Preparação para a nova lei uniforme sobre sociedades de responsabilidade limitada do Wisconsin
A partir de 1 de janeiro de 2023, Wisconsin terá uma nova Lei Uniforme das Sociedades de Responsabilidade Limitada aplicável a todas as sociedades de responsabilidade limitada («LLCs») de Wisconsin, a menos que as LLCs existentes optem por não aderir antes de 31 de dezembro de 2022, junto do Departamento de Instituições Financeiras de Wisconsin («WDFI»). A Lei 258 de Wisconsin de 2021, sancionada pelo governador Evers em 15 de abril de 2022, revoga a anterior Lei das Sociedades de Responsabilidade Limitada de Wisconsin na sua totalidade (a«Lei Anterior») e adota a Lei Uniforme Revisada das Sociedades de Responsabilidade Limitada criada pela Comissão de Leis Uniformes, com algumas alterações específicas para Wisconsin (a«Nova Lei»).
Selecione Alterações do Novo Estatuto
O novo estatuto implementa uma série de alterações importantes na forma como as LLCs serão regidas em Wisconsin. Algumas das principais alterações incluem:
Gestão
- Estatuto anterior. O Estatuto Anterior exigia que uma LLC designasse se era gerida pelos membros ou por um gestor nos estatutos da LLC.
- Novo Estatuto. O novo estatuto já não exige a designação de se a LLC é gerida pelos membros ou por um gestor nos estatutos da organização, eliminando assim a necessidade de alterar os estatutos caso os membros decidam mudar a forma de gestão. Os membros podem optar por ser geridos pelos membros ou por gestores, bastando especificar a forma de gestão no acordo operacional da LLC. Se uma LLC não designar uma estrutura de gestão no seu acordo operacional, o novo estatuto considera, por padrão, que as LLCs são geridas pelos membros.
Definição de «Acordo Operacional»
- Estatuto anterior. O Estatuto Anterior exigia que todos os acordos operacionais (o documento que geralmente rege os direitos dos membros e a gestão de uma LLC) fossem redigidos por escrito.
- Novo Estatuto. O Novo Estatuto amplia a definição de acordo operacional para incluir acordos escritos, verbais, implícitos ou qualquer combinação dos três. As LLCs que não optarem por não aderir ao Novo Estatuto ou as LLCs constituídas após 31 de dezembro de 2022 devem considerar a inclusão de uma cláusula de integração que declare expressamente que o acordo operacional escrito se destina a ser o único acordo que rege a LLC.
Deveres fiduciários dos membros e gestores
- Estatuto anterior. O Estatuto Anterior impunha deveres fiduciários mínimos aos membros e gestores e apenas proibia as seguintes ações: (i) falha intencional em lidar de forma justa com a LLC ou os seus membros numa questão em que tal membro ou gestor tenha um conflito de interesses material, (ii) violações da lei penal, (iii) uma transação da qual o membro ou gestor obtenha um lucro pessoal indevido e (iv) má conduta intencional. Apesar destes deveres mínimos contidos no Estatuto Anterior, a jurisprudência criou alguma incerteza quanto aos deveres fiduciários dos membros e gestores e pode impor deveres fiduciários além dos listados no estatuto. (Ver , por exemplo, Marx v. Morris 2019 WI 34, 386 Wis. 2d 122, 925 N.W.2d 112; Smith v. Kleynerman, 2017 WI 22, 374 Wis. 2d 1, 892 N.W.2d 734).
- Novo Estatuto. O novo estatuto esclarece que todos os membros de uma LLC gerida pelos membros e todos os gestores de uma LLC gerida por gestores têm entre si o dever de lealdade e o dever de diligência. Todos os membros e gestores, independentemente do estilo de gestão da LLC, devem exercer todos os deveres e direitos de acordo com a obrigação contratual de boa-fé e negociação justa. Um acordo operacional permite que os membros contratem esses deveres até certo ponto, mas não os renunciem completamente. Especificamente, uma LLC pode ratificar ou autorizar um ato ou transação que, de outra forma, constituiria uma violação do dever de lealdade, desde que todas as informações relevantes relacionadas ao ato ou transação sejam divulgadas. Os acordos operacionais escritos também podem alterar os padrões pelos quais o cumprimento das obrigações é medido.
Acesso à informação
- Estatuto anterior. De acordo com o Estatuto Anterior, os membros tinham de solicitar a inspeção ou cópia dos registos e informações da empresa, que incluíam informações específicas mantidas na sede da LLC e limitadas a informações relativas a «assuntos que afetassem os membros». O acesso a todos os outros registos podia ser limitado pelo acordo operacional.
- Novo Estatuto. O novo estatuto concede aos membros maiores direitos de acesso às informações da empresa. Qualquer membro (incluindo aqueles que já não estão envolvidos na gestão) pode fazer pedidos razoáveis de informações sobre os assuntos, atividades, situação financeira e outras circunstâncias da empresa, mesmo que não sejam relevantes para o exercício adequado dos direitos e deveres do membro. O novo estatuto também impede que a declaração operacional imponha restrições irrazoáveis ao direito de acesso dos membros. Uma LLC também tem a obrigação afirmativa de fornecer aos seus membros informações relativas às atividades, assuntos e situação financeira da LLC que sejam relevantes para os direitos e deveres dos membros.
Autoridade para vincular a empresa
- Estatuto anterior. O Estatuto Anterior estabelecia que qualquer membro de uma LLC gerida por membros e qualquer gestor de uma LLC gerida por gestores era um agente da LLC. De acordo com o conceito de «autoridade aparente», os agentes têm o poder de vincular a LLC contratualmente. A LLC poderia ser responsabilizada perante terceiros pelas obrigações que um membro (ou gestor, numa LLC gerida por gestores) assumisse em nome da empresa, enquanto agisse no curso normal dos negócios.
- Novo Estatuto. O novo estatuto não trata os membros como agentes da LLC apenas pelo facto de serem membros, eliminando a sua ampla concessão de autoridade para vincular a LLC. As LLCs têm agora a opção de apresentar uma declaração de autoridade ao WDFI, especificando quais as pessoas que têm autoridade para vincular a LLC e quaisquer restrições a essa autoridade. Uma declaração de autoridade arquivada constitui uma «notificação» a terceiros sobre quem tem autoridade para vincular a LLC, protegendo as LLCs da responsabilidade por obrigações sob alegações de autoridade aparente. Esta declaração de autoridade permanecerá em vigor por cinco anos, ou até que seja alterada.
Fusões, conversões, trocas e domesticações
- Estatuto anterior. Para que uma fusão fosse aprovada ao abrigo do Estatuto Anterior, era necessário o voto favorável dos membros que, cumulativamente, detivessem mais de 50% dos direitos de membro.
- Novo Estatuto. De acordo com o novo estatuto, todos os membros devem concordar com a fusão. Uma declaração operacional por escrito que preveja a aprovação de uma fusão com menos do que o consentimento unânime pode anular esta regra padrão.
Data de vigência
O novo estatuto entrará em vigor a 1 de janeiro de 2023. As LLCs constituídas a partir de 1 de janeiro de 2023 estarão sujeitas ao novo estatuto. As LLCs existentes ou constituídas antes de 31 de dezembro de 2022 podem escolher entre três opções:
- As LLCs podem, com o consentimento das partes necessárias para alterar o acordo operacional da LLC, apresentar uma Declaração de Aplicabilidade para se sujeitarem ao Novo Estatuto, que entrará em vigor após o registo junto da WDFI.
- As LLCs podem, com o consentimento das partes necessárias para alterar o acordo operacional da LLC, apresentar uma Declaração de Não Aplicabilidade para permanecerem sujeitas ao Estatuto Anterior.
- As LLCs podem não tomar nenhuma medida, caso em que estarão sujeitas ao Novo Estatuto, em vigor a partir de 1º de janeiro de 2023; desde que qualquer disposição de um acordo operacional válido sob o Estatuto Anterior permaneça em vigor até que seja alterada pela LLC.
Uma LLC que apresentar uma Declaração de Não Aplicabilidade pode optar por estar sujeita ao Novo Estatuto em qualquer momento no futuro.
Ação a ser tomada pelas LLCs existentes
Se você possui uma LLC existente, deve avaliar se deseja permanecer sujeito ao Estatuto Anterior ou passar a estar sujeito ao Novo Estatuto antes de 31 de dezembro de 2022. Essa questão deve ser considerada o mais cedo possível, pois a opção de ser regido pelo Estatuto Anterior pode exigir uma votação dos membros da LLC. Muitas LLCs podem optar por apresentar uma Declaração de Não Aplicabilidadepor padrão, a fim de proporcionar aos seus membros e gestores tempo adicional para analisar o Novo Estatuto antes de decidirem ficar sujeitos a ele, incluindo quaisquer alterações ao acordo operacional da LLC que possam ser necessárias para estar em conformidade com o Novo Estatuto.
Entre em contacto com Jordan J. Bergmann, Garrett F. Bishopou o seu contacto jurídico da Foley se tiver alguma dúvida sobre a nova lei ou se precisar de ajuda para preencher uma declaração de não aplicabilidade.
