissão Europeia, os carros devem emitir menos de 50 g de dióxido de carbono por quilómetro para se qualificarem como investimentos sustentáveis. Regulamentos ainda mais rigorosos entrarão em vigor em 2026,quando apenas carros com emissões zero se qualificarão.

Alguns representantes da indústria automóvel alertaram que as regras financeiras ecológicas propostas poderiam atrasar ou dificultar o financiamento do setor no momento em que ele mais precisa.  A Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis está preocupada que as regulamentações propostas possam criar obstáculos ao financiamento quando o setor precisar de fundos adicionais. No entanto, a associação apoia os investimentos necessários para que a indústria automóvel cumpra os limites de emissões cada vez mais rigorosos, como uma rede de pontos de carregamento.Dependendo dessas medidas de incentivo e investimento, isso poderia proporcionar uma oportunidade para ajudar os fabricantes de automóveis a atingir as metas de emissões zero estabelecidas pela Comissão Europeia e estimular a recuperação económica.