A OSHA lança um programa nacional de ênfase, mas nenhuma norma temporária de emergência (pelo menos por enquanto)
Conforme relatamos anteriormente, em 21 de janeiro de 2021, o presidente Biden emitiu a Ordem Executiva de Proteção à Saúde e Segurança do Trabalhador. Nos termos da ordem, a OSHA foi encarregada, entre outras coisas, de (i) considerar se são necessárias normas temporárias de emergência no local de trabalho e, se necessário, emitir novas normas até 15 de março; e (ii) lançar um esforço nacional de fiscalização focado em violações relacionadas à COVID-19 que colocam o maior número de trabalhadores em risco grave ou são contrárias aos princípios antirretaliação.
Bem, 15 de março já passou e nenhuma norma temporária de emergência para locais de trabalho foi emitida. Assim, pelo menos por enquanto, a OSHA continuará a basear-se nas normas atuais para proteger os funcionários, incluindo a realização de avaliações de riscos, garantindo higiene e limpeza, fornecendo EPI e observando a cláusula de dever geral.
No entanto, a OSHA lançou um Programa Nacional de Ênfase (NEP), concentrando os esforços de fiscalização no que a OSHA descreve como “empresas que colocam o maior número de trabalhadores em sério risco de contrair o coronavírus”. A OSHA também atualizou o seu Plano Provisório de Resposta à Fiscalização (IERP) numa ação relacionada com o lançamento do NEP. O IERP fornece novas instruções e orientações aos escritórios regionais e aos responsáveis pela conformidade com a segurança e saúde para lidar com reclamações, encaminhamentos e relatórios de doenças graves relacionados com a COVID-19, em consonância com o objetivo estabelecido no NEP.
Abaixo estão os destaques do NEP e do IERP:
- Esforços reforçados de fiscalização direcionados a setores ou atividades específicos com maior risco de exposição à COVID, incluindo hospitais, centros de assistência, lares de idosos e outros prestadores de cuidados de saúde e serviços de emergência que tratam pacientes com COVID-19.
- Esforços intensificados de fiscalização visando locais de trabalho ou ambientes com as maiores taxas de reclamações relacionadas à COVID-19, incluindo instalações correcionais, frigoríficos e fábricas de processamento de carne, fábricas de processamento de aves e supermercados.
- Maior foco na prevenção de retaliações contra trabalhadores que reclamam dos riscos da COVID-19.
- A aplicação da NEP e da IERP deverá ter início na sexta-feira, 25 de março de 2021, ou antes dessa data.
- A NEP permanecerá em vigor por um ano, mas a OSHA poderá prorrogar ou encurtar o período com base na rapidez com que a pandemia diminuir.
- Priorizar as inspeções relacionadas à COVID-19 que envolvam mortes ou múltiplas hospitalizações devido à exposição ocupacional à COVID-19.
- As inspeções relacionadas à COVID-19 devem representar pelo menos 5% das inspeções anuais de cada escritório regional da OSHA (o que equivaleria a cerca de 1.600 em todo o país).
- Sempre que possível, a OSHA realizará inspeções no local de trabalho. No entanto, quando apropriado, algumas partes da inspeção poderão ser realizadas remotamente, como entrevistas com testemunhas por telefone ou videoconferência.
- As inspeções que forem realizadas inteiramente à distância precisarão ser aprovadas pelos diretores regionais.
Nos últimos dias, surgiram relatos de que a OSHA elaborou normas temporárias de emergência para o local de trabalho relacionadas com a COVID, mas ainda não foi confirmado se e/ou quando essas normas serão divulgadas. Forneceremos uma atualização caso sejam divulgadas quaisquer normas de emergência — fique atento.