Anunciadas sanções relacionadas com direitos humanos e trabalho forçado

No início desta semana, os Estados Unidos, a União Europeia, o Reino Unido e o Canadá impuseram sanções a vários funcionários chineses por violações dos direitos humanos contra a minoria uigur na Região Autônoma Uigur de Xinjiang (XUAR), na China. A China retaliou prontamente. Embora os EUA já tenham sancionado empresas e indivíduos chineses em conexão com alegações de trabalho forçado e violações dos direitos humanos no passado, principalmente por meio do uso da lista de entidades do Departamento de Comércio, esta é a primeira vez que os aliados dos EUA impõem sanções próprias simultaneamente em uma ação coordenada. Isso é consistente com a promessa inicial do presidente Biden de recrutar aliados para enfrentar a China. Neste caso, o Departamento do Tesouro sancionou dois funcionários chineses, um ex-secretário adjunto do Partido em Xinjiang e o outro diretor do Departamento de Segurança Pública de Xinjiang. A UE e o Reino Unido sancionaram mais dois indivíduos. As sanções do Canadá foram as primeiras impostas à China desde a repressão aos manifestantes na Praça Tiananmen em 1989. A China retaliou imediatamente, sancionando dez indivíduos europeus e quatro instituições.

O Departamento de Comércio e Segurança Industrial dos EUA vem impedindo as exportações americanas para empresas e indivíduos chineses associados ao trabalho forçado e às violações dos direitos humanos em Xinjiang desde o final de 2019, e o Departamento do Tesouro dos EUA começou a sancionar indivíduos em Xinjiang sob a Lei Global Magnitsky de Responsabilidade pelos Direitos Humanos em 2020. Esperamos que os EUA e os seus aliados continuem a sancionar o trabalho forçado e as violações dos direitos humanos num futuro previsível, e esperamos que essas sanções abranjam um grupo cada vez mais alargado de entidades e indivíduos. Da mesma forma, a incidência de sanções recíprocas desta semana provavelmente se repetirá e se intensificará.

Isso afetará as empresas multinacionais que operam nos EUA, na Europa e na China. Como a China denunciou as alegações de violações dos direitos humanos na XUAR como «mentiras e desinformação», é provável que as tensões continuem a aumentar, colocando as empresas multinacionais na difícil posição de enfrentar sanções dos EUA, da UE, do Reino Unido e do Canadá relacionadas com as operações chinesas e sanções chinesas relacionadas com atividades comerciais não chinesas. Esperamos que o impacto nas cadeias de abastecimento aumente com o tempo e que as perturbações comecem a manifestar-se com mais frequência.

Essas sanções dos EUA também são consistentes com os esforços mais amplos do governo americano para proteger a integridade das cadeias de abastecimento. As empresas devem tomar medidas para garantir que estão a conduzir a devida diligência na cadeia de abastecimento e a implementar programas de conformidade eficazes. Em particular, as empresas devem rever as melhores práticas de devida diligência e reexaminar atentamente as suas cadeias de abastecimento, sabendo que os EUA e os seus aliados estão focados nas questões de direitos humanos e trabalho forçado em Xinjiang.

A prática de Comércio Internacional e Segurança Nacional da Foley & Lardner pode ajudar as empresas a navegar neste labirinto de sanções. Os seus sócios incluem ex-funcionários do Gabinete de Controlo de Ativos Estrangeiros, que administra as sanções do Departamento do Tesouro, e do Departamento de Comércio, que utilizou a lista de entidades para dissuadir violações dos direitos humanos em Xinjiang. A prática de Assuntos Públicos Federais da Foley & Lardner pode fornecer às empresas informações atualizadas sobre as tendências legislativas, incluindo a introdução de um projeto de lei que proibiria formalmente as empresas de utilizar materiais produzidos com mão de obra forçada. Trabalhando em conjunto, a Foley & Lardner está bem posicionada para ajudar as empresas a determinar as suas necessidades em termos de cadeia de abastecimento e a trabalhar para mitigar as perturbações na cadeia de abastecimento.

Caso deseje discutir estes tópicos, entre em contacto com Dennis Cardozaou Jared Rifisna área de Assuntos Públicos Federais; David Simon, Greg Husisian, Christopher Swift ou Mike Walsh na área de Comércio Internacional e Segurança Nacional; e Jeff Atkinna área de Energia.

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